与九州的杀伐震天、烈火烹油截然不同，京都，这座沉睡在群山环抱中的千年古都，依旧维持着它亘古不变的优雅与静谧。鸭川的流水潺潺，涤荡着世俗的尘埃；御所的重重殿宇在清晨的薄雾中，宛如海市蜃楼，高贵而疏离。
然而，在这份宁静的表象之下，一股比九州战场上十二万大军更为幽深、更为致命的暗流，正在悄然汇聚。
紫宸殿的偏殿，一间名为“清凉殿”的殿阁内，香炉里飘着若有若无的伽罗名香。此地本是天皇日常起居之所，此刻却被一层无形的结界笼罩，隔绝了所有窥探的耳目。殿内，没有甲胄铿锵，没有刀光剑影，只有一群身着宽大朝服、头戴立乌帽的男子，他们是这个国家最古老的统治者——公家贵族。
居于上首的，正是当今的摄政，源氏长者，一条经嗣。他年近四旬，面容清癯，双目狭长，眼底藏着一潭深不见底的湖水，既能映照出风花雪月，也能吞噬掉日月星辰。
他环视着殿内的同僚们——二条家的家主、九条家的长老、近卫家的继承人……这些都是五摄家的核心人物，是藤原氏最尊贵的血脉，他们的祖先曾执掌这个国家数百年之久。
“诸位，”一条经嗣的声音轻柔而平缓，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能直接叩问在座每一个人的灵魂，“九州的战报，想必都已听闻了。”
一位老态龙钟的公卿，来自三条家的长老，用袖子掩着嘴，发出一声压抑的咳嗽，声音嘶哑地说道：“不过是蛮夷与武夫的狗咬狗罢了。足利家的猴子们自以为是天下之主，如今被来自中华的猛虎咬住了喉咙，也是报应。”他的话语中，充满了对武家毫不掩饰的轻蔑与厌恶。
“报应？”一条经嗣的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“三条公此言差矣。猛虎一旦咬死了猴子，下一步，便要吞噬我们这些‘林中鹿’了。明国燕王的檄文，诸位难道没看吗？‘替天行道，清除国贼’……他口中的‘天’，可不是我们头顶的这位陛下，而是他大明的皇帝。他要清除的‘国贼’，今日是菊池，明日是足利，后日……便是我们这些在他看来‘不事生产、窃据高位’的废人！”
这番话如同一盆冰水，浇在了所有人的头上。殿内的气氛瞬间凝固。他们可以鄙视粗鄙的武士，但面对那支用钢铁与火焰将九州岛染红的无敌舰队，他们内心深处涌起的是最原始的恐惧。
“那……那依一条公之见，我等该如何自处？”二条家的家主，一个面色苍白的年轻人，颤声问道，“难不成……也要学足利家那般，摇尾乞怜，向明人称臣纳贡吗？”
“称臣？不。”一条经嗣缓缓站起身，宽大的朝服如云雾般铺陈开来。他走到殿中，目光炯炯，扫过每一张惊疑不定的脸。
“诸位，你们难道忘了吗？这片土地，这‘日出之国’，它的主人究竟是谁？是盘踞在镰仓、在室町的幕府将军吗？不！是自神武天皇一脉相承，万世一系的陛下！”
他的声音陡然拔高，充满了激情与煽动性。
“数百年来，我等公家被武夫欺凌，大政旁落，只能在京都这座华美的牢笼里吟风弄月，苟延残喘！足利氏无能，无法抵御外辱，反而引狼入室，致使神州陆沉。这正是上天赐予我等的千载良机！一个将权力从武家手中夺回，重现延喜、天历之治，恢复皇权荣光的机会！”
他停顿了一下，让这番话在众人心中发酵。殿内，许多公卿的呼吸都变得粗重起来，他们眼中闪烁着屈辱、仇恨，以及一丝被点燃的野心之火。
“机会？”三条家的长老依旧保持着怀疑，“明军之强，远胜蒙元。我等手无寸兵，如何与虎谋皮？”
“谁说我们手无寸兵？”一条经嗣笑了，那笑容充满了智珠在握的自信。“我们拥有的，是武家永远无法企及的最强武器——大义名分。”
他伸出两根手指，声音恢复了冷静，开始条分缕析地阐述他那惊世骇俗的计划。
“其一，动员神佛。足利义满可以发‘天下征讨令’，我等便可请陛下下‘攘夷敕令’！诸位，我公家一脉，与伊势的神宫、奈良的兴福寺、比叡山的延历寺，关系盘根错节，远非武家可比。立刻派人联络各大寺社，告诉他们，明军是毁佛灭法而来的‘佛敌神仇’！他们烧毁神社，炮轰寺院，是要断绝我大和民族的信仰根基。我们要发动一场遍及全国的‘法难’，让每一个僧侣、每一个信徒都相信，抵抗明军，便是护法卫国，便是无上功德！”
“其二，分化武家。”一条经嗣的眼中闪过一丝狡黠，“燕王朱棣懂得‘以夷制夷’，我们便要学他这一招，‘以武制武’。那些响应幕府的大名，并非铁板一块。毛利、上杉、伊达、武田……哪一个不是心怀鬼胎的枭雄？朱棣能用土地和贸易去收买他们，我们能给的更多——正统的地位与荣耀！”
他走到二条家主面前，直视着他的眼睛：“立刻派遣密使，去见那些心怀不满的大名。告诉他们，只要他们愿意奉戴皇室，讨伐国贼足利氏，驱逐外夷明寇，待王政复古之日，陛下将亲授他们‘征夷大将军’的官位，承认他们对所占领地的永久支配权！一面是向外来蛮夷低头换来的残羹冷炙，一面是来自万世一系之天皇亲授的无上荣光，他们会如何选择？”
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