队伍离开拉法图王都的第三天。
道路已从平坦的官道转为蜿蜒的林间小径。参天古木将大部分阳光遮挡，只有稀疏的光斑透过层层叠叠的叶片洒在地面，形成晃动的金色碎片。空气湿润而清新，混合着泥土、腐叶和某种不知名野花的淡香。
“按这个速度，再过四天就能穿过遗忘森林。”尤里安骑在陆行兽上，手里不知从哪儿摘来一根细长的草茎，正无聊地转着玩，“然后沿着星坠河往上走，再五天左右，就能看到断熔之崖的外围区域了。”
罗克认真地在本子上记录路线，偶尔抬头观察周围地形：“尤里安小姐对这条路真的很熟悉呢。”
“那当然啦~”尤里安得意地扬起下巴，“以前无聊的时候，我把这附近都逛遍了。不过断熔之崖里面没进去过，那里的能量场对我们隙界出身的人不太友好。”
紫冥策骑与赵辰并行，紫黑色的长发在幽暗林间几乎与阴影融为一体：“外围有守卫吗？”
“有是有，但不是人类守卫。”尤里安歪着头回忆，“是一些……嗯，怎么说呢，古老的守护灵？能量体？反正不是活物。只要不硬闯，它们一般不会主动攻击。”
艾娜尔靠在赵辰身侧，暗红色的眼眸好奇地打量四周：“这里好安静。除了鸟叫声，几乎听不到别的声音。”
“遗忘森林本来就这样。”索菲亚科接话，异色瞳警惕地扫视林间阴影，“据说这片森林会‘吞吃’声音和记忆，所以叫这个名字。不过我觉得多半是某种天然的能量场效应——娜蒂在的话，肯定能分析出一堆数据。”
赵辰微微点头，右手始终轻按在修罗的剑柄上。虽然表面上看起来放松，但他的感知已经扩散到周围五十米的范围——这是他在长期战斗中养成的习惯，任何时候都不完全放下戒备。
“中午了。”紫冥抬头看了眼透过树叶缝隙的天空，“找个地方休息，补充体力。”
队伍在一小片林间空地停下。空地中央有处天然形成的浅水池，池水清澈见底，能看到几尾银色的小鱼在其中游弋。
罗克主动承担起生火的任务——这段时间的旅行让他学会了不少野外生存技能。紫冥和尤里安去附近探查，索菲亚科则靠着树干闭目养神，但赵辰知道他的感知同样覆盖着周围区域。
艾娜尔从行囊中取出食物：烤得恰到好处的面包，熏制的肉类，几种不同颜色的干酪，还有一小罐用野生浆果制成的果酱。她细心地为每个人分配，动作温柔而熟练。
“艾娜尔殿下准备的食物总是很丰盛呢。”罗克接过自己的那份，真诚地赞叹。
“在宫里的时候，我经常去厨房帮忙。”艾娜尔微笑，“厨师长教了我不少。他说，食物不仅能填饱肚子，还能温暖人心。”
赵辰接过她递来的面包，上面已经涂好了果酱。他咬了一口，甜中带酸的味道在口中化开，确实让人心情放松了些。
“说到食物，”索菲亚科睁开眼睛，不知从哪儿摸出一个小布袋，“我昨天在林子里找到点好东西。”
他倒出几颗深紫色的果实，表皮光滑，散发着淡淡的甜香。
“紫浆果？”尤里安凑过来，眼睛发亮，“这个好吃！我以前偷吃过——不是，是‘采集’过！”
“能放心吃吗？”紫冥已经返回，手里提着两只肥硕的野兔——显然探查过程中顺便打了猎。
“当然，我检查过了。”索菲亚科得意地说，“我的‘生命感知’能力对这种东西最敏感。没毒，而且富含能量，对恢复灵枢有帮助。”
赵辰拿起一颗，仔细观察后放入口中。果实爆开的汁液比预想的更甜，同时有种清凉感顺着喉咙滑下，确实能感觉到微弱的能量在体内扩散。
“不错。”他评价道。
艾娜尔眼睛弯成月牙：“那我晚上试着用这个做果酱，搭配烤肉应该会很好吃。”
“好耶！”尤里安欢呼。
午餐在轻松的氛围中进行。紫冥熟练地处理了野兔，架在火上烤制，油脂滴入火中发出滋滋声响，肉香逐渐弥漫开来。罗克煮了一锅野菜汤，虽然调味简单，但热气腾腾的汤在微凉的林间格外暖胃。
赵辰靠着一棵树干，看着这一幕。
火光映照在每个人的脸上——艾娜尔温柔地分着食物，紫冥专注地翻烤着兔肉，索菲亚科和尤里安为最后一颗紫浆果“友好”地争论，罗克认真地搅拌着汤锅。
有那么一瞬间，他几乎忘记了旅途的目的，忘记了隙界和九虚刑主的威胁，忘记了那些沉重的东西。
就像一次普通的远足。
但他很快收敛了心神。手按在剑柄上的力道重了一分。
因为他感知到了。
非常微弱，几乎与环境融为一体的窥视感。
不止一道。
距离营地约三百米，一棵古树的粗壮枝干上。
帕诺斯——此刻保持着普通旅商的外貌——背靠着树干，手里拿着一块硬邦邦的面饼慢慢啃着。他的眼睛半闭着，仿佛在打盹，但实际上，所有感官都锁定在远处的营地上。
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