贾母闻言一惊,顺天府怎么会这样,荣国府是何等身份,岂容他们胡来。"鸳鸯,让他们领头的进来问话。"鸳鸯出去后,大家纷纷退到后面。
前院书房内,贾政正在与清客们吟诗作对,常随进来报告:“老爷,顺天府的差役来了,要太太去顺天府大堂,说是太太放 ** ,还牵扯到命案!”
贾政听后大惊失色,这个糊涂妇人怎么做出这种事,但仍怀疑地问:“这是真的吗?顺天府有什么证据?”
常随哭丧着脸回答:“老爷,这小的也不清楚。"
贾政脸色阴沉,几位清客亦神情凝重。
詹光开口道:“老先生,此事还是先问太太吧。
若属实,尽快归还银钱为妙,也算减轻些责任。
至于人命之事,安抚苦主才是关键。"贾政此时已六神无主,听后连连点头:“正是,正是。
只恨我家出了这样一个恶妇,让诸位见笑了。"
詹光捋须继续道:“此事万不可轻忽,另外,令亲家林如海是督察院左都御史,您不妨写封信,请他帮忙压下此事,莫让其传入内阁,以免节外生枝。"近来新政推行在即,弘武帝虽无兵权,却网罗了许多年轻才俊,而元兴老臣日渐式微,逐渐被新人取代。
这些新进官员对荣国府这样的老牌勋贵并无好感。
见贾政忧心忡忡,程日安慰道:“您不必太过担忧,放贷之事并非罕见,哪家高门不会遇到?这不算大罪。
以三爷现在的地位,再加上宫中娘娘的支持,应该不会有大事。
况且现在时间充裕,可以想办法应对。
眼下最要紧的是先问太太此事是否属实,属实的话就要尽早处理。"贾政急匆匆赶往荣禧堂,听说差役已被老太太叫到荣庆堂,便赶紧往荣庆堂赶去。
东路院,王熙凤的住处,平儿迅速将事情告诉了她:“奶奶,多亏您当时没立刻答应,否则现在遭殃的就是您了!”
王熙凤此刻也心有余悸,当初没有立即答应太太的要求,是因为正忙着处理贾环的事。
她也曾动过念头,想忙完这段时间再去问问太太的意见,没想到事情这么快就败露了,心中暗自庆幸。
“平儿,走,我们一起去荣庆堂看看。"说完,便带着平儿往荣庆堂走去。
荣庆堂此刻气氛压抑,丫头们大气都不敢出,生怕惹出麻烦。
王夫人跪在地上哭诉道:“老太太,外人只看到我们贾家风光无限,却不知家中困境。
这些年支出大于收入,家底早已空虚,如今更是入不敷出。
老太太既然委我管家,我定当尽心尽力,若只为博得好名声,只需专心侍奉您即可,何必自寻烦恼呢?”
贾母听后想起王夫人多年来的悉心照料,不禁老泪纵横:“家境竟糟到这般地步?难道真的如此艰难吗?既如此,为何一直瞒着我不说?”
王夫人边哭边说道:“老太太年纪这么大,怎能让您操心财物之事,这岂不是我们做晚辈的不孝?”
实际上,无论是贾母还是王夫人的私房钱,都不比荣国府的公款少,只是那些都是各自的私产,尤其是贾母的私房,据说价值数百万。
王夫人接着说:“我本想为家增添收入,见外面许多人靠放贷获利,所以我也尝试了一下。
但害人性命的事我是不会做的,老太太深知我信佛,怎么会干出那种事呢?”
贾母虽信任王夫人的话,但仍疑惑:“老二家的,是不是你被底下的人骗了?”
跪在地上的王夫人嘴角微扬,说道:“老太太不必担心,此事全由我一人负责,与府上无干。
只盼我走后,您能善待我的宝玉。"王夫人说着已泣不成声。
贾母听了王夫人的话,心中更感悲凉,叹道:“都是家中的男人们无能,偌大的国公府竟落到这般田地,若非如此,怎会让一个妇人用这种手段填补家用?”
这时,周瑞家的全身颤抖,脸色惨白,即使有罪,也只能由她这个下人承担,但她此刻却什么也没说。
王熙凤进来时看到这一幕,含泪扶起王夫人。
贾母悲叹道:“老二媳妇真是糊涂,家里就算没钱,难道还能让我这个老太婆无米下锅不成?从前的爷们儿没本事,你一个妇道人家又能支撑多久?真是废物!眼看着环哥儿长大,贾家该复兴了,怎么会出现这种事。"
这句话恰巧被赶来的贾赦和贾政听到,让他们满脸羞愧,贾政的怒火一时难以爆发。
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