乾清宫，西暖阁。
朱元璋正伏于御案之上，审阅着一份来自北平都司的军务奏报。他看得极慢，眉头紧锁，似乎在字里行间寻找着什么。暖阁内，气氛沉凝如铁。
朱标带着朱雄英走进来时，看到的就是这样一幅景象。
“父皇。”朱标躬身行礼。
朱元璋抬起头，看到是他们父子，脸上那股帝王的威严稍稍收敛，但眼底的审慎并未消散。他将奏报随手放到一边，淡淡道：“标儿来了，坐。雄英也坐。”
他的目光在朱雄英身上停留了片刻，这个他最疼爱的孙儿，自那场“四海归心盟约”的朝会之后，似乎又成长了许多。那双清澈的眼睛里，沉淀了更多与年龄不符的深邃。
“何事？”朱元璋开门见山。
朱标看了一眼身旁的儿子，深吸一口气，还是决定由自己来开这个口。他将朱雄英的来意，用一种尽可能委婉和保守的方式，叙述了一遍。
“……父皇，儿臣以为，东宫之内，确有一些疏于防范之处。吕氏虽已伏法，但其党羽之心，不可不防。故而，想请父皇恩准，增设一支‘东宫宿卫’，专司护卫之责，以安人心。”
他刻意模糊了“内察司”的概念，只强调了“护卫”之需，希望能将此事的影响降到最低。
朱元璋听完，脸上没有任何表情。他没有看朱标，而是将目光转向了朱雄英。
“雄英，这也是你的意思？”
朱雄英知道，真正的考验来了。父亲的话术，虽然稳妥，却也失了锐气。在皇爷爷这样的雄主面前，任何的遮遮掩掩，都只会引来更深的猜忌。
他站起身，走到大殿中央，直视着朱元璋的眼睛，朗声道：“回皇爷爷，父王所言，只说了一半。孙儿所求，不仅是一支‘卫队’，更需一双‘眼睛’！”
“哦？”朱元璋的眉毛挑了起来，身体微微前倾。
“吕氏之祸，其根源在于，我等身在明处，而敌在暗处。我等不知其何时动手，以何种方式动手。”朱雄英的声音清晰而有力，“孙儿以为，被动的防卫，永远无法根除威胁。唯有主动出击，将藏在暗处的毒蛇一一找出，捏碎其毒牙，方能永绝后患！”
他顿了顿，语气变得无比诚恳：“孙儿恳请皇爷爷恩准，允准孙儿在东宫之内，设立一‘内察司’。其职权，仅限于东宫范围，专司清查吕氏余党，防范奸宄小人。其人员，孙儿将从宫中那些家世清白、父母皆为忠良之后的老实太监、宫女中挑选，他们身在其中，最易察觉异动。”
“此司，不干预外朝政务，不涉及锦衣卫职权，只为护卫父王母妃与孙儿之安危。它是我东宫自家的眼睛，自家的清道夫。”
这番话，比朱标的说法要大胆得多，但也坦荡得多。他清晰地划定了“内察司”的界限——只对内，不对外；只查家事，不问国事。将一个敏感的特务机构，包装成了一个维护家庭安全的“保安部”。
朱元璋听完，不置可否，只是拿起茶杯，轻轻吹着浮沫。暖阁内，陷入了长久的沉默。
朱标的心提到了嗓子眼，他不知道父亲究竟在想什么。这种沉默，比雷霆之怒更让人感到压抑。
许久，朱元璋才缓缓放下茶杯，目光再次落在朱雄英身上，这一次，他的眼神变得锐利如刀。
“你说，你要一支‘卫队’？”
“是。”
“一支装备了新式火器的卫队？”朱元璋的声音陡然拔高。
朱雄英心中一凛，他知道，皇爷爷的试探，直指核心。格物司研制新火器之事，他从未隐瞒，也瞒不过皇爷爷的眼睛。
“是。”朱雄英再次肯定地回答，他知道此刻任何的犹豫都会被视为心虚，“皇爷爷，格物司研制出的‘燧发枪’，其点火之可靠，射击之便捷，远胜于军中现有的火绳枪。此等利器，若不能用于实战，岂非明珠暗投？孙儿以为，可以先在东宫这支小规模的卫队中试行装备。一来，可以检验其性能，为将来全军换装积累经验；二来，若真有宵小之辈图谋不轨，这支装备精良的卫队，亦能以雷霆之势，将其迅速扑灭。”
他巧妙地将私心与公利捆绑在了一起。建立私兵，是为了测试新武器，是为了给大明军队的未来探路。这个理由，冠冕堂皇，且充满了对国家利益的考量。
朱元璋的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。他站起身，走到朱雄英面前，俯下身，巨大的身影将朱雄英完全笼罩。
他死死地盯着孙子的眼睛，一字一顿地问道，声音如同两块生铁在摩擦：
“眼睛，你要了。爪牙，你也要了。雄英，你告诉咱，你究竟是想当一个安安稳稳的皇太孙，还是想当一个……权倾朝野的太子？”
这句话，如同平地惊雷，在暖阁内轰然炸响！
朱标的脸色“唰”地一下变得惨白，双腿一软，几乎就要跪下去。他知道，这是帝王最深沉的猜忌，这是足以让任何一位储君万劫不复的诛心之问！
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