第9章
永烨丛林深沉的夜色如同一块巨大的、吸饱了墨汁的天鹅绒，严严实实地笼罩下来。白昼里流淌的生命辉光尽数敛去，只剩下巨树模糊而庞大的轮廓，沉默地矗立在无边的黑暗里。空气清冽，带着露水凝结的微寒和泥土深沉的芬芳，只有篝火燃烧的噼啪声，是这片寂静中唯一规律的、带着暖意的背景音。篝火的光圈之外，是浓得化不开的墨色，仿佛潜藏着无数沉睡的古老秘密。
紫冥靠在冰凉岩石的阴影里，呼吸悠长而平稳。她即使在睡梦中，姿势也带着一种内敛的警觉，深灰色长袍的褶皱都显得一丝不苟。红棕色的眼眸紧闭，长长的睫毛在眼下投下静谧的弧影，白日里那抹深藏的冰冷似乎也暂时被夜色抚平。
安兹尔盘腿坐在篝火旁，背对着火焰，面具在明暗交织的光影中只剩下一个模糊的轮廓。他微微低着头，姿态放松，仿佛也已沉入梦乡。只有几粒细碎的星沙，如同拥有自主意识的萤火虫，极其缓慢、无声地在他周身几厘米的范围内盘旋、游弋，闪烁着极其微弱的银辉，构成了一个若有若无的警戒圈。
娜蒂蜷缩在离小鹿最近的铺位上，身上盖着自己法师袍的另一角。她睡得并不安稳，眉头微微蹙着，似乎白天的震撼和安兹尔关于赵辰那番沉重的话语还在她小小的脑海里盘旋。荧紫色的眼睛紧闭着，长长的睫毛偶尔会不安地颤动一下。
小鹿则蜷在娜蒂特意为它铺的、厚厚干草和柔软蕨叶做成的小窝里，盖着娜蒂的法师袍一角。靠近心脏的位置，那点嫩绿色的光点如同呼吸般微弱地、规律地脉动着，仿佛一颗沉睡的星辰。它小小的身体随着呼吸轻轻起伏，看起来睡得无比香甜。
夜，深了。篝火的火焰也矮了下去，只剩下暗红的炭火在灰烬中明明灭灭，释放着最后的热量。丛林的寂静变得更加深沉，连虫鸣都几乎听不到了。
“窸窸窣窣……窸窸窣窣……”
一阵极其轻微、细碎的声音，如同有谁在用指甲小心翼翼地刮挠着粗布，打破了这片近乎凝固的宁静。
这声音持续着，带着一种小心翼翼的、却又异常执着的节奏。
娜蒂长长的睫毛颤动了几下。她睡得浅，这细微的异响像一根小针，刺破了她的梦境边缘。她迷迷糊糊地，意识在混沌的浅睡和模糊的警觉之间挣扎。她费力地掀开沉重的眼皮，只掀开一条窄窄的缝隙。
篝火的余烬提供的光线极其微弱，只能勉强勾勒出近处物体的模糊轮廓。
娜蒂睡眼惺忪，视野一片朦胧。她下意识地循着那“窸窸窣窣”的声音来源望去——声音似乎来自堆放他们行囊的位置。
模糊的光影中，她看到一个矮小的、灰褐色的影子，正背对着她，在那个装着干粮的粗布口袋旁边……拱动着？
那影子小小的，动作显得有些笨拙，又带着一种全神贯注的投入。它似乎正努力地把脑袋往敞开的袋口里钻，小小的屁股和那条包扎着藤蔓纤维的后腿，在微光中不安分地扭动着。
“窸窸窣窣……”声音更清晰了，伴随着轻微的咀嚼和吞咽声？还有……干粮碎屑掉落在布面上的细微声响？
娜蒂的大脑如同生锈的齿轮，极其缓慢地转动着。干粮……口袋……灰褐色的小影子……扭动的屁股……包扎的后腿……
几秒钟后，混沌的意识如同被一道闪电劈开！
小鹿？！
它……它在干什么？！
偷吃？！半夜偷吃他们的干粮？！
这个认知像一盆冰水从头浇下，瞬间让娜蒂残余的睡意消失得无影无踪！一股混杂着惊讶、好笑又有点小恼火的情绪涌了上来。这小家伙！亏她白天那么心疼它，给它包扎伤口，把自己的袍子给它盖！结果它居然趁大家睡着，当起了“夜袭粮仓”的小贼？！
娜蒂几乎是屏着呼吸，小心翼翼地、一点一点地从自己的铺位上撑起身子。动作轻得不能再轻，生怕惊动了那个“小窃贼”。她光着脚，踩在冰凉柔软的腐叶上，悄无声息地绕到了那个灰褐色小影子的背后。
小鹿似乎完全沉浸在“美食”的诱惑中，对身后的危险毫无察觉。它的小脑袋还在袋子里努力探索，试图够到更深处的面饼碎屑，小屁股撅着，那条受伤的后腿因为用力而微微绷直，包扎的藤蔓纤维在微光下清晰可见。
娜蒂看着它那副专注又有点笨拙的“作案”模样，又好气又好笑。她深吸一口气，憋住笑意，然后——
啪！
她伸出手，不轻不重地、带着点“抓现行”的意味，在那撅起的、扭动的小屁股上拍了一下！
“嗷——！”
一声短促、尖锐、充满了极致惊吓的嘶鸣瞬间撕裂了丛林的死寂！
小鹿如同被无形的巨锤狠狠砸中，整个身体猛地向上弹起！四条细腿在空中徒劳地乱蹬！它的小脑袋以一种几乎要扭断脖子的速度，“唰”地从干粮袋里拔了出来！
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