吴国公慢条斯理地说:“这位贾大人当年守边关时,面对刀剑加身都毫发无伤。你们明白这意味着什么吗?”他目光一一扫过在场众人。
众人都露出不解神色。
“这表示他只要还能动,就没有人能够制得住他!”徐子安意味深长地解释道。
听后,在座众人都忍不住吸了口气。
一人附和道:“我家后生亲见他一人举起门前石狮,面不改色,真是神力。”
徐子安点头赞同:“如今皇上对他也是格外敬重。若是得罪了他,可真就难办了。”
他停顿一下,意味深长道:“我们不便亲自出面,但可以让年轻人多去走动。”
清早时分,一位年轻男子正在教三个孩童打拳。小家伙们学得很认真,远处两位丫鬟看着这场景忍不住轻声嬉笑。
这时一名书童跑来禀报有请帖送到。接过一看,是曾经熟悉之处发来的邀约。
“替我回个话,定当赴约。”说罢,他转身打发几个孩子休息。
梳洗停当,便前往某位 ** 的住处。
外间有婢女轻声禀报:“到了。”
屋内传来回复:“快请。”
接着又听她说:“这会子刚醒,正逗着那只猫呢。”
猫字出口,他微微一愣,轻声笑道:“说是要添一位,这荣国府可真成四大‘名将’了。”
进得内室,果见美人怀中抱着一只有着一身洁白长毛的猫咪,更显得娇俏可人。
女孩见了轻嗔道:“呆站着做什么,这模样叫外人看见可要笑话了。”
“‘团子’真惹人喜爱。”他边说边走近。
“这样就凑整了呀,我这厨娘也算名副其实了。”她眨着眼笑道。
“真是有默契,连猫咪的名号都想到一处。”林子清含笑答道。
“你总是这样,就知道哄我。”赵雨菲装作不满,扬起手像是要捂住他的嘴。恰好看见侍女紫莹捧着茶盘进来,便停下手,轻哼了一声,别过脸去不理他。
贾明宇坐下,不急不躁地喝着茶。赵雨菲终究忍不住问道:“这么一大早的跑来我这,是有事找我吧?”
“也没什么要紧事,就是来看看你,顺道问问那个‘蛋炒饭’的事。”
提起这事,赵雨菲也忍不住笑了。正说着话,门外一阵轻快的脚步声传来,小婉晴跑了进来:“姐姐,我来看‘炒饭’啦!呀,贾大哥也在啊。”
没等她说完,又有几个女孩笑着涌进来。都是荣府里有名的几位。
眼见几人凑齐,贾明宇起身道:“你们几个好好玩。”说罢转身离开,身后传来一阵欢笑声。
他来到恩顺楼,走上二楼,只见几个世家子弟已经就坐。“不好意思,来晚了些。”他说着,向众人行了一礼。
众人连忙回礼,纷纷道无妨。包厢中吴国公之子、武威侯子秦锐,城阳伯之子杨朗等人皆已落座,只有平阳侯世子尚未到场。
刚坐下,一名男子便起身举杯道:“之前失礼了,今日本就是赔罪来的,愿贾兄宽宏大量。”
贾明宇接过杯,淡淡一笑:“旧事就别提了。大家以后还有许多见面的机会。”说完干杯,气氛也跟着轻松不少。
酒过几巡,秦锐开口道:“尽管我们平日各自站队,但我佩服贾兄在战场上的英勇气概,今日算是交定了这个朋友。”
“秦兄谬赞,我只是做了该做的事。如今天子圣明,我们只需勤勉努力,前程自然不会差。”他边说边向着皇宫方向拱了拱手,表达忠诚。
听他这番话,杨朗情绪高涨:“如果这次出征是由贾兄带兵,能否让我一同随行?我也想上前线,为国出力。”
此刻,宝玉独自待在房中,神色郁郁。他原以为自己是小姐们心中的宝贝,不曾想现在竟被一个堂兄盖了风头。黛玉几人纷纷夸赞那堂兄,竟忘了还有他在一旁黯然神伤。
门外,贾政正怒声斥责王夫人,源头是一件告密之事,称早前在某酒楼宝玉亦在场,并且与一个名叫云歌的优伶往来甚密。消息已经上达天听。整个府邸气氛骤然紧绷,若是因此触怒皇帝,局面恐怕难收拾。
贾宝玉这才觉察事情不妙,可面对逼问,他依旧支吾不语。一旁的王夫人虽觉内中存疑,但平素处事稳妥的她也深知此非小事,劝宝玉如实道来,或许还能减轻后果。
府中并非全然慌乱,亦有些人在暗处设法周旋。有人暗递消息,有人则是在节骨眼上为宝玉遮掩一二。然而,忠顺王府来势汹汹,毫不留情。
与此同时,一名身着宫装的嫔妃已悄然步入宫中。她语气婉转,对皇帝说道:“陛下,此次风波或许另有因由。臣妾闻听忠顺王爷对陛下心存不满,此番来势迅猛,恐怕意在挑衅。”皇帝面色微沉,原本的不悦被她一句话搅起了新的思虑。他沉默片刻后下令,亲自彻查。
不久之后,一道谕令从宫中传来,发往贾府与忠顺王府。
厅中众人正僵持不下,那忠顺府派来的人步步紧逼,连贾政都面露焦躁之色。就在对方语气更为强硬之际,突然门外传来声音:“皇帝召见贾府公子入宫问话!”
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