荷花移步至窗前，轻轻推开窗棂，寒风裹挟着安阳城特有的沙尘扑面而来，迷蒙了她的视线，也模糊了秦树早已消失不见的身影。
发丝在风中凌乱飞舞，如同她此刻纷乱的心绪。一滴清泪无声滑落，却在触及窗棂的瞬间被风沙吞噬。
荷花紧紧攥着窗棂，指节泛白。她知道自己必须抓住这个机会——秦树虽是安阳临时主事，却手握实权。若能依附于他，待瘟疫平息后随他返京，远比她孤身前往更要稳妥。
至于这张脸......她抬手抚上脸颊上那两道狰狞的疤痕，唇角勾起一抹凄凉的冷笑。皮相算什么？莫说容颜，便是这条命，她也早已置之度外。自爹娘含冤自尽那日起，她活着的唯一意义就是报仇雪恨。
转身时，衣袂扫过案几，带起一阵细碎的尘埃。她跪坐在榻前，从枕下取出阿娘给她绣的荷包。指尖触及荷包的刹那，母亲临终前的嘱托犹在耳畔：
"菡萏......"
母亲啜泣的声音伴着烛火的噼啪声，"爹娘实在放心不下你......这一万两银票，是府中最后的积蓄。你带着它，寻个无人识得的地方......好好活着......替爹娘......活下去......"
父亲当时就坐在床尾的阴影里，那双常年执笔的手颤抖得厉害，却始终未发一言。但那双布满血丝的眼睛里，盛满了说不出口的疼惜与不舍，阿爹对她的疼爱绝对不比阿娘少分毫。
“爹，娘......”
荷花将荷包贴在心口，泪水浸湿了绸面，“等女儿给你们讨回公道......我就会来陪你们......”
此刻的她眉眼低垂，眉眼间哪还有半分方才的戾气，有的只是说不尽的凄苦与思念。
"倾城！"
陈素素风风火火闯进来，鬓角还挂着细密的汗珠：
"果真被您料中了！那王秀才昨夜竟真要悬梁自尽，幸亏按您的吩咐盯着，不然......"
她急喘几下，接过凤倾城递来的帕子胡乱擦了擦额角，"您让我传的话我都说了，他虽还是那副失魂落魄的模样，倒是不再寻死了。"
凤倾城搁下手中的狼毫，抬眸时正对上素素满是好奇的目光：
"倾城，您怎会算准他......"
话音未落，角落里突然传来一声轻咳。陈素素这才惊觉庆王齐明轩不知何时已在屋内，吓了陈素素一跳，“王爷，您几时来的？也不出个声，吓死我了，民女见过殿下...”
她草草的给庆王行了一礼。
齐明轩摆摆手，目光却始终停留在凤倾城身上，他缓步走近，衣袍带起一阵清冽的沉香气：
"我方才就在，见你们谈得专注，便未打扰。"
说罢，很自然地接过凤倾城手中的墨锭，替她研起墨来。
凤倾城微微颔首，转而解释道，“那王秀才在妻子病榻前的声声泣血，隔着院墙都听得真切。这般情深义重之人，骤失所爱，难免心生死志。”
凤倾城边说边将刚写好的书信递给陈素素，“这两封加急信，让魏新务必亲自交到秦树手上。”
陈素素双手接过书信，一脸钦佩地看着凤倾城：“倾城，你真的好厉害，什么都算到了，连王秀才听完什么话，不会再寻死觅活你都...”
陈素素闪着一双亮晶晶的大眼睛，满是崇拜的看着凤倾城。
她虽自认为，自己不是个蠢的，但是和倾城一比，发现自己的那点小聪明根本就不够看。她的聪慧非同一般，竟然已到了这种料事如神的地步。
凤倾城无奈地摇摇头，笑道：
“哪里是我厉害，不过是多留了个心眼罢了。这世上的事，只要你肯用心去看，就没有什么看不透的。”
齐明轩在一旁静静地看着，心中满是柔情。这样聪慧又善良的女子，叫他如何能不心动？
陈素素将书信收好，准备出门时，"且慢。"
凤倾城唤住她，"替我带话给谢公子，就说我想引荐一人于他。"
“好的，倾城，我一定把话带到。”话未完，人已不见。
凤倾城凝视着这位始终如风似火的女子，不禁感到既无奈又颇为喜欢。
尽管她缺少一般姑娘家的端庄，但凤倾城却十分欣赏她这种率真的性格。
"你想举荐王秀才？"齐明轩会意道，"可是看中了他的品性？"
"他虽只是个秀才，但重情重义，实属难得。"
凤倾城望向窗外飘落的枯叶，"其妻临终前最大的心愿，便是看他金榜题名。若能得谢老宰相指点......"
她顿了顿，"况且谢家向来中立，于他而言也是条退路。既如此，何不送他一程..."
齐明轩心头一热，他看着眼前心仪的女子，眼中不禁闪过一抹自豪。这就是他喜欢的女子，看似冷漠，却胸有丘壑，总能将每个人的苦难都放在心上。他情不自禁上前半步："你总是......"
话音戛然而止。凤倾城恰好回眸，四目相对的瞬间，齐明轩眼中未及收敛的柔情如潮水般将她包围。
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