匠人轻喝一声,黑色的犁铧如利刃切入黄油,悄无声息地划入土中。众人只看到一道流畅的黑线向前延伸,松软肥沃的泥土如波浪般向两侧均匀翻开,形成一道又深又直的犁沟。那匠人神态自若,耕牛步履轻快,仿佛不是在耕地,而是在散步。
一炷香的时间,一亩地,耕完!
对比旁边那费了九牛二虎之力才耕了不到半亩、犁沟歪歪扭扭的旧犁,高下立判,云泥之别!
全场死一般的寂静。
所有农户都瞪大了眼睛,张大了嘴巴,死死地盯着那片被“破风犁”耕过的土地。那不是田,那是希望,那是活路,那是真真切切的粮食和白花花的银子!
“这……这是神迹啊!”不知是谁,用颤抖的声音喊了一句。
人群瞬间沸腾了!
“神犁!真是神犁啊!”
“俺要买!砸锅卖铁也要买一把!”
“打倒黑心刘家!还我公道!”
民心,彻底逆转!
朱雄英一挥手,几名卫士将早已吓瘫的刘家远亲和几个豪绅押了上来,同时呈上一叠从刘家分号搜出的账本和信件。
“刘家商行,贿赂官员,恶意中伤,操纵市场,罪证确凿!松江知府,玩忽职守,贪赃枉法,同罪并罚!来人!将他们全部拿下,押解进京,交由三法司会审!所有家产,一律查抄!”
在百姓们震天的欢呼声中,一场精心策划的阴谋,化为泡影。破风犁,经此一役,神效深入人心,再无任何流言可以动摇。胜利的消息,随着四散的人群,随着戏班子的锣鼓,迅速传遍了整个江南。
当晚,松江府衙,灯火通明。
朱雄英没有沉浸在胜利的喜悦中。他正就着烛光,仔细翻阅着那些从刘家查抄来的信件。这些信件,记录了刘家与各地商贾、官员的往来。
忽然,他的目光停在了一封信上。这封信并非来自商人或官员,而是来自一位隐居在苏州的高老士绅。信中没有谈论生意,而是在忧心忡忡地分析,“破风犁”一旦普及,农户耕种一亩地的时间和成本将大大降低,佃户们将有更多的精力去开垦荒地,或者要求地主降低地租。
信的结尾,写着一句触目惊心的话:“农具之变,非商贾之损,实乃士绅之忧。佃户有力,则我辈何以自处?此事,关乎纲常,动摇国本,不可不察,不可不阻。”
朱雄英拿着那封信,久久不语。烛火跳动,映着他愈发深邃的眼眸。
他赢了刘家,赢了一群短视的商人。但他此刻才真正意识到,这些商人,不过是漂在水面上的浮萍。水面之下,那真正盘根错节、强大无比的,是整个士绅地主阶层。
他们担心的,不是一把犁的利润,而是新生产力对旧生产关系的冲击。他们害怕,一旦千千万万的佃户从繁重的劳作中解放出来,拥有了更多的议价能力,他们赖以为生的、建立在土地兼并和高额地租之上的优渥生活,将会被彻底动摇。
这才是真正的敌人。他们掌握着话语权,影响着地方政治,与这个帝国的统治根基——儒家伦理与宗族法度,深度绑定。
朱雄英缓缓合上信件,望向窗外沉沉的夜色。
商战的硝烟已经散去,但一场更宏大、更艰难,足以撼动整个大明根基的硬仗,才刚刚拉开序幕。
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