滴答，滴答。
水珠从地道的顶端滴下，迪欧斯身前燃起一团火焰照亮周围，将跃动的影子投射在石壁上——那些凹凸不平的古老刻痕在光影中扭曲成无数张呐喊的人脸。
与被腐化侵蚀的外界不同，这条地道十分“干净”只有因为年代久远而生出来的苔藓。每当焰光扫过，这些植物就会分泌出粘液自我保护。
他始终让自己的魔术回路处于活性化，在大衣的袖子里，猩红的纹路已经从双臂的皮肤下显现。靴子突然踢到某个硬物，低头看去，竟是一块刻着圆桌纹章的石板。纹章中心的圆桌已经模糊，但边缘那句"光耀永存"的箴言仍依稀可辨。
哪怕时间过了再久迪欧斯也会记得这纹章。
“圣骑士团的纹章。”
迪欧斯用手翻过石板，背面蚀刻的日期印证了他的猜测。
“三百年前的制式...”
这是让人无比振奋的消息，这意味着他和三百年前的圣骑士帝走的是同一条道路。
火焰突然剧烈摇晃起来，迪欧斯立刻压低身形。在光影晃动的间隙，他瞥见前方转角处的苔藓丛中，隐约露出半个金属头盔。那是三百年前圣骑士团的装备样式，但是在这地道中本该锈蚀的头盔却光洁如新，连红缨都保持着鲜艳的猩红色。
迪欧斯望向火光照不到的黑暗尽头，如果伟大的圣骑士帝查理是通过这条路前往的英雄墓葬的话，那么自己继续前进也会得到相同的结果。
迪欧斯走到地道的尽头，向上的台阶布满苔藓，但闪着光的出口在召唤他。
迪欧斯的手指深深陷入台阶缝隙间湿滑的青苔，冰冷的触感从指尖蔓延至全身。他咬紧牙关，膝盖抵在布满苔藓的石阶上，每一次发力都伴随着细微的滑动。头顶的出口泛着朦胧的光，像是被薄雾笼罩的月亮，无声地召唤着他。
终于，他的手掌攀上最后一级台阶，湿冷的石面触感骤然消失，取而代之的是一种干燥而温暖的奇异质感。他用力一撑，整个人翻了出去，滚落在坚硬却平整的地面上。
当他抬起头时，眼前的景象让他屏住了呼吸。
阳光。真正的阳光，从茂密的树冠间隙洒落，在草地上投下斑驳的光影。迪欧斯下意识抬手遮挡，指缝间漏下的光线温暖得令人眼眶发热。蝴蝶在野花间翩跹，翅膀上闪烁着真实的色彩——不是腐化森林里那些诡异的蓝光，而是纯粹的金黄与朱红。
四座真人比例的雕像矗立在遗迹四角，分别持握长剑、巨斧、长弓与法杖。迪欧斯走近最近的那座持剑的雕像，当他触碰雕像时，石质的表面竟传来脉搏般的轻微震动，仿佛这些不是雕塑，而是被石化的活人。
中央的阶梯向下延伸，入口处悬浮着由光线构成的金色符文。迪欧斯认出了那些与石台上的文字是同一种：“此乃英雄安息之地”。他低头看着自己的双手，突然意识到——千百年来这里的一切都保持着最原初的样子，连空气都凝固在那个英雄尚未陨落的时代。
“终于...”
他的声音哽咽在喉咙里。历经紫花地的幻境、腐化森林的侵蚀、地下道的试炼，此刻站在众多英雄的安息之地前，连呼吸都变得神圣起来。
就在他迈向阶梯的瞬间，后颈的汗毛突然竖起。迪欧斯凭借本能猛地后仰，一柄寒光凛冽的长剑擦着他的鼻尖掠过，削断了几缕飞扬的头发。剑风带起的寒意在他脸颊上留下一道细小的血痕。
"谁？！"
迪欧斯翻滚着拉开距离，短剑已经凝聚。然而当他看清袭击者时，瞳孔骤然收缩——那根本不是活人，而是一位虚幻的骑士，就像是从古老传说中走出的幽灵。这位骑士的身体散发着一种诡异的虚幻感，仿佛并非真实存在于这个世界，而是由某种神秘力量凝聚而成。
虚幻的骑士保持着突刺的姿势，白色为底色的铠甲上点缀着华丽的金色条纹，在幽暗中散发着淡淡的光晕。头盔两侧装饰着展开的羽翼，蓝色的窥视孔后空无一物，却让迪欧斯感到被某种古老而威严的视线锁定。铠甲关节处流转着幽蓝的微光，仿佛有星辰在其间流淌。
迪欧斯的喉结不自觉地滚动了一下。这套铠甲他再熟悉不过——在《圣骑士帝传》的每一版插画中，在吟游诗人传唱的史诗里，在不莱梅所立的各种骑士雕像，都描绘着完全相同的形象。
圣骑士帝查理的亲卫队。传说中早已湮灭在历史长河中的守护者。
迪欧斯跪坐在草地上，双手死死捂住脸庞。指缝间溢出的泪水在阳光下闪闪发亮，滴落在翠绿的草叶上。他的肩膀剧烈颤抖着，笑声与呜咽交织在一起，在寂静的遗迹中回荡。
圣骑士帝的传说，在每个不莱梅人自儿童时期便扎根在他们的心中。无论多少代，无论经历多少时间的消磨，他们始终坚信那位缔造了伟大的卡伦卡特帝国的“王”。终将回归，统一分裂的帝国重新回归西陆的最顶峰。
虽然迪欧斯的童年只在不莱梅待了短短几个月时间，但是不莱梅人民对圣骑士帝的敬仰依旧让他产生了强烈的好奇心。
后来在孤儿院的一次比赛中他拿下了第一名，而第一名可以要求获得一样东西。
他要求得到一本《圣骑士帝传》来阅读。
当他得到书后，便迫不及待的将其翻开。书中那位强大、风度翩翩、充满英雄气概的帝王深深的吸引了他。
书页间记载的每个战役都让他热血沸腾：马格努斯单枪匹马突破掠夺者的围攻，在晨光中高举圣剑的身影；帝王脱下披风为冻僵的哨兵披上的温柔；面对叛乱贵族的毒酒时依然保持的微笑。这些故事在数个日夜里在他的脑中刻画。
为他小脑瓜里留下了名为英雄的底层印象。
日后离开孤儿院，跟在伍德沃德身边学习，他也依旧会时不时翻开那本《圣骑士帝传》。他想要成为马格努斯那样的人，哪怕拼尽全力，他想要成为儿时所敬仰的英雄。
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