薛姨妈想了想，确实有这种可能，忙起身道：“即便宝玉无法继承爵位，也是宝钗你最好的婚事选择，换了其他五品官的家庭未必看得上我们薛家，况且宝玉还有继承爵位的希望。
不行，我得去找你姨母谈谈。"说完，起身从里屋取出一个锦匣，准备去找王夫人。
“母亲且慢！”
宝钗拦住薛姨妈，“母亲打算给姨母多少银子？”
薛姨妈疑惑道：“宝丫头，这锦匣里有十万两，为了你的终身大事，这点银子算什么！”
宝钗叹气道：“母亲就这样轻易将银子给姨母，依姨母的性格，她的要求只会越来越高，难道您要把整个薛家都送给姨母吗？那哥哥将来怎么办？”
薛姨妈一怔，想起姐姐的贪婪性格，确实如此，便说道：“宝丫头，那你认为该怎么办？”
宝钗道：“只能一点一点地给，这样姨母若反悔，我们还有回旋余地。
否则将来老太太和姨父作主，姨母即使反对，我们也无能为力，到时薛家就白费力气了。"
薛姨妈听后点头道：“还是我乖女儿考虑得周全。"随后又急忙返回里屋。
宝钗暗自叹息，贾环英俊的模样总在她心中挥之不去，但为了薛家的利益，她不得不迈出这一步，为此感到无比悲哀。
薛姨妈边走边思量，觉得在老太太心中，史家的大姑娘似乎比宝钗更合意。
即使史湘云在家境中并不受宠，但终究是侯门嫡出，还是老太太娘家的侄孙女。
若自己再不赶紧行动，恐怕这桩好事真要溜走了。
不过想到史太君向来贪图利益，自己稍微打点一下，还是有希望的。
荣禧堂偏院内。
王夫人笑意盈盈地迎出来，“妹妹今日怎有空来姐姐这儿？快请屋里坐。"
薛姨妈进了屋子才开口道：“自打娘娘被封为妃后，我这个做姨妈的一直没尽什么心意。
若能送些东西给娘娘在宫里用，也是好的。"说着把手中的锦匣放在桌上。
王夫人听后眉开眼笑，忙说道：“还是亲姨妈最贴心，下次我去宫里定要好好替你美言一番，绝不会忘记你的恩情。"
薛姨妈莞尔一笑，“姐姐何必客气，这也是我该做的。
上次跟你说的事怎么样了？宝丫头年纪不小了，不能再拖了。"
王夫人明白了她的意思，略带无奈地说：“妹妹有所不知，老太太已经下定决心撮合史家和贾家结亲，我几次试探都碰壁了。"
薛姨妈脸色微变，还未答话，王夫人接着说：“妹妹别急，这事我自有办法，肯定能满足你的心愿。"
薛姨妈心中一喜，“姐姐可是有了好法子？”
王夫人神秘地笑了笑，“妹妹想想，若是宫里的娘娘亲自下旨赐婚，老太太敢违抗吗？下次我去宫里就把这事禀告娘娘。"
得知这个好消息，薛姨妈满心欢喜地离开了。
王夫人打开锦匣，发现里面装着三万两银票，不禁笑逐颜开。
她暗自盘算，如今就这么大方，若是能把宝钗娶进门，薛家的一半家产恐怕都要归入囊中。
恩顺酒楼的包间里，贾环设宴款待开国功臣的后代，有牛继宗的儿子牛安、陈瑞文的儿子陈景以及柳芳的儿子柳当等人。
觥筹交错之际，有人敲门而入，恭敬地问：“宁侯大人是否在此？”
贾环愣了一下，不知来者是谁，于是站起身道：“我在此，阁下是哪位？”
那人深深一揖至地，说道：“小人是皇长子的随从。
皇长子已到酒楼，听说宁侯在此，特命小人前来邀请宁侯前去一叙。"
皇长子刘仁身为弘武帝的长子，虽被封为平郡王，但其封号表明，皇帝对他并无太高期待，只希望他能安度一生。
然而，如今他竟主动邀约贾环会面。
按理说，皇子与统兵大将私下往来是极危险的事，因此自贾环继承爵位以来，从未与任何皇子有过密切联系。
即便贾环如今不再统领军队，仍是弘武帝的重要大臣，若与皇子走得太近，只会加剧皇帝的猜忌。
贾环拱手答道：“烦请代为转达殿下，贾环虽出身武勋之家，却不掌军务，此事实不敢违例。
还请殿下海涵！”
对方闻言大感意外，虽然统兵将领不宜与皇子过分亲近，但偶尔一见并无大碍，而贾环这般态度显然是不给皇长子面子。
另一间包厢中，皇长子刘仁面色阴沉，冷哼一声道：“贾环真是可恨！他难道不清楚自己的处境吗？我以为他有些才干，打算提携他，没想到他如此不知好歹。
待我即位之后，定要与他好好算账！”
说完，他站起身，径直返回府邸。
贾环的包厢里，牛安眉头紧锁，担忧地说：“侯爷，您今日拒绝对方的好意，日后若他登基，岂不是会找您的麻烦？”
贾环摇头笑道：“长子并非储君人选，从他的封号来看，将来不过是个闲散王爷罢了，我又何必惧他！”
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