我最后的记忆是凌晨三点的电脑屏幕，《英雄无敌3》的死亡阴影资料片正在运行，格鲁率领的精灵大军刚刚攻下迪雅的最后一座城堡。手指在键盘上飞舞，眼睛干涩得像是被砂纸摩擦过，太阳穴突突跳动。咖啡杯早已见底，只剩下一圈褐色的痕迹。
“再玩一回合就睡……”我对着空荡荡的办公室喃喃自语，点击了下一回合按钮。
然后心脏突然像被一只无形的手攥住，剧痛从胸口炸开，眼前一片血红——
“起来！半精灵渣滓！”
一盆冰水泼在我脸上，我猛地睁开眼睛，大口喘息。不是办公室，不是电脑椅——我躺在一张简陋的木板上，身上盖着粗糙的麻布毯子。刺骨的寒意从四面八方袭来，我的牙齿不受控制地打颤。
“集合哨已经吹过三次了！”一个尖锐的声音继续咆哮，“再不起来就滚去喂地狱犬！”
我挣扎着坐起身，眼前是一个穿着皮甲的精灵男性，尖耳朵在晨光中几乎透明，银灰色的长发扎成紧绷的马尾。他手里拿着一个空木盆，显然刚才的“叫醒服务”就来自这个容器。
等等……精灵？
我的大脑还处于宕机状态，身体却已经自动行动起来，仿佛有某种肌肉记忆。我翻身下床——如果这块硬木板能称之为床的话——双脚踩在冰冷的地面上。低头看去，这不是我的身体：更年轻、更精瘦，手掌上有厚茧，皮肤呈现出一种不自然的苍白中透着淡淡绿色的色调。
“看什么看？”精灵士官厉声道，“三分钟内穿戴整齐到训练场，否则二十鞭子！”
他转身离开，皮靴踏在石板地上发出清脆的声响。我呆立在原地，环顾四周：这是一个狭长的营房，两侧排列着二十多张同样的简陋床铺，大部分已经空了。几个和我同样装扮的年轻身影正在匆忙系上皮甲扣带。
“新来的，别发呆了。”旁边一个红头发的半精灵男孩扔给我一套衣物，“老埃尔文说到做到，他真的会抽你二十鞭子。”
我机械地接过衣服——粗糙的亚麻内衣、深绿色皮甲、棕褐色斗篷。穿衣过程中，我摸到了自己耳朵的异样：它们变尖了。不是cosplay道具，而是真实生长在我头上的尖耳朵。
“我……这是哪里？”我的声音嘶哑陌生。
红发男孩古怪地看了我一眼：“埃里边境第三巡逻队新兵营。你昨晚喝多了？”
埃里……精灵王国埃里？《英雄无敌》里的精灵国度？
我的视线落在营房角落的一个铜盆上，踉跄着走过去。浑浊的水面上倒映出一张陌生的脸：二十岁左右，黑发绿眼，尖耳朵，面容介于精灵的精致和人类的粗犷之间——典型的半精灵特征。
这不是梦。我狠狠掐了一下大腿，疼痛真实得令人绝望。
“两分半钟！”红发男孩警告道，他已经穿戴整齐，正在系靴子。
我强迫自己冷静下来，迅速穿好衣服。皮甲出奇地合身，仿佛量身定制。靴子有点紧，但还能忍受。跟着其他人冲出营房时，冷风像刀子一样刮在脸上。
训练场是一片被木栅栏围起来的泥地，已经有几十个身影在列队。我悄悄溜进队伍末尾，希望不被发现。但那个叫埃尔文的精灵士官立刻用他鹰一般的眼睛锁定了我。
“迟到者！”他的声音像鞭子一样抽过来，“出列！”
我的腿自动迈出一步，身体似乎比意识更熟悉这套程序。
“名字！”
“凯……凯尔。”我不知道自己为什么说出这个名字，但它就这样自然而然地脱口而出，仿佛一直是我的名字。
“凯尔·什么？”
“凯尔·影叶。”又是一个陌生的姓氏，但感觉无比熟悉。
“半精灵渣滓总是记不住时间概念。”埃尔文冷笑，“二十个俯卧撑，现在！”
我趴下去开始做俯卧撑。奇怪的是，这具身体比我想象的强壮，二十个俯卧撑做完只是稍微气喘。埃尔文似乎有些失望没有看到我更狼狈的样子。
“归队！今天训练基础箭术，希望你的手比脑子灵光些。”
我们被带到一排箭靶前。每人发了一把简易木弓和十支箭。我接过弓时，一种奇怪的熟悉感流过指尖。在原来的世界，我唯一接触过的弓箭是小学夏令营的塑料玩具，但现在这把粗糙的木弓握在手中却像老朋友一样亲切。
“姿势！”埃尔文厉喝，“左手持弓，右手三指拉弦，食指在上！”
我模仿旁边人的动作，拉开弓弦。肌肉记忆再次接管，我的姿势比许多纯血精灵新兵还要标准。埃尔文经过时微微挑眉，但什么也没说。
“射！”
第一箭脱靶了，飞得无影无踪。周围响起几声嗤笑。我深吸一口气，回忆游戏中对精灵弓箭手的描述：呼吸平稳，心如止水，箭是手臂的延伸……
第二箭射中靶子边缘。第三箭接近中心。到第十箭时，我已经能保证每箭都进入第三环以内。埃尔文站在我身后，我能感觉到他的目光像实物一样压在我的背上。
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