“咱的乖孙来了，快来，看看皇爷爷这步棋走得如何？”
朱雄英行过礼，却没有看棋盘，而是郑重地从袖中取出一份奏疏，双手奉上：“皇爷爷，父王，孙儿有一策，欲强我大明之根基，请皇爷爷御览。”
朱元璋有些意外，接了过来。朱标也好奇地凑上前。
奏书的封面上，写着六个苍劲有力的大字——《创设皇家科学院》。
“皇家科学院？”朱元璋念出声，眉头微微皱起。这个名字，听着就透着一股子新奇和……古怪。
他打开奏疏，仔细读了起来。奏疏不长，但里面的内容，却让这位开国皇帝的表情，从最初的随意，逐渐变得凝重，最后转为深深的困惑与审视。
“……臣以为，国之强盛，一在人，二在物。人之强，在教化；物之强，在格致。儒学经义，可安邦定国，教化万民，此乃立国之本，不可动摇。然，农桑之利，百工之巧，舟船之坚，火器之猛，此乃富国强兵之器，亦不可或缺……”
“……臣请设‘皇家科学院’，与翰林院并立，不属六部，由东宫直管。广纳天下奇才，不问出身，不拘一格。凡农之巧匠、工之大师、算之能人、医之国手，乃至西洋、色目之通晓格物者，皆可入之。授其官品，予其厚禄，使其专心致志，研究新法，改良旧器……”
“……科学院下，可设农学、工学、算学、医学、物理、化学数所。农学所，专研良种、新肥、水利之法，以求亩产倍增；工学所，专研冶炼、纺织、营造之术，以求器物精良；物理所，专研力、光、声、电之理；化学所，专研万物变化之本……其成果，一可利民生，二可强军备。此乃超越历代之新政，功在当代，利在千秋！”
读罢，朱元璋久久不语。他将奏书放在棋盘上，抬起头，那双深邃的眼中，是惊涛骇浪。
朱标亦是满脸震惊，他看着自己的儿子，仿佛第一次认识他一样。这份奏疏里的思想，已经完全超出了他们这个时代的认知。什么“物理”、“化学”，简直闻所未闻。
“英儿，”朱元璋的声音有些沙哑，“你跟咱说实话，这些东西，都是谁教你的？”他严重怀疑，孙儿背后是不是有什么世外高人指点。
“回皇爷爷，”朱雄英不卑不亢地回答，“无人教导。是孙儿在病中，于梦中所见，于书中所得，于心中所思。孙儿以为，天地万物，皆有其理。儒家探究的是治国平天下的人伦之理，而孙儿想探究的，是让这天下更富足、更强大的格物之理。二者并行不悖，方为大道。”
“胡闹！”一声断喝，却是朱标先开了口。他脸色涨红，既有惊恐，也有担忧，“英儿，你可知你在说什么？‘物理’、‘化学’，是何等虚无缥缈之物？将工匠之流，与翰林学士并列，授其官品，岂不是乱了祖宗的规矩，动摇了士农工商的国本？此事若传出去，必将引起朝野震动！”
朱元-璋没有说话，只是看着朱雄英，他想听听孙子的辩解。
朱雄英向父亲深鞠一躬，道：“父王息怒。儿臣以为，规矩是为人服务的。当年皇爷爷布衣起兵，打破了元廷的旧规矩，才有了我大明天下。如今，我们为何不能为了万民福祉，再立一些新的规矩？”
他转向朱元璋，眼神恳切：“皇爷爷，孙儿并非要颠覆士林，只是想为那些能工巧匠，开辟一条新的出路。郑国渠的修建者，是水利工匠；鲁班先师，是木匠祖师；蔡伦改良造纸，也不过是个宦官。他们的功绩，难道不比那些只会空谈误国的腐儒，要大得多吗？”
“一个能让棉花亩产翻倍的农夫，一个能让火炮射程增倍的铁匠，他们的价值，难道不该得到朝廷的承认与尊重吗？给他们名分，给他们厚禄，他们才能更尽心地为我大明效力。重赏之下，必有勇夫。同理，重赏之下，也必有智者！”
这番话，说得朱元璋心中一动。他最是务实，也最看不起那些夸夸其谈的文人。他深知粮食和武器的重要性。孙儿的话，虽然听着离经叛道，但却说到了他的心坎里。
“可此事，干系太大。”朱元璋沉吟道，“咱要是准了，朝堂上那些御史言官，一人一口唾沫，都能把咱淹死。”
“所以孙儿恳请，先在朝会上，议一议。”朱雄英目光坚定，“真理，越辩越明。孙儿相信，朝中必有能看清大势的忠直之臣。即便他们都反对，孙儿也有信心，能说服他们！”
看着孙儿那张稚嫩却又无比坚毅的脸，朱元璋心中豪气顿生。他想起了自己年轻的时候，也是这般天不怕地不怕。
“好！”他一拍棋盘，震得棋子乱跳，“咱就给你这个机会！三日后，大朝会，你亲自把你的这个‘科学院’，给咱拿到朝堂上去说！咱倒要看看，谁敢说我朱家的麒麟儿是胡闹！”
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三日后，奉天殿大朝会。
文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。在处理完几件常规政务后，朱元璋目光一扫，沉声道：“今日，皇太孙有一新政要与诸卿商议。英儿，你来说。”
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