叶东的心跳如同擂鼓，在胸腔里沉闷而有力地撞击着。
每一次搏动，都将一股冰冷的紧张感泵向四肢百骸。他蒙着面的脸颊感受不到山风的寒意，但那道如影随形、黏腻阴冷的窥探目光，却比最凛冽的寒风更刺骨。它死死地钉在他的背上，如同跗骨之蛆，无论他如何加快脚步，如何借助嶙峋怪石的阴影闪转腾挪，都无法将其彻底甩脱。
淬体丹带来的敏锐感官在此刻被放大到了极致。他能清晰地分辨出身后不远处，那刻意放轻却无法完全消除的脚步声——两个！一个脚步轻快短促，带着点跳跃的意味，像只蹑手蹑脚的耗子；另一个则略显沉重拖沓，呼吸也粗重些，显然不如前者灵巧。
是李鼠儿！另一个是谁？他的同伙？叶东脑中瞬间闪过矿洞角落里那个矮小精瘦、眼神滴溜乱转的身影。果然，这种阴沟里的老鼠，闻到腥味绝不会单打独斗。
“麻烦…”叶东心中暗骂，一股冰冷的怒意混杂着强烈的危机感在心底翻涌。他强迫自己冷静下来，大脑如同被冰水浸过，飞速运转。回柴房？不行！那是唯一安全的据点，绝不能暴露！去垃圾场？太远了，路上空旷地段太多，更容易被截住。
他的目光锐利如鹰隼，扫视着周围越发荒凉、怪石嶙峋的地形。前方不远处，山势陡然拔高，形成一片陡峭的崖壁。崖壁下方，因早年废弃的矿洞坍塌，堆积了大量锋利尖锐的矿石废料和倾倒的矿车残骸，形成一个天然的巨大乱石堆，如同巨兽狰狞的骸骨场。那里地形复杂，岔路极多，是宗门有名的险地，白日里都少有人至，夜晚更是绝佳的藏身…或埋伏之地。
就是那里！
叶东眼神一凝，脚步看似依旧匆忙慌乱，实则方向悄然改变。他不再沿着回柴房的主路走，而是猛地一个折身，拐进了一条更加狭窄崎岖、布满碎石和枯藤的岔路，目标直指那片废弃矿渣堆。
“妈的，这小子往乱石堆去了！”身后不远处，一个刻意压低的、带着点急躁的粗哑嗓音响起，是那个脚步较重的家伙。
“慌什么！”李鼠儿的声音尖细而阴冷，带着一丝猫捉老鼠的得意，“乱石堆更好！省得在道上被人撞见！跟紧点，别让他溜了！这小子身上肯定还有货！”
两人的对话清晰地被山风送进叶东耳中，印证了他的判断。他不再犹豫，脚下骤然发力！淬体丹改造后的身体在这一刻爆发出惊人的潜能！双腿肌肉贲张，如同压缩到极致的弹簧猛地释放！
脚尖在湿滑的碎石和裸露的树根上精准借力，整个人如同一道融入夜色的灰影，速度陡然提升了一倍不止，几个起落便拉开了与身后追踪者的距离，一头扎进了那片由巨大废弃矿渣、崩裂岩石和扭曲矿车骨架构成的、如同迷宫般的死亡区域。
一进入乱石堆的范围，光线瞬间变得更加昏暗。巨大的矿石废料如同狰狞的怪兽，投下浓重而扭曲的阴影。空气中弥漫着浓烈的铁锈味、硫磺味和岩石风化后的粉尘气息，几乎令人窒息。脚下是松动的碎石和锋利的矿渣，稍有不慎就会滑倒或被割伤。扭曲的矿车铁架如同巨大的蜘蛛网，横七竖八地拦在路上。
叶东没有丝毫停留，身影在嶙峋的怪石和倾倒的铁架间灵活穿梭。他利用乾坤鼎赋予的、远超常人的空间感知和路径推演能力，几乎不需要思考，身体便本能地选择了最快捷、最隐蔽的路线。每一次转折，每一次借力，都精准无比，仿佛演练过千百遍。他将自己彻底融入这片混乱而危险的阴影之中。
“操！人呢？”粗哑的嗓音带着气急败坏，在乱石堆入口处响起。李鼠儿和他的同伙——外号“铁头”，一个身材粗壮、满脸横肉的外门弟子追到了这里，却只看到叶东最后没入阴影的一角，随即失去了目标。眼前是如同巨大迷宫般的乱石堆，无数岔路通向未知的黑暗，风声在怪石间呼啸，更添几分诡异。
“这小子属耗子的？跑这么快？”铁头喘着粗气，瞪着牛眼四处张望，满脸的不耐烦。
“闭嘴！”李鼠儿低喝一声，那双精明的鼠眼闪烁着幽光，警惕地扫视着眼前的复杂地形。“他跑不远！肯定藏在里面！分头堵他！前面那个拐角是死路，他要是想穿过去，必须经过那里！你去左边那条道绕过去，我在右边这条道堵他！咱俩前后夹击，看他还往哪儿跑！”他飞快地指点了两条岔路，指向不远处一个被几块巨大矿石半包围、形成天然狭窄隘口的拐角。
铁头虽然脑子不太灵光，但对李鼠儿的“智谋”向来信服，闻言狞笑一声：“好嘞！看老子不把这小崽子的屎打出来！”说完，便猫着腰，沿着左侧那条堆满尖锐矿渣的小道，笨拙却快速地绕了过去。
李鼠儿则像一条真正的毒蛇，悄无声息地滑入右侧一条相对隐蔽、布满了倾倒矿车骨架的路径。他动作轻巧，几乎没有发出声音，很快就抵达了预定位置——隘口的另一侧出口附近，躲在一块巨大的、布满蜂窝状孔洞的矿石后面，只露出一双贪婪的眼睛，死死盯着隘口内那片相对开阔的空地。
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