幼苗的生长速度快得令人窒息。不过半分钟，它的藤蔓就已缠绕住幽蓝星门的三分之一，金黑双色的叶片与暗紫色的触须在藤蔓上交替生长，像一条不断吞噬自己尾巴的蛇。林深拉着苏璃躲进阿尔法空间站的应急避难舱，刚关上合金门，就听见外面传来“咔嚓”的碎裂声——藤蔓正在挤压空间站的外壁，合金结构在那股诡异的力量面前，脆得像饼干。
“它在吸收火种的能量！”苏璃将耳朵贴在门上，听着藤蔓蠕动的声响，“平衡火种和失衡因子在它体内相互吞噬，又相互滋养，就像……就像共生体最初的形态。”
避难舱的屏幕突然亮起，显示出星门核心的内部画面——那株双生藤的根部，扎在一个半透明的茧里，茧中隐约可见人类的轮廓，无数根藤蔓从轮廓的七窍中穿出，与星门的能量线路连接在一起。林深瞳孔骤缩：“那是……艾拉博士！”
画面里的艾拉博士双目紧闭，表情却带着诡异的满足，她的身体正在被藤蔓同化，皮肤与藤蔓的暗紫色鳞片融为一体，只有胸口还残留着一小块人类的皮肤，上面印着守界者的环形徽章。“她不是被寄生了，”苏璃的声音发颤，“她是自愿成为了双生藤的‘养分库’，用自己的身体连接星门核心和幼苗。”
避难舱突然剧烈倾斜，林深扶住摇晃的控制台，发现他们正随着空间站的碎片朝着双生藤的主干坠落。透过舷窗，他看到更可怕的景象：那些被同化的幸存者正顺着藤蔓攀爬，他们的身体像果实一样挂在藤蔓的节点上，皮肤下的暗紫色纹路与藤蔓的脉络完全同步，仿佛成了这株怪物的一部分。
“生命探测器的信号在消失。”苏璃指着屏幕上快速熄灭的红点，“他们的意识正在被抽离，变成双生藤的‘记忆养分’——你看那些叶片上的纹路，像不像星门的能量图谱？”
林深凑近观察，果然发现金黑叶片上的纹路与幽蓝星门的原始能量线路完全一致，而暗紫色触须上的纹路，则是他在迷雾之域见过的失衡因子排列方式。“它在通过吞噬记忆学习！”他突然想起苍的话，“守界者当年的实验就是想让平衡与失衡相互学习，结果创造出了失控的母体，现在这株双生藤……”
“是母体完成的‘完美实验品’。”苏璃接过他的话，冰晶权杖突然剧烈震动，杖身的金黑纹路与双生藤产生了频率相同的共鸣，“它在邀请我‘加入’，用我的熵能和契约符文完善最后一块拼图。”
避难舱“哐当”一声撞在双生藤的主干上，剧烈的冲击让舱内的仪器全部失灵。林深拉着苏璃躲到加固后的能量屏障后，看着合金门被藤蔓的触须硬生生撬开——暗紫色的触须如同潮水般涌进来，却在距离屏障三米处停下，像是在等待什么。
“它在等你主动出去。”林深按住苏璃的肩膀，发现她的瞳孔里正倒映着双生藤的藤蔓，“别被它影响，这是意识诱导！”
苏璃猛地晃了晃头，手臂上的淡黑色纹路因抵抗而发烫：“它在我脑子里说话，说只要我与双生藤融合，就能让所有被同化的人恢复意识，还能修复主宇宙的边界断层。”
“谎言！”林深将天道裁决杖横在两人身前，金色光芒驱散了舱内弥漫的灰雾，“苍的记忆晶体明确记载，失衡因子的本质是‘熵增加速’，它只会让一切走向彻底的混乱，所谓的‘修复’，不过是把主宇宙变成第二个迷雾之域！”
就在这时，挂在藤蔓上的一个幸存者突然睁开眼睛，他朝着避难舱的方向伸出手，嘴唇翕动着，似乎在说什么。苏璃放大声音接收器，断断续续的声音传来：“……意识囚笼……核心……反向……”
“意识囚笼？”林深立刻看向双生藤的主干，那些挂在节点上的幸存者身体正在发光，他们的意识似乎被集中到了某个地方，“它在抽取所有人的意识，构建某种精神网络！”
苏璃的冰晶权杖突然指向艾拉博士所在的核心茧：“是那里！她的大脑被改造成了意识中转站，所有被同化者的记忆都储存在她的神经元里，双生藤通过这些记忆学习如何伪装成‘平衡’的样子！”
避难舱的屏障突然发出刺耳的警报，暗紫色的触须正在腐蚀能量壁，上面浮现出无数张人脸——都是那些被同化的幸存者，他们的表情痛苦而扭曲，像是在无声地求救。林深的心脏像被一只手攥紧，他认出其中一张脸，是当年在幽蓝星门检查他们身份的守卫队长，那个总是板着脸却会偷偷给新手塞能量棒的中年人。
“不能再等了。”苏璃将一半的冰晶本源注入林深体内，“你带着裁决杖去核心茧，破坏意识中转站，我来拖住双生藤。冰晶本源能暂时屏蔽失衡因子的精神干扰，记住，攻击艾拉博士胸口的守界者徽章，那里是她最后的意识锚点！”
“你要怎么做？”林深抓住她的手腕，发现她的手掌正在变得透明——那是过度使用熵能的代价。
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