雍和帝愣了一下，苦笑回应：“原来如此，我还在疑惑为何最近如此劳累，竟是因稷儿的缘故。
选择了他，我就松懈下来，没了之前的干劲。”
太上皇摇头叹息道：“这是一件好事，这些年你确实辛苦了。
连续十年天灾人祸不断，你已经做得很好。
即便换作我，也不一定能做到你这般出色。”
“既然决定考验稷儿，就把一些不重要的事务交给他处理。
这样你也能轻松些，还能观察他的学习进展，毕竟单靠讲解是不够的。”
“稷儿聪明伶俐，思维独特。
你现在的任务是放手小事，掌控大局，把握方向。
否则以你的身体，还能撑多久？”
雍和帝点头回应，语气略显疲惫：“如今局势向好，我也确实能轻松些了。
特别是那些从海外引进的高产作物，解决了根本问题。”
“只盼民生尽快恢复，等待冶造局火器生产的成果。
我也希望能像父皇一样，悠闲地品茶，让孩子们在外操劳。”
太上皇闻言大笑，深知这不过是雍和帝的客套话。
做了十年皇帝，让他主动退位绝无可能！没有人能在尝过权力滋味后轻易放手，更何况雍和帝正值壮年，更不会主动退位。
三天后的下午六点，天色虽晚但依然明亮。
第一场考试结束，考场内考生们的表情各异：有人长吁短叹，有人喜形于色，有人神色平静。
主考官们也松了一口气，一是三天的紧张终于结束，二是这段时间平安无事……
每年考场都会发生各种小意外，今年却如神助般平稳度过，什么状况都没出现。
考场里，考生陆续交卷，有些早已提前完成，但必须等到此刻才能交卷离场。
楚稷站在主考官身旁查看试卷，对行礼的考生微笑点头。
他现在连休息都不能，更别说与考生交流了。
他一直在留意的钟离最后站了起来，迈着稳重的步伐走到前面，恭敬地双手呈上答卷，又向楚稷行了一礼。
钟离年约二十，容貌端正，举手投足间自有一股风范。
可惜眼下无法交谈，楚稷只能点头回应。
待钟离缓缓离去后，楚稷才转向主考官问道：
“这几日有没有特别值得注意的？”
主考官也松了一口气，笑道：
“自然是有，刚才最后离开的钟离便是其中最出色的。
王爷若有兴趣，不妨先试着接触他。”
楚稷摇头拒绝，他知道此刻外界已有老大和老五的人，但他不能这样做。
他追求的从来都不是一时的得失，而是万全之策！
既然规则已定，他无需越界行事。
在他看来，只要他登基为帝，将来无论谁的门客都能为己所用，甚至包括老大老五等人。
只要他们不自取 ** ，楚稷毫不介意给予他们机会。
翱翔天际的神龙怎会在意地上的蝼蚁？
主考官将试卷收好，随后行礼告退：
“王爷，下官先行一步，这些考卷还需密封送至阅卷处。”
楚稷点头，这些试卷送来时就已经封名，他看不到是谁写的。
他是负责秋闱的主持者，并非主考官……
走出考场后，楚稷松了口气，对陆航说道：
“走吧，回家！”
陆航笑着说道：
“王爷素来喜爱舒适生活，在此居住三日确实有些不便。”
楚稷愣了一下，随即笑答：
“若能为国家选出几位贤才，别说三日，便是三年也愿意住下去！不过还是得先回去洗个澡，换身衣服，还没试过这么久没洗澡呢！”
这里其实也备好了浴桶和热水。
只是住宿的地方太小，楚稷既不习惯被人伺候，也不习惯他人进入他的住处，更不习惯独自洗澡……
陆航低声说道：
“我比先王爷早到一步，已见到几位皇子的门客在招揽学子。
二皇子的管家也在场，不过没有一个学子应允。”
楚稷大笑一声，与陆航一同上了马车后说道：“这些学子并非愚钝之人，即便此时与那些门客饮酒，也不会立刻答应。
现在答应聚会不过是碍于情面，他们自知如何抉择。”
陆航微笑道：“王爷如此自信？”
楚稷摇头道：“这与自信无关。
于我而言，天下人未来皆是我子民，朝堂上的官员都是我的臣属，无非是能臣、干臣、忠臣或奸臣罢了！是谁的人，为谁效力并不重要，关键在于他们的价值，对大乾的贡献！皇家银行与宗室供奉已打破旧例，如今的臣子只是臣子而已！”
陆航道：“王爷果然胸怀大志，非其他皇子所能及。
难怪陛下亲自教导您，各部尚书对您也是赞誉有加。”
楚稷笑着摇摇头，心想即便其他皇子被雍和帝亲自教导，对他们同样会赞誉有加！
只是现在自己依靠冶造局，显得更为真实。
昔日大皇子楚秀以仁厚受文臣称赞，却不见哪位四品以上的官员真正靠近他。
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