潮汐族首领的意识如同温润的水流，缓缓淌过“启明号”众人的脑海。这种无需介质的交流方式，既不同于星语者的歌声，也迥异于晶振族的晶体振动，更像是能量本身的自然流淌。
“请随我来。”首领摆动着发光的触手，引领众人走向城市中心的高塔。沿途的建筑皆由半透明的能量水晶构成，水晶内部可见金色的能量潮汐循环往复，如同微型宇宙的脉动。灰羽的记忆沙粒悬浮在空中，贪婪地记录着这一切，沙粒表面不时闪过细碎的波纹——那是它在模仿潮汐的律动。
“你们的城市……是活的？”苏璃伸出暗能量触须，轻轻触碰身旁一根水晶立柱。触须刚一接触，立柱便泛起涟漪般的蓝光，一股精纯却带着微弱震颤的能量顺着触须倒流回来。她猛地收回手，指尖的紫色光丝竟出现了瞬间的紊乱，“这里的能量潮汐很不稳定，像是……在挣扎。”
首领的步伐顿了顿，头部的幽蓝眼眸黯淡了几分。“您感知得没错。”他的意识中混入了一丝苦涩，“潮汐之地的能量核心，我们称之为‘潮汐之心’，正在逐渐衰竭。那些失控的能量章鱼，其实是核心溢出的躁动能量所化。”
登上高塔顶层，一幅震撼的景象映入眼帘：城市下方的能量海洋中央，悬浮着一颗直径约万米的巨大水晶球，球内翻滚着银蓝色的能量巨浪，巨浪边缘却缠绕着丝丝缕缕的暗灰色雾气。每当巨浪拍击水晶内壁，灰色雾气便会扩张一分，而水晶球表面的光芒也会随之黯淡。
“这就是潮汐之心。”首领的触手指向那些灰色雾气，“十年前，潮汐之心突然出现了这些‘滞涩雾霭’。它们会吞噬能量潮汐的活性，让循环的能量变得迟滞。起初只是微小的一缕，如今已经快要蔓延到核心深处。”
林深凝视着潮汐之心，突然想起艾拉曾解析过的宇宙背景辐射图谱——健康的能量循环应当像恒星风般流畅，而眼前的潮汐之心，更像是被堵塞的血管。“这些雾霭是外来的？还是潮汐之心自身产生的？”
“我们也无法确定。”首领的意识波动变得急促，“古籍记载，潮汐之地的能量来自宇宙诞生时的第一缕潮汐波。我们依靠潮汐之心维系能量循环，繁衍生息。可现在……”他指向能量海洋边缘，那里有几处水晶建筑已经失去光泽，化作了死寂的灰白色，“再这样下去，不出百年，整个潮汐之地都会变成能量荒漠。”
艾拉调出潮汐之心的三维扫描图，水晶球内部的能量流轨迹呈现出诡异的螺旋状，那些灰色雾霭如同一个个微型漩涡，不断扭曲着原本流畅的潮汐。“这些雾霭带有反共振频率，会抵消能量的自然律动。”她放大其中一处旋涡，“看这里，雾霭的核心频率与我们之前在共振星系遇到的能量膜有相似之处，但更加隐蔽，像是……被刻意调制过的干扰信号。”
“干扰信号？”灰羽的记忆沙粒突然剧烈震颤起来，沙粒中浮现出一段模糊的影像：无数艘漆黑的战舰如同蝗虫般掠过星系，战舰舰首发射出暗紫色的光束，所过之处，恒星的光芒都会蒙上一层灰翳。“这是……我在晶振族的振动记忆里捕捉到的碎片！他们说这是‘共鸣掠夺者’，一种以吞噬其他文明的共鸣能量为生的族群。”
苏璃的暗能量触须再次探向潮汐之心，这一次她刻意放缓了速度，让触须化作极细的丝线，顺着能量潮汐的缝隙潜入灰色雾霭附近。触须传回一阵刺骨的冰冷感，仿佛触碰到了宇宙的绝对虚无。“这些雾霭里没有任何意识，只有纯粹的‘死寂频率’。”她的声音带着一丝凝重，“和烬星的死寂因子同源，但更加精纯，像是经过了提炼。”
林深心中一凛。烬星的死寂因子是自然污染，而潮汐之心的滞涩雾霭却是人为的干扰信号，再加上晶振族记忆中“共鸣掠夺者”的影像——这三者之间必然存在某种联系。他让艾拉将潮汐之心的能量频率与共鸣网络数据库进行比对，屏幕上很快浮现出惊人的结果：滞涩雾霭的核心频率，与宇宙中已知的十七个消失文明的最后能量信号完全吻合。
“他们在有计划地摧毁宇宙中的共鸣节点。”林深的声音沉了下来，“晶振族的共鸣枯竭，潮汐之心的滞涩雾霭，还有那些消失的文明……都是共鸣掠夺者干的。”
首领的触手猛地绷紧，水晶高塔因他的情绪波动而发出嗡鸣。“掠夺者……古籍中确实有过记载，说他们是‘宇宙潮汐的干涸者’。我们一直以为那只是神话。”他的意识中充满了恐慌，“他们会来到这里吗？”
“不确定，但我们必须尽快修复潮汐之心。”林深看向苏璃，“你的暗能量能中和死寂频率，或许可以试试净化这些雾霭。”
苏璃点头，双手缓缓抬起，暗能量触须如同紫色的藤蔓，顺着高塔的水晶壁向下延伸，最终缠绕在潮汐之心的表面。当触须与灰色雾霭接触的瞬间，紫色光丝与暗灰色雾气立刻爆发激烈的碰撞，发出滋滋的声响。雾气如同活物般退缩了几分，但很快又凝聚起来，甚至变得更加浓稠。
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