休斯顿的黎明在炼油厂的浓烟与墨西哥湾潮湿的雾气中缓缓降临，城市天际线被染成诡异的暗橙色。丰田中心23层的会议室里，中央空调发出低沉的嗡鸣，仿佛也在为即将到来的风暴屏息。火箭队总经理道森站在巨大的落地窗旁，手中的威士忌酒杯折射着城市微弱的晨光，杯中的冰块早已融化，却无人在意。他的目光死死盯着墙上1994年与1995年的总冠军旗帜，那些金色的丝线在昏暗的光线下泛着冷冽的光芒，提醒着他这座城市曾经的荣耀，也刺痛着他此刻焦虑的心。
"距离选秀大会还有72小时。"道森突然开口，声音沙哑而沉重，在空旷的会议室里激起一阵回响。他转身看向围坐在会议桌旁的团队成员，首席球探史密斯正紧张地翻阅着厚厚的文件，助理不停地敲击着笔记本电脑，律师则在整理一摞摞合同草案。"我们必须拿下那三个人，否则..."他没有说完，只是用力捏紧了手中的酒杯，指节因为用力而发白。
史密斯推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的眼睛闪烁着兴奋与担忧交织的光芒："总经理，樱木花道和流川枫的团队已经同意今早十点在樱花酒店会面，但弗朗西斯那边..."他顿了顿，将一份传真递给道森，"灰熊队坚持索要两个首轮选秀权和一名现役轮换球员，否则拒绝交易。"
道森接过传真，快速浏览了一遍，脸色愈发阴沉。"告诉亚历山大老板，我们接受他们的报价。"他猛地将传真拍在会议桌上，震得旁边的咖啡杯溅出褐色的水花，"同时联系樱花酒店，我要包下整层总统套房。另外，准备好所有能展示我们诚意的东西——奥拉朱旺的训练计划、球队未来五年的战术蓝图，还有..."他沉思片刻，"把那些球迷制作的欢迎视频也带上。"
三小时后，樱花酒店顶层的总统套房内，奢华的装饰与紧张的氛围形成鲜明对比。意大利手工真皮沙发散发着淡淡的皮革香气，波斯地毯上的复杂花纹在阳光的照射下若隐若现。樱木花道大大咧咧地瘫在沙发上，125公斤的体重让沙发发出不堪重负的吱呀声。他抓起水晶果盘里的青提，却不着急吃，而是将果子抛向空中，再故意用头顶球，紫色的果子砸在华丽的吊灯上，又弹回柔软的地毯。"流川！你说那个道森老头，会不会带着火箭全队来给我们下跪？"他咧开嘴大笑，露出一口标志性的大白牙。
流川枫倚着巨大的落地窗，手中握着一杯已经凉透的美式咖啡。他的目光越过城市的高楼大厦，投向远处丰田中心外正在排队购买复古球衣的球迷长队。自从联合试训结束，他的手机每天都会收到超过200条陌生号码的短信，其中不乏来自纽约尼克斯、洛杉矶湖人等豪门球队的诱人邀约，但此刻，他的眼神却始终锁定在休斯顿这座充满工业气息的城市。"白痴，"他轻啜一口咖啡，低声说道，"别做梦了，他们更可能带着合同和律师来。"
弗朗西斯站在落地镜前，反复调整着领带的角度。镜中的他穿着笔挺的西装，却难掩眼底的疲惫与焦虑。他的背后，一个还贴着孟菲斯灰熊队托运标签的行李箱静静地立在墙角——那是三天前他从机场直接拖来的，里面装着他所有的犹豫与坚持。威士忌杯里的冰块正在缓缓融化，折射出他眼底跳动的火苗，那是对未来的期待，也是对未知的不安。
十点整，鎏金门环叩响的瞬间，整个房间的空气仿佛凝固。道森带着六人团队鱼贯而入，每个人的表情都严肃而庄重。西装革履的律师提着黑色公文包，里面装满了精心准备的合同；球探史密斯抱着装满比赛录像带的纸箱，那些录像记录着三人在试训中的每一个精彩瞬间；助理推着滚动的战术板，轮子在柔软的地毯上发出压抑的声响。
"三位，"道森摘下金丝眼镜，露出布满血丝的眼睛，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，"这可能是我职业生涯最重要的一次谈判。"他示意助理将战术板推到房间中央，随着电子屏幕亮起，3D建模的火箭队阵容呈现在众人眼前：樱木花道的虚拟形象扛着2.15米的身高占据油漆区，庞大的身躯如同移动的堡垒；流川枫的紫色光标在三分线外灵活闪烁，仿佛随时准备发动致命一击；弗朗西斯的橙色轨迹如同灵动的闪电，贯穿整个球场。
"看看这个。"道森点击遥控笔，画面切换成一段私密录像。视频中，传奇中锋奥拉朱旺正在训练馆指导年轻球员的脚步动作，汗水顺着他的脸颊滑落，却依然专注而耐心。"大梦已经同意担任你们的特别顾问，"道森的声音不自觉提高，眼中闪烁着激动的光芒，"他说从未见过像樱木这样天赋异禀的内线，也没见过流川枫这种将技术与爆发力完美融合的得分手。至于弗朗西斯，"他看向这位眼神锐利的后卫，"他说你的传球视野和球场创造力，让他想起了年轻时的‘魔术师’约翰逊。"
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