碧波城的黎明笼罩在珍珠般的柔光中。葛小蛮浮在宫殿最高处的观景台上，金色的鱼尾轻轻摆动，搅起细碎的水泡。三个月来，她每天清晨都会游到这里，看着太阳从海平面升起——这是她为数不多能独处的时刻。
"公主殿下，仪式即将开始。"
侍女的声音从身后传来。葛小蛮转身，鱼尾带起一串晶莹的水珠。今天是她的储君加冕礼，整个碧波城都装饰一新。她低头看了看自己的鱼尾，鳞片被侍女们精心护理过，每一片都闪烁着金属般的光泽。
"张岭军呢？"她习惯性地问道，手指轻触腰间的海心三叉戟。
侍女抿嘴一笑："在正殿，和铁将军一起检查安防。"
葛小蛮点点头，向宫殿深处游去。穿过珍珠母镶嵌的拱门，碧波城的晨景尽收眼底：珊瑚建筑上挂满了发光的水母灯，街道上穿梭着盛装的鲛人，孩童们手捧荧光海藻编织的花环，在广场上追逐嬉戏。
正殿内，张岭军正与铁无心和几位鲛人将领讨论着什么。他穿着正式的深蓝色礼服，左眼戴着与葛小蛮鱼尾相配的金色眼罩，腰间的万魂刀换成了礼仪用的珍珠柄短剑。即使在这样的场合，他的站姿依然笔直如松，右手无意识地摩挲着剑柄——这是他在陌生环境中保持警觉的习惯动作。
"都安排好了？"葛小蛮游到他身旁，鱼尾轻轻拍打地面。
张岭军转向她，左眼的眼罩下闪过一丝紫金光芒："嗯。"简短的回答，却让葛小蛮通过血誓感受到他的认真与周全。
铁无心拍了拍金剑："放心吧丫头，连只可疑的水母都游不进来。"他眉心的太阳纹章比往日更加明亮，显然已经做好了战斗准备。
女皇的声音从内殿传来："小蛮，该准备了。"
加冕礼的第一部分是传统的水之试炼。葛小蛮独自游向宫殿最深处的"海神之眼"——一个直径百米的天然深潭，据说直通海底最深处。潭水冰冷刺骨，唯有真正的皇族血脉才能在其中坚持足够的时间。
"准备好了吗？"女皇站在潭边，紫色鱼尾上的鳞片泛着柔和的光晕。
葛小蛮深吸一口气，点了点头。她解下海心三叉戟交给侍女，然后纵身跃入深潭。刺骨的寒意立刻包裹全身，仿佛千万根针同时扎进鳞片。她咬紧牙关，强迫自己向更深处游去。
潭水越来越暗，压力也越来越大。葛小蛮的鳃纹完全张开，拼命从冰冷的水中提取氧气。就在她即将坚持不住时，一道温暖的光芒突然从胸口扩散——血誓印记在黑暗中熠熠生辉，张岭军的力量通过连接传来，帮她抵御严寒。
十分钟后，葛小蛮破水而出，手中高举着一颗从潭底取出的夜明珠——试炼完成的证明。观礼的鲛人们发出欢呼，女皇的眼中闪烁着骄傲的泪光。
"第二部分，"她庄严宣布，"兵戈之礼。"
这是专为葛小蛮增设的环节。自从她与张岭军联手击败九幽后，长老会决定储君必须证明自己的武勇。广场中央已经搭起了比武台，五名鲛人精锐战士手持三叉戟等候在那里。
葛小蛮接过海心三叉戟，鱼尾一摆跃上高台。她的对手是碧波城最负盛名的战士，每一位都身经百战。但此刻的她已非昔日那个莽撞的公主——三个月的旅行与战斗让她脱胎换骨。
"开始！"随着裁判一声令下，五把三叉戟同时刺来。
葛小蛮身形一闪，海心戟划出一道完美的弧线，格开最先到达的两把武器。她的鱼尾猛地拍打地面，借力腾空而起，避开第三把戟的横扫。半空中，她突然旋转身体，戟尖精准地点在第四名战士的手腕上，迫使其武器脱手。
最后一名战士抓住她落地的瞬间发动突袭。葛小蛮看似避无可避，却在千钧一发之际将海心戟插入地面，借力做了一个惊人的后空翻，鱼尾顺势拍在对手肩膀上，将其击退数步！
"漂亮！"铁无心在看台上大喊，金剑敲击盾牌发出清脆的声响。
张岭军虽然没有出声，但葛小蛮通过血誓感受到了他的骄傲。她嘴角微扬，海心戟舞出一片蓝色光幕，主动发起进攻。五个回合后，最后一名对手的武器被挑飞，全场响起雷鸣般的掌声。
"最后，"女皇游到高台中央，"冠冕之仪。"
最年长的鲛人长老捧着一个珍珠母制成的宝盒游来。盒盖开启的瞬间，整个广场被蓝光照亮——里面是一顶由深海秘银打造的冠冕，镶嵌着七颗不同颜色的海洋宝石，正中央是一枚罕见的紫金色珍珠，与张岭军的左眼如出一辙。
女皇取下冠冕，庄重地戴在葛小蛮头上："从今日起，你便是碧波城的储君，四海之水的守护者。"
葛小蛮单膝跪地，海心三叉戟横放身前："以海为誓，以血为证，我必将毕生守护碧波城与所有子民。"
就在女皇准备宣布礼成的瞬间，一声刺耳的警报突然响彻全城！
"敌袭！东门遭到攻击！"
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