清晨的薄雾尚未完全散去，叶东的身影已经如同鬼魅般消失在破败柴房外的荒草丛中。
淬体丹带来的力量充盈在四肢百骸，脚步轻快而稳定，每一步都踏在湿冷的泥土或枯枝上，发出极其轻微的声响，很快就被林间的鸟鸣和风声掩盖。丹田的钝痛依旧存在，但已不再是阻碍，反而像一道时刻提醒他前路艰险的警钟。
解析之眼洞穿了张龙赵虎的虚妄，复仇的火焰在冷静的算计下燃烧。但叶东深知，现在的自己，依旧是那个在玄天宗底层挣扎的“废物”。力量？解析？这些都只是种子，需要时间和养分才能长成参天大树，才能化为雷霆一击，将仇敌彻底碾碎！而养分，就是资源！
极品淬体丹？神秘铁精？这些都是足以引来杀身之祸的怀璧之罪！
“必须谨慎…必须像阴沟里的老鼠，在所有人都看不见的角落，悄悄积攒力量！” 叶东的眼神锐利如鹰，警惕地扫视着周围的环境。他放弃了之前翻找过的那片显眼的洼地废渣区，而是凭借着改善后的体力和感知，向着后山垃圾倾倒场更深处、更隐蔽的区域探索。
这里地形更加崎岖复杂，巨大的风化岩石形成天然的掩体，倾倒的废弃物也更加杂乱古老，覆盖着厚厚的苔藓和腐烂的植被。恶臭依旧，甚至更加浓烈刺鼻，但人迹罕至。叶东如同最耐心的猎手，忍着恶心，在嶙峋怪石的缝隙里，在倒塌的古树根须下，在淤积着黑水的深坑边缘，仔细地搜寻着。
目标明确：带有微弱灵气残留的废丹渣、炼器废料、枯萎灵草根茎。
过程依旧艰辛。被隐藏在腐叶下的尖锐骨刺划破裤腿，险些伤及皮肉；翻开一块沉重的石板，惊动了一窝拳头大小、散发着恶臭的黑色甲虫，嗡地飞起，扑了他一脸；在一处堆积着大量陈旧药渣的角落，刺鼻的混合毒性气体差点让他窒息昏厥。
但他咬着牙，凭借着淬体后更强的忍耐力和恢复力，坚持了下来。收获也比上次更加“丰富”且“精挑细选”。
一小包颜色更深沉、杂质相对较少的高阶丹药的失败品残渣。
几块蕴含微弱金铁气息、锈蚀程度不同的金属碎片，其中一块入手异常沉重冰冷。
几株根须相对完整、蕴含微弱生机药力的不知名灵草根茎。
“差不多了…” 叶东掂量着怀里用新撕下的、相对干净的破布包裹着的“收获”，感受着其沉甸甸的分量。他不敢贪多，每一次深入都意味着被发现的风险增加。他如同幽灵般，悄无声息地退出了这片恶臭的“宝库”，回到柴房。
接下来的时间，是枯燥而紧张的炼化。
他如同最吝啬的守财奴，小心翼翼地控制着投入量。先是用废丹渣配合那几株不知名灵草根茎，在精神力高度透支、几近昏厥的边缘，成功催动乾坤鼎那缕顽强的灰色鼎火，炼出了两颗比上次稍大一圈、玉白中隐隐透出淡金光泽的淬体丹！药香更加内敛醇厚，叶东毫不怀疑，其品质绝对达到了真正的极品！
然后，他将目标对准了那几块金属碎片，尤其是那块入手沉重的。这一次，他更加大胆，掰下了比上次更大一些的一块锈蚀碎屑，投入鼎中。
灰色鼎火再次爆发出熔金化铁的炽白光芒！锈壳被狂暴剥离焚毁，露出里面暗金色的本体。火焰疯狂煅烧熔炼，最终得到了一粒比针尖略大、散发着纯净璀璨暗金光泽的金属颗粒！其凝练坚韧的气息，远超上次！
看着掌心两颗光华内敛的极品淬体丹，以及一粒璀璨的暗金铁精，叶东眼中闪烁着兴奋的光芒，但更多的是冰冷的谨慎。
“不能吃独食…得换成能用的东西。” 他低声自语。这两颗极品淬体丹，他暂时不敢再服用。淬体丹的效果是递减的，连续服用效果会大打折扣，而且身体排出的杂质恶臭太过明显，容易暴露。更重要的是，他需要启动资金！
灵石！食物！还有…种子！
他需要一个隐秘的渠道。
原主的记忆碎片里，关于外门底层弟子私下交易的模糊信息浮现出来。那是一个位于外门最边缘地带、靠近杂役区域破败院墙的角落，一个被称作“老鼠巷”的地方。那里是宗门规则照射不到的阴影地带，是底层弟子用见不得光的东西换取生存所需的地下集市。
夜幕降临，玄天宗笼罩在薄纱般的月光下。外门弟子区域灯火稀疏，大部分人都已休息或打坐。
叶东如同融入了夜色。他换上了最破旧、最不起眼的一身外门弟子服，用一块不知从哪里找来的、散发着霉味的深灰色破布，仔细地将大半张脸蒙住，只露出一双在黑暗中显得格外幽深的眼睛。
他弓着背，收敛气息，脚步放得极轻，如同真正的老鼠，在建筑物的阴影和墙根的黑暗中快速穿行。
七拐八绕，避开偶尔巡逻的执事弟子，叶东终于抵达了记忆中的“老鼠巷”。
这里比想象中更破败。两面是高耸、斑驳、爬满枯萎藤蔓的院墙，中间夹着一条不足两米宽的狭窄巷道。地面坑洼不平，积着浑浊的污水，散发着垃圾和尿臊的混合恶臭。没有灯火，只有月光勉强照亮。
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