皇帝眼中精光大盛,看向凤清歌的目光充满了惊喜和探究:“昭华,此法……你从何得知?”
凤清歌垂眸:“回陛下,清歌少时体弱,多读杂书。此二法记载于一本前朝佚名的《火攻辑要》残卷之中。清歌闲时曾依样试制小型之物,确有奇效。只是书中记载比例或有偏差,需火器局匠作反复试验,方能确定最佳配方与威力。” 她将来源推给虚无的残卷,合情合理。
“好!好一个《火攻辑要》!” 皇帝龙颜大悦,“传旨!命工部火器局即刻调集人手,按昭华郡主所述之法,全力赶制‘火罐’与‘蒺藜火球’!优先供应落雁峡及北境各关隘!所需材料,户部全力配合,不得延误!”
“臣遵旨!” 周正和钱谦连忙领命。
“昭华献策有功!赏玉如意一对,南海明珠一斛!” 皇帝心情大好。
“谢陛下隆恩!” 凤清歌谢恩,神色依旧平静。
君临渊看着凤清歌,深邃的眼眸中掠过一丝极淡的笑意。她果然总能带来惊喜。火攻之法,不仅能解落雁峡之危,更能大大增强北境边防力量!他适时开口:“父皇,火器研制需时。当务之急,黑石镇商队之事亦不可耽搁。儿臣请旨,亲自前往黑石镇督办此案!若真有人敢在此时通敌卖国,儿臣定将其揪出,明正典刑!” 他必须亲自去,才能确保拦截惊神弩万无一失!黑石谷就在黑石镇附近!
皇帝沉吟片刻,想到君临渊刚才表现出的干练,又看看献策有功的凤清歌,最终点头:“准!老九,朕命你为钦差,持朕金牌,全权督办黑石镇商队一案!遇事可先斩后奏!务必给朕查个水落石出!”
“儿臣领旨!” 君临渊躬身,眼中寒芒一闪。
就在紫宸殿议定火攻之策、君临渊请命钦差之时,距离京城数百里外的黑石谷,已笼罩在子夜的死寂与肃杀之中。
黑石谷,因其遍布黝黑嶙峋的怪石而得名,地形崎岖复杂,是通往北境的一条隐秘小路。
一队约百人、身着大雍边军服饰、却无明确番号标识的人马,正潜伏在谷口两侧的乱石林中。为首者是一个面色冷硬、眼神闪烁的校尉,正是名单上的“丙三”!他焦躁地不停看着手中简陋的沙漏,子时已到!
“头儿,怎么还没来?” 一个手下低声问。
“闭嘴!等着!” 丙三低喝,手心却全是冷汗。这趟差事要是办砸了,二殿下那边……
突然,谷内深处传来几声夜枭的啼鸣,三长两短。
丙三精神一振,连忙以同样的节奏回应。片刻后,一队约二十人、打扮成行商模样的队伍,押着十几辆用厚布蒙得严严实实的大车,悄无声息地从谷内阴影中走出。为首的是一个脸上带着刀疤的精悍汉子。
“货呢?” 刀疤脸声音嘶哑。
“信物!” 丙三上前一步,亮出手中的玄铁令牌。
刀疤脸仔细查验无误,点点头,示意手下掀开一辆车的厚布一角。借着微弱的月光,可以看到车内并非药材皮毛,而是一个个用油布包裹、形状怪异、闪烁着冰冷金属光泽的沉重部件!正是惊神弩的核心构件!
“验货!” 丙三对身后一个懂行的老工匠示意。
老工匠上前,刚想仔细查看……
“咻——!”
一支漆黑的弩箭,如同毒蛇般撕裂夜空,精准无比地洞穿了老工匠的咽喉!鲜血在月光下喷溅出妖异的弧线!
“敌袭!!!” 丙三骇然变色,厉声嘶吼!
刹那间,杀声四起!无数黑影如同鬼魅般从两侧的山崖和乱石后扑出!他们动作迅猛,配合默契,手中刀光闪烁,直扑谷中的商队和丙三的人马!
“是埋伏!杀出去!” 刀疤脸又惊又怒,拔刀狂吼!他带来的也是北苍精锐,悍勇异常,立刻结阵抵抗。
谷中瞬间陷入混战!刀剑碰撞声、惨叫声、怒吼声打破了夜的死寂!
然而,埋伏者显然有备而来,人数虽不及对方总和,却占据了有利地形,且个个身手高强。尤其是为首的几个黑衣人,招式狠辣,如同收割生命的死神,所过之处,北苍护卫纷纷倒下!
丙三吓得魂飞魄散,他带来的边军本就不是精锐,此刻更是乱作一团,只想逃命。
“拦住他们!一个都不能放走!” 一个冰冷的声音在混战中响起,正是玄影!
刀疤脸眼见护卫死伤惨重,货物危殆,眼中闪过疯狂之色。他猛地扑向一辆装着惊神弩部件的马车,从怀中掏出一个火折子!
“想毁货?做梦!” 一声厉喝,一道剑光如同惊鸿闪过!
刀疤脸握着火折子的手腕齐根而断!鲜血狂喷!他惨叫着倒下。
玄影的身影如同鬼魅般出现在马车旁,剑尖滴血。
战斗很快结束。北苍精锐护卫和丙三带来的边军,除少数重伤被擒外,几乎全灭。十几辆大车被完好无损地控制住。
“清点货物!打扫战场!尸体就地掩埋!活口带走!” 玄影冷声下令,目光扫过那些被油布包裹的部件,心中凛然。惊神弩……终于截住了!但消息是如何泄露的?丙三背后的人……
他走到被挑断手筋脚筋、像死狗一样瘫在地上的丙三面前,蹲下身,声音如同寒冰:“说,谁指使你来的?”
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