站在一旁的顾婕,原本因母皇的雷霆之怒而略显紧绷的神情,此刻也不由自主地放松了几分。她饶有兴致地打量着那个手足无措的“小药童”,清澈的眼眸中闪过一丝慧黠的光芒。
女帝的目光也落在了那“小药童”身上,眼神中那丝不易察觉的探究之色更浓了几分。她执掌大闵江山多年,阅人无数,这小药童虽然极力想要做出男孩子的粗手大脚,但那眉眼间的灵秀之气,以及慌乱之下不经意间流露出的娇憨姿态,分明是个未经世事的小姑娘。
南陵国这是在唱哪一出?派这么一个女扮男装、冒冒失失的小丫头混在使团之中,意欲何为?
“元使节,”女帝的声音依旧平静,却让人无端感到一丝压力,“这位……小药童,倒是面生得很啊。”
元赫心中叫苦不迭,冷汗几乎要浸湿了朝服,他连忙躬身解释道:“回……回禀陛下,此乃下臣的劣徒,名唤宁珏,乳名小玉。他……他年少无知,平日里负责照看药材,对药理也略通一二。此次听闻要出使贵国,便……便苦苦央求着一同前来,说是想……想长长见识,不想竟在御前失仪,冲撞了圣驾,还望陛下恕罪,恕罪!”
“哦?是吗?”女帝不置可否,目光转向那个名叫宁珏的“小药童”,声音里听不出任何情绪,“你叫宁珏?也懂药理?”
那“小药童”宁珏似乎被女帝那洞察一切的目光看得更加紧张了,小脸涨得愈发通红,两只小手紧张地绞着衣角,结结巴巴地说道:“我……我……我认得一些……一些草药……知道……知道哪个是甜的,哪个……哪个是苦的……”说到最后,声音细若蚊蚋,头几乎要埋进胸口里。
“噗嗤——”殿内有几个年轻的内侍终是忍不住,低低地笑出了声,旋即又在女帝威严的目光下噤若寒蝉。顾婕也掩袖轻笑,觉得这个小药童实在有趣得紧。
就连一向以冷面示人的顾言欢,此刻唇角那抹若有若无的弧度也加深了几分。这小丫头,倒确实是个活宝,只是不知这“活宝”出现在这里,究竟是纯粹的意外,还是另有深意。
女帝意味深长地打量了宁珏片刻,倒也没有再继续追问,转而对元赫道:“南陵王这份心意,朕领了。这‘百草还魂丹’,朕会着人仔细验看。至于那些市井流言,朕心中自有明断。”
元赫闻言,如蒙大赦,暗暗松了一大口气。
此时,一直侍立在侧的苏樱,才从殿外缓步而入。
她走到女帝身边,先是恭敬地行了一礼,然后才接过内侍从元赫手中取来的锦盒,开始检验丹药。
片刻之后,她才对女帝微微颔首,低声道:“回禀陛下,此丹药具体药效如何,是否能对症京中时疫,还需进一步仔细检验,可先寻人试药方能定论。”
女帝淡淡应了一声,“赏。带使团下去好生歇息吧。”
“谢陛下隆恩!”元赫再次叩首,这才领着一众使臣退了出去。
待南陵使团的身影消失在殿外,女帝才缓缓将目光转向顾言欢,语气平淡地问:“南陵这份礼,你怎么看?”
顾言欢敛去唇边的弧度,神色恢复冷肃:“姿态放得低,未必心就诚。药是好意,还是遮掩,尚需查证。至于那孩子……”她顿了顿,“或许真是个意外。”
女帝目光转向顾婕:“婕儿。”
顾婕上前一步,略作思忖,回道:“药可验其效,人可见其心。那孩子,或许比药更有趣。”
女帝听完,指尖在御案上轻轻一点,未再多言。
而此刻,刚被领到驿馆的南陵使团中,那位惊魂未定的“小药童”宁珏,正被元赫压低了声音,却难掩怒火地训斥着。
“我的小祖宗!公主殿下!您怎么又忘了!在外面要自称‘小玉子’,要拿出男孩子的沉稳来,不能这么一惊一乍、冒冒失失的!”元赫急得额角的青筋都突突直跳,却又不敢真的大声责骂,只能压着嗓子。
宁珏,或者说南陵六公主宁玉辰,正嘟着粉嫩的小嘴,不服气地揪着自己宽大的衣角,小声咕哝着:“知道了知道了,元太傅你都念叨一路了,耳朵都要起茧子了!我就是……就是没站稳嘛!谁让大闵皇宫的地那么滑!”
“您可千万别再出任何岔子了!如今大闵京中疫情汹汹,流言蜚语都指向我们南陵,此行本就凶险万分!若是您的身份再因此暴露,引来不必要的麻烦和猜忌,臣……臣真是万死莫辞啊!”元赫说着,声音都带上了一丝哽咽。
“好啦好啦,本公主知道了,下次一定注意,一定注意!”宁珏见太傅真急了,也有些心虚,连忙不耐烦地摆摆手,安抚道。
只是那双滴溜溜转个不停的大眼睛,却早已将太傅的担忧抛到了九霄云外,心里正兴奋地盘算着:这大闵皇宫可真大,比父王的宫殿好玩多了!
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