莱恩已经先一步冲向莉娅，锋利的牙齿小心叼住她的后领往安全地带拖拽。凯刚稳住身形要上前帮忙，整个平台却突然剧烈倾斜！深渊中的岩浆河掀起巨浪，赤红的光芒将所有人的影子拉长扭曲在晶壁上，如同跳动的幽灵。
奥瑞利昂的真身终于完全降临。
那景象超越了人类语言描述的极限——赤红如熔岩的鳞片覆盖着山岳般的躯体，展开的双翼遮蔽了整个穹顶，琥珀色的竖瞳如同审判之眼俯瞰众生。仅仅是存在本身，就令空间扭曲震颤。当它发出真正的龙吼时，声浪如同实质的墙壁碾压而来，所有人都被狠狠拍在晶壁上，耳鼻渗出鲜血。
凯挣扎着将艾拉护在身下，麦秆小鸟的光芒在龙威中顽强闪烁。透过这层光晕，他惊恐地发现奥瑞利昂的右前爪上缠绕着某种不祥的黑气，那气息与地下法阵中的黑卵如出一辙——龙本身也正在被侵蚀！
一个疯狂的念头在凯心中成形。他看了看怀中瑟瑟发抖的艾拉，又看了看那只发光的麦秆小鸟，最后望向正在缓缓逼近的、带着无尽威压的赤红巨龙。
“艾拉，”他的声音因决绝而异常平静，“相信哥哥吗？”
小女孩抬起泪眼朦胧的小脸，毫不犹豫地点头。
凯深吸一口气，从她手中轻轻拿过麦秆小鸟，然后做了一件让所有人魂飞魄散的事——他站起身，主动走向平台边缘，直面那遮天蔽日的赤红灾厄，高举发光的草编小鸟，用尽全身力气吼道：
“奥瑞利昂！我知道你在守护什么！大地与星辰的古老盟约还未断绝！这孩子——”他指向艾拉，“她的血脉中流淌着地母的祝福！我们可以帮你彻底封印那个东西！”
龙爪悬在了半空。燃烧的竖瞳微微收缩，倒映着凯手中那微不足道却顽强闪烁的光芒。整个龙巢陷入了诡异的寂静，只有岩浆的低吼在深渊中回荡。
然后，出乎所有人意料的事情发生了——奥瑞利昂的形体开始扭曲、收缩，赤红的鳞片褪去，最终化为了一个高大的人形。那是一个红发如焰、面容刚毅的中年男子，琥珀色的眼睛依旧带着龙的威严，右臂缠绕着若隐若现的黑气。他降落在平台边缘，声音不再直接震撼灵魂，却依旧充满力量：
“有趣。一个农夫，竟能唤醒沉睡的地脉信物。”他的目光扫过麦秆小鸟，又落在凯身上，“但你可知道，要彻底净化那颗‘虚无之卵’，需要什么代价？”
凯的喉咙发紧：“什么代价？”
奥瑞利昂的人形嘴角勾起一抹苦涩的弧度：“一个纯净的灵魂作为容器。就像这些孩子一样——只不过，彻底净化意味着……魂飞魄散。”
芬恩倒抽一口冷气。莱恩的毛发再次炸起。刚刚苏醒的莉娅虚弱地撑起身子，紫眸中满是震惊。铁砧的残躯微微颤动，灵魂之火剧烈摇曳。
凯如遭雷击，本能地回头看向艾拉。小女孩站在平台中央，金发在热风中飞舞，怀中的麦秆小鸟不知何时已经自动飞回她手中，光芒比任何时候都要明亮。她看着凯的眼神清澈见底，没有一丝恐惧。
“哥哥，”她轻声说，声音却奇异地回荡在整个空间，“如果是我……我愿意。”
“不！！！”凯的咆哮撕心裂肺。他转身就要冲向艾拉，却被奥瑞利昂抬手定在原地。
“抉择的时刻到了，凡人。”龙的人形叹息道，“带着你妹妹逃走，我可以放你们离开，但那个卵终将孵化，届时整个世界都将沉沦；或者……”他看向艾拉，“让她完成使命，拯救所有被囚禁的孩子，包括你们的世界。但你会永远失去她。”
平台在崩塌。岩浆在沸腾。伙伴们在等待。而凯站在悬崖边缘，面对着这个世界上最残酷的选择。
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