吐蕃王朝在九世纪轰然崩塌后，雪域高原陷入了漫长的“诸王割据”时代，昔日统一的王权碎裂成大大小小的势力，各自为政，互相牵制。
除了被昌隆号暗中扶持、盘踞在青唐（河湟）地区的角厮罗政权外，主要还有以下几支不容忽视的力量，如同高原上的座座孤峰，彼此对峙：
古格王朝（阿里地区），这是吐蕃王室血脉在西部最重要的延续。
末代赞普朗达玛灭佛被杀后，其子俄松一系在卫藏地区斗争失败，俄松之孙吉德尼玛衮率残部千里迢迢逃亡至遥远的阿里象雄故地。他凭借王族身份和过人的手腕，联合当地豪酋，在雪山环绕的土林深处建立了古格王朝。
现在古格远离卫藏核心区，地理位置相对封闭险要，易守难攻。
它继承了吐蕃的部分制度和文化，尤其大力复兴佛教，在托林寺等地留下了辉煌的艺术遗迹（如壁画、佛像）。其统治相对稳固，控制着连接西域中亚、克什米尔的重要商道，财富积累可观，但人口和直接军力受限于高原环境，向外扩张意愿受地理制约较大。它是西部最具正统性和文化影响力的王国。
拉萨王系势力范围在卫藏核心区 - 拉萨及周边，源于朗达玛另一子云丹的后裔。云丹一系最初以伍如，逻些，即拉萨，尤其小昭寺一带为基地，与俄松一系展开了惨烈的王室内战伍约之战。
云丹后裔最终在拉萨及雅鲁藏布江中游（前藏）站稳脚跟，形成了以拉萨为中心的拉萨王系。
现在占据着吐蕃王朝的旧都逻些（拉萨）及卫藏最富庶、人口最稠密的地区之一，拥有巨大的宗教和政治象征意义（大、小昭寺）。然而，其内部权力结构复杂，世俗王权与日益兴起的寺院势力如桑耶寺、大昭寺系统关系微妙，甚至时有冲突。历代赞普后裔觉卧的权威更多是名义上的，实际控制力可能受制于地方贵族和寺庙。
它地处四战之地，是各方觊觎的目标，但也拥有最深厚的人力物力基础。
拉达克王系也就是今克什米尔拉达克地区。 同样是吐蕃王族后裔，通常认为也源自俄松或云丹的分支。在吐蕃西部边陲建立的政权。
与古格王朝关系密切，两家保持者代代通婚联姻得传统。其统治者常冠以“狮子王”称号。
现在控制着战略位置极其重要的拉达克地区，这里是连接西藏、中亚突厥斯坦、印度克什米尔的十字路口。
拉达克地形以高山峡谷为主，民风彪悍。其经济高度依赖过境贸易，同时也拥有一定的农牧业基础。它像一颗楔子钉在各方之间，与古格、亚泽乃至北方的于阗或后来的回鹘势力、西方的伊斯兰政权都有复杂的关系，时而依附，时而独立。军事实力不容小觑，擅长山地作战，是区域平衡的重要砝码。
雅隆觉阿王系在山南雅隆地区， 扎根于吐蕃王朝的龙兴之地——雅隆河谷，今山南地区琼结、乃东一带。这里是吐蕃悉补野家族的起源地，拥有第一座宫殿雍布拉康、历代赞普的王陵（藏王墓群）。该王系同样是流散的王室后裔，具体谱系可能混杂。回到祖地建立的政权，凭借深厚的历史文化根基和正统性光环凝聚人心。 控制着吐蕃文明的发祥地，拥有无与伦比的精神象征意义和相对发达的农业，雅隆河谷是重要粮仓。民众对王室的认同感可能较强。但其地域相对狭小，处于拉萨王系的近邻，甚至可能在其势力范围影响下或与之有重叠竞争，扩张空间有限。其力量更多体现在文化和道义上，是保守的吐蕃传统守护者。
普兰王系在阿里南部 - 普兰县及周边。 位于阿里地区南部，紧邻尼泊尔和印度。通常被认为是古格王朝建立过程中或之后，由王族分支或地方豪强在普兰这个重要河谷和商道节点上建立的相对独立的政权。
扼守着从尼泊尔、印度进入阿里乃至卫藏的南方门户。着名的普兰国际市场雏形在当时已存在。境内有圣湖玛旁雍措、神山冈仁波齐的一部分，宗教地位重要。其国力相对古格较弱，更依赖山口贸易和朝圣经济。在古格和拉达克（可能还有亚泽）的夹缝中生存，外交策略灵活，是区域贸易网络的关键一环。
亚泽王系在日喀则地区西南部，位于后藏日喀则地区西南部。大致在今吉隆、聂拉木、定日一带，靠近尼泊尔边境。
其起源可能与早期吐蕃贵族或流亡的王室支系有关，在吐蕃崩溃后的权力真空中崛起。
控制着后藏通往尼泊尔的数条重要通道，如吉隆口岸古道。境内有部分肥沃河谷，但整体以山地为主。
其势力范围与拉达克、普兰、拉萨王系（后藏部分）接壤或交错，是各方势力争夺的边缘地带。
军事实力中等，以地方性武装为主，擅长利用复杂地形防御。
经济上依赖农牧和边境贸易，可能包括一些不太“合法”的营生，是区域局势中一个不稳定且可能被利用的因素。
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