朱元璋看都没看脚下这条“忠犬”，他眼中只有那个跪在地上、脸色惨白如纸的朱由校！右手那条倒刺鞭带着积攒了百年的怒火，如同九天落下的雷霆，狠狠抽下！
“朱由校！咱的‘木匠皇帝’！是你么？”
“啪！” 鞭影撕裂空气，重重落在朱由校单薄的肩头，龙袍应声碎裂，皮开肉绽！
“重用阉竖！败坏朝纲！视国事如儿戏！”
“啪嚓！” 又一鞭，抽在脊背，留下深可见骨的血槽！
“沉迷你那破木头！玩物丧志！置祖宗基业于何地！”
“咻——啪！” 鞭梢扫过脸颊，带起一溜血珠！
“辽东！辽饷！边事糜烂！百姓流离！你睁眼看过吗？！”
“让你信那个什么九千岁！让他祸乱天下！”
“啪！啪！啪！” 鞭影如狂风骤雨，毫不留情地倾泻在朱由校身上。他起初还试图用手臂格挡，很快便只剩下蜷缩在地、发出不似人声的惨嚎。每一次鞭子落下，都伴随着皮肉撕裂的闷响和魏忠贤撕心裂肺的哭喊。
魏忠贤一次，两次，三次…如同扑火的飞蛾，一次次扑上来，试图用自己枯瘦的身体挡住那致命的鞭影。每一次，都被朱元璋毫不留情地一脚踹开。老太监像破麻袋一样被踢得翻滚出去，撞在柱子上、桌腿上，口鼻溢血，骨头发出令人牙酸的断裂声，却依旧挣扎着爬起，再次扑上，只为替主子分担哪怕一丝一毫的痛苦。他背上的伤口早已血肉模糊，每一次扑救都带起一蓬血雾，在奢华的地毯上溅开触目惊心的暗红花朵。
整个会议室只剩下鞭子的呼啸、朱由校凄厉的哀嚎、魏忠贤绝望的哭喊和肉体撞击地面的闷响。
观礼席上，嗑瓜子的声音清脆而富有节奏。吕雉准备的五香瓜子显然极受欢迎。
项羽看得眉飞色舞，捏碎一颗瓜子壳，粗声评价：“啧，还是太软！换做是孤，这鞭子得蘸上盐水！三鞭下去，管保这窝囊废跪地喊祖宗！哪还用废这半天劲？太轻了！高低得卸他一条膀子才够劲！”
刘邦优雅地吐掉瓜子壳，白了项羽一眼：“啧，莽夫！就知道打打杀杀。好歹是自家血脉，打断骨头还连着筋呢。”他慢悠悠地又拈起一颗瓜子，“要换成是朕嘛…嗯，顶多打断他两条腿，让他那木匠作坊的刨花堆里爬着去，省得出来祸害江山。”
李世民端起手边的青瓷茶盏，吹了吹浮沫，语气平静无波，内容却更显冷酷：“二位都太过仁慈了。既然沉迷木工，荒废朝政，那便彻底断了他的念想。”他轻轻放下茶盏，指尖点了点自己的手腕，“直接废了那双做木工的手，岂不一劳永逸？让他看着那些精巧工具，却再也碰不得，这才是真正的诛心。”
刘彻正慢条斯理地将瓜子仁一粒粒堆在描金小碟里，闻言抬了抬眼皮，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，目光扫过地上奄奄一息却仍在徒劳扑救的魏忠贤：“根源？根源在阉宦。如此惑主乱政的奸佞，千刀万剐亦不为过。”他拿起一粒饱满的瓜子仁，轻轻放入口中，声音平淡却带着森然寒意，“做成人彘，瓮中豢养，置于其榻前，使其日日相对，夜夜惊魂。这，才是帝王手段。”
逸一听着这些一个比一个狠毒、一个比一个“创意十足”的酷刑建议，只觉得后颈凉飕飕的，头皮阵阵发麻。手里的瓜子顿时不香了。
就在这令人窒息的氛围中，会议室中央的空间再次剧烈波动起来！这一次的波动比先前更为急促，光芒也略显黯淡。旋涡刚一成型，一个穿着杏黄色太子常服、身形单薄、面容苍白憔悴的青年便踉跄着跌了出来，重重摔倒在地毯上。他有些茫然地抬起头，脸上带着穿越时空的强烈不适和深深的疲惫，甚至还有一丝未及散去的惊悸。
正是唐朝太子，李承乾。
他挣扎着坐起身，茫然四顾。眼前景象光怪陆离：一群服饰各异、气势非凡的人围坐在一张巨大的长桌旁，人人面前放着瓜子碟，空气中弥漫着淡淡的血腥气和一种难以言喻的肃杀与…看戏般的闲适？更远处，似乎还有人在挨打？惨叫和哭喊隐隐传来。这诡异的组合让他大脑一片空白。
“承乾？！”
一声饱含震惊、狂喜与无尽思念的呼唤，如同破开阴云的阳光，瞬间击中了李承乾！他猛地循声望去，瞳孔骤然收缩！只见一个身着华美宫装、气质温婉雍容的熟悉身影，正从座位上霍然站起，朝着他疾步奔来，眼中盈满了不敢置信的泪水！
“阿娘？！” 李承乾如遭雷击，身体剧烈地颤抖起来，仿佛浑身的力气都被瞬间抽空。巨大的酸楚和委屈如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的伪装和防线。眼泪完全不受控制，如同断了线的珠子，大颗大颗地滚落下来，砸在杏黄色的衣襟上，洇开深色的痕迹。“阿娘！是您吗阿娘？儿子…儿子是不是在做梦？您回来了？您回来看承乾了？” 他声音哽咽，带着孩童般的脆弱和难以置信的狂喜。
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