芬恩别过脸，没说话，只是默默地重新固定好背上莉娅的位置。
莱恩拖着受伤的身体走回，幽绿的兽瞳扫过战场，喉咙里发出一声低沉的、带着痛楚的呜咽，默默走到凯身边，舔舐着自己爪子上沾染的污血和伤口。铁砧沉默地收回战锤，猩红的目镜扫过恶徒消失的方向，确认再无威胁，才缓缓转身，沉重的脚步踏在染血的土地上，发出沉闷的回响。
队伍在压抑的沉默中再次启程。气氛比之前更加沉重。凯抱着艾拉，艾拉似乎被刚才的动静吵醒，迷迷糊糊地睁开眼，看到凯脸上的血迹，小嘴一瘪就要哭，被凯低声安抚着，很快又因疲惫沉沉睡去。获救者们惊魂未定，相互搀扶的脚步更加蹒跚。
他们不敢再有任何停留，强撑着透支的身体，在莱恩的指引下，沿着一条更加隐蔽、更加陡峭的小径，朝着山脉外围亡命奔逃。夕阳的余晖将山峦染成一片悲壮的金红时，他们终于翻过了最后一道陡峭的山梁。
眼前豁然开朗！
不再是险峻荒凉的山石，取而代之的是一片浩瀚无垠、深邃幽暗的森林。参天巨木如同沉默的巨人，树冠连绵成一片望不到边际的墨绿色海洋，一直延伸到遥远的地平线，与暮色四合的天空相接。空气中弥漫着浓烈的、混合着腐叶、湿土、苔藓和某种古老生命气息的味道。
幽影之森！他们终于抵达了这片横亘在龙脊山脉与中央王国之间的、充满神秘与传说的广袤森林！这里，是他们归家之路的必经之地，也曾是他们相遇、并肩作战的起点。
踏入森林边缘的瞬间，一股奇异的感觉如同冰冷的溪流，瞬间席卷了铁砧庞大的身躯！
嗡——！
他那身沉重的铠甲，特别是那道巨大的裂痕边缘填充的星尘银粉和黑曜精铁片，毫无征兆地发出了极其微弱的、却异常清晰的嗡鸣！如同沉睡的金属被唤醒！同时，一股难以言喻的、带着古老哀伤与深沉呼唤的意念波动，如同潮水般从森林深处涌来，狠狠冲击着他铠甲核心处那块黯淡的精灵宝石！
“呃……！”铁砧那沉重的身躯猛地一顿！覆盖着厚重面甲的头颅极其罕见地晃动了一下！猩红的目镜光芒如同风中残烛般剧烈地闪烁、明灭！一股源自灵魂深处、被遗忘已久的剧烈悸动，如同沉睡的火山般被这股呼唤强行撼动！那不是声音，不是语言，而是一种烙印在钢铁与精灵精魂最深处的、源自血脉与契约的共鸣！
是森林！是这片古老森林深处，那属于精灵族失落遗迹的呼唤！它在召唤它的守护者！召唤这具由矮人技艺铸造、却融入了精灵精魂与古老誓约的钢铁之躯！
铁砧的脚步彻底停了下来。巨大的战锤垂落在地，发出沉闷的声响。他覆盖着金属拳甲的左手，不受控制地、带着一种近乎虔诚的沉重感，缓缓抬起，按在了自己胸膛铠甲的核心处——按在了那块因强烈共鸣而微微发热、透出极其微弱绿光的精灵宝石上！
猩红的目镜光芒不再冰冷锐利，而是剧烈地闪烁着，如同内部正进行着一场无声的风暴！挣扎！痛苦！一种撕裂般的、源于存在根本的矛盾感，瞬间攫住了这具钢铁之躯中沉眠的古老灵魂！
守护的职责在召唤！那是融入他钢铁核心的、不可违背的古老誓约！森林深处，那属于精灵的遗迹，正在凋零，正在被遗忘，正需要它的守护者归来！
然而……眼前呢？
铁砧那覆盖着面甲的头颅，极其缓慢地、带着一种近乎凝滞的沉重感，转向了前方。
凯抱着沉睡的艾拉，脚步因疲惫而沉重，却依旧坚定地走在最前方，为队伍探路。他的背影，在暮色笼罩的森林边缘，显得孤独而坚韧。芬恩背着莉娅，每一步都走得摇摇欲坠，汗水浸透了他的后背，但他咬着牙，没有放弃。莉娅苍白的脸伏在芬恩肩上，呼吸微弱，如同易碎的琉璃。莱恩警惕地护卫在侧翼，幽绿的兽瞳扫视着幽暗的森林，肩胛的绷带再次被暗红的血迹浸透。还有那些相互搀扶、眼神中只剩下麻木和依赖的获救者们……
这些……也是需要守护的！
是履行那融入钢铁血脉的古老誓约，回归森林深处，守护精灵的遗迹？
还是……继续守护这群在绝境中相遇、以命相托、伤痕累累的新家人？
两种同样沉重的责任，如同两座无形的巨山，轰然压在了铁砧的意识核心！猩红的目镜光芒疯狂闪烁，如同濒临过载的熔炉！铠甲深处，那被强行唤醒的精灵精魂在哀鸣，在呼唤归处！而矮人那熔铸在钢铁中的不屈意志，却在无声地呐喊着守护眼前的同伴！
“铁砧？”凯似乎察觉到了身后异常的停顿和那强烈的能量波动，猛地回头，疲惫的脸上带着一丝警惕和疑惑。芬恩也吃力地停下脚步，茫然地看向后方那个如同雕塑般僵立着的巨大身影。
莱恩的耳朵敏锐地竖起，幽绿的兽瞳也转向铁砧，喉咙里发出一声带着困惑的低呜。所有人都感觉到了那股来自铁砧身上的、剧烈而痛苦的能量冲突和灵魂挣扎。
森林幽暗，暮色四合。铁砧那沉默如山的身影矗立在森林边缘，猩红的目镜光芒在昏暗中疯狂明灭，如同他灵魂深处那场无人能见的、撕裂天地的风暴。守护的十字路口，冰冷地横亘在他钢铁的躯壳与古老的灵魂之前。
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