血渊的硝烟如同浓稠的墨汁，凝滞在死寂的空间里。刺鼻的硫磺味与血腥味交织，混合着腐骨特有的酸臭气息，形成一股令人窒息的瘴气，每一次呼吸都像是在吞咽带着铁锈味的碎玻璃。秦九霄跪在满地狼藉中，膝盖硌在尖锐的白骨碎片上，却浑然不觉。掌心的玉佩还残留着余温，却如同烙铁般灼烧着他的神经，提醒着他这力量背后沉重的代价。他的目光死死锁定苏晴消散的地方，那里漂浮着几缕微弱的金色光点，宛如即将熄灭的萤火，在阴风里忽明忽暗，像是她最后的魂灵在做着无声的告别。
楚瑶躺在五步开外的白骨堆中，苍白如纸的脸上蒙着一层细密的冷汗。破碎的衣衫下，伤口还在汩汩渗血，暗红的血液顺着白骨的沟壑蜿蜒流淌，在地面汇聚成小小的血泊。她的手指无意识地蜷缩着，想要抓住什么，却只攥住了一把腥臭的黑土。
“苏晴...” 秦九霄的声音像是从干涸的喉咙里硬生生挤出来，沙哑得如同砂纸摩擦。他颤抖着伸出手，指尖几乎触碰到那些金色光点，可当皮肤触及的瞬间，光点却如梦幻泡影般消散，只在指尖留下一丝若有若无的温热。身旁的青铜匣子安静地躺着，表面的裂痕比之前更深更密，狰狞地爬满整个匣身，仿佛是一道道未愈的伤疤，无声诉说着刚刚那场惨烈战斗的代价。
就在这时，一阵刺骨的阴风吹过血渊，卷起满地的骨渣与尘埃。风中裹挟着若有若无的呢喃，像是无数冤魂在耳畔低语，声音忽远忽近，带着一种诡异的韵律。楚瑶猛地抽搐着想要起身，断剑因动作牵扯到伤口，让她疼得浑身剧烈颤抖，倒吸一口冷气从齿缝间溢出。但她的眼神却瞬间变得锐利，警惕地扫视着四周，瞳孔因恐惧而微微收缩：“秦九霄，有东西来了，这次的气息... 比之前的都要诡异。” 她的声音还带着未愈的虚弱，却字字透着警觉，每说一个字都像是在忍受巨大的痛苦。
秦九霄握紧玉佩，缓缓站起身，膝盖因长时间跪地而发麻，关节发出 “咔咔” 的响声。他感觉空气中的能量开始剧烈紊乱，就像暴风雨前翻涌的乌云，压抑得让人喘不过气。“不管是什么，来者不善。” 他的眼神中还残留着失去苏晴的沉痛，可转瞬之间，坚定的光芒重新点燃，仿佛两簇跳动的火焰。
猩红的雾气不知何时弥漫开来，其中还透着诡异的幽绿，宛如被污染的血液在空气中流淌。雾气中传来锁链拖拽地面的声响，“哗啦哗啦”，每一声都像是一把重锤，狠狠砸在众人的心坎上。突然，几道黑影从雾中疾射而出，速度快如闪电，带起的风声尖锐刺耳，划破了死寂的空气。秦九霄瞳孔骤缩，本能地挥起青铜匣子格挡，黑影与匣子相撞，迸溅出一串火星 —— 竟是几支淬了毒的骨箭，箭头泛着幽幽的蓝光，在黑暗中闪烁着诡异的光芒。
“谁？！鬼鬼祟祟的，有本事出来！” 楚瑶挥舞断剑，剑气劈开浓雾，却只看到雾气中若隐若现的模糊人影。回应她的是一阵阴森的笑声，笑声像是从四面八方传来，在血渊中不断回荡，让人根本分不清方向。“想要‘魂火之匣’？先过我们这一关。” 一个沙哑的声音响起，话语中带着浓浓的嘲讽，仿佛在嘲笑他们的不自量力。
秦九霄心头一震，与楚瑶对视一眼。对方竟知道 “魂火之匣”，这说明来者对星陨阁的秘密绝非一无所知。“你们是星陨阁的人？” 他大声问道，握紧匣子的手青筋暴起，手臂上的肌肉因为紧张而紧绷。笑声戛然而止，雾气突然剧烈翻涌，像是煮沸的黑水。十几道身影从雾中现身，他们身着黑色劲装，布料上绣着暗红色的诡异花纹，脸上蒙着血色面具，只露出一双双冰冷的眼睛。他们手中拿着造型奇特的武器，刀刃上缠绕着黑色雾气，每一道雾气都像是一条随时会发动攻击的毒蛇。
“我们是谁不重要，重要的是，你们没资格染指‘魂火之匣’。” 为首的面具人冷冷开口，声音像是从冰窖里传来。他手中长刀一挥，黑色雾气瞬间凝成一只巨蟒，张开血盆大口，露出锋利的獠牙，张牙舞爪地扑向秦九霄。秦九霄侧身躲避，巨蟒擦着他的肩头飞过，所过之处，地面瞬间被腐蚀出一道焦黑的痕迹，空气中弥漫着皮肉烧焦的刺鼻味道，让人作呕。
楚瑶从侧面发动攻击，断剑刺向巨蟒七寸。可当剑刃触及巨蟒时，却像是刺入泥潭，被黑色雾气死死缠住。面具人见状，发出一声冷笑：“垂死挣扎。” 他手腕翻转，巨蟒猛地发力，粗壮的身躯一卷，将楚瑶狠狠甩了出去。楚瑶重重摔在地上，撞在一根巨大的白骨柱上，发出一声闷响，咳出一大口鲜血，染红了她的衣襟，断剑也脱手飞出，滑落在远处。
秦九霄心急如焚，一边灵活地躲避着其他面具人的攻击，一边在脑海中飞速想着对策。这些人的实力远超想象，而且对他们的行动似乎早有预料。他突然想起陆明渊和神秘人消失前的诡异模样，心中涌起一股不祥的预感 —— 难道这些人与他们有关？
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