“共鸣者号”进入选择之墟的瞬间，星舰突然分裂成三艘一模一样的舰船。林深的舰桥里，艾拉和苏璃的影像逐渐模糊；而在艾拉和苏璃的舰桥里，也同样发生着同伴影像消失的现象。
“是选择法则的影响。”艾拉的声音通过通讯器传来，带着轻微的干扰，“这里的每个选择都会创造平行现实，我们现在处于三个不同的选择分支里。”她的光轮投射出星图，上面显示着无数分叉的路径，“我的星图显示需要前往‘过去选择区’，你们呢？”
“我的是‘未来选择区’。”苏璃的声音紧随其后，“结晶提示那里的未来路径正在被篡改，很多积极的可能性正在消失。”
林深看着自己星图上闪烁的“现在选择区”，若有所思：“选择之墟的法则将时间拆分成了过去、现在、未来三个选择层面，我们需要分别处理，才能找到紊乱的根源。保持通讯，随时同步信息。”
三艘星舰分别驶入不同的路径。林深进入的现在选择区，是一片由无数透明平台组成的迷宫。每个平台上都站着不同智慧生命的虚影，他们正面临着人生的关键抉择——有的在战争与和平之间犹豫，有的在个人利益与集体存亡之间挣扎，有的在坚守信念与妥协现实之间徘徊。
“这些是正在发生的选择瞬间。”林深操控星舰停在一个平台旁，平台上的外星战士正举着武器，面前是投降的敌人。战士的虚影周围环绕着两条光带：红色光带指向“消灭敌人”的未来，蓝色光带指向“接纳投降”的未来。
但林深注意到，红色光带比蓝色光带明亮得多，而且隐隐有股灰色能量在拉扯战士的意识，让他的手不断向武器的发射键靠近。“是外力在干扰选择倾向！”他放出银纹蝶，让它们围绕平台飞舞，银白的时间光流能暂时冻结选择瞬间。
被冻结的外星战士突然清醒过来，茫然地看着手中的武器：“我……为什么会觉得必须消灭他们？”他的意识中浮现出被灰色能量掩盖的记忆——敌人投降前已经销毁了所有武器，是真诚的和平请求。
林深通过星舰的共情系统与战士沟通，将被掩盖的记忆传递给对方。战士的蓝色光带立刻变得明亮，他放下武器，向投降的敌人伸出手，两个种族的未来路径上，同时绽放出绿色的和平光芒。
“灰色能量会放大负面冲动。”林深记录下能量特征，“恐惧、愤怒、贪婪……这些情绪被强化后，会让人忽略选择背后的长远影响。”
他继续深入现在选择区，发现类似的情况无处不在：一个科学家在灰色能量的影响下，差点将危险技术卖给战争贩子；一个星球领袖正要签署封闭边境的法令，却忘了自己曾因开放而获得的繁荣……每当林深用平衡能量驱散灰色能量，这些选择者都会恢复清醒，做出更理性的决定。
此时，艾拉的通讯传来：“过去选择区发现异常！很多已经做出的选择正在被篡改，比如一个本应发明清洁能源的科学家，他的过去被改成了研发武器，导致现在的能源危机。”
“我这边也一样。”苏璃的声音带着焦急，“未来选择区的积极可能性正在消失，一个本应治愈绝症的医学突破，未来路径上的光芒彻底熄灭了。”
林深立刻调出三艘星舰的位置，发现它们正在朝着迷宫中心的同一个点靠近：“灰色能量的源头应该在选择之墟的核心，那里连接着过去、现在、未来三个层面。我们到核心汇合！”
当三艘星舰在核心区域重逢时，星舰自动合并成原来的“共鸣者号”。眼前的景象令人震撼：一个巨大的金色罗盘悬浮在虚空中，罗盘上布满了代表不同选择的刻度，每个刻度都连接着无数条路径，延伸向遥远的时空。而罗盘的中心，一团浓郁的灰色能量正在侵蚀金色的盘面，让越来越多的刻度失去光泽。
灰色能量中，浮现出无数细小的机械装置——那是绝对秩序教派的“选择引导器”，它们能发射灰色能量，干扰智慧生命的选择倾向，最终让所有文明都走向封闭、对立、战争的单一未来。
“他们想通过控制选择，来实现宇宙的‘绝对秩序’！”艾拉的光轮愤怒地旋转，“之前在变化之域被赶走后，他们竟然想到用这种方式干涉法则！”
罗盘中心，一个由灰色能量组成的身影浮现，正是绝对秩序教派的首领。他的身体由无数细小的齿轮组成，没有任何情感波动：“自由选择只会导致混乱，只有统一的未来路径，才能让宇宙避免毁灭。”
“你所谓的统一，是扼杀所有可能性！”苏璃的彩光化作利剑，刺向灰色能量，“宇宙的美丽，就在于不同的选择能走出不同的道路，却又能在某个节点相互支撑。”
林深将四枚钥匙——枢纽钥匙、原初钥匙、和谐之钥、共情之钥——同时插入星舰的能量核心，金红色的共生能量流顺着罗盘的刻度蔓延，驱散着灰色能量。“选择的平衡不是强迫统一，而是让每个选择都能被听见，被尊重，被理解。”
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