石峥心中虽有些后怕,但他那骨子里的傲气让他怎么可能低头。
他迅速想起昨天自己才帮忙凑集了接近五十万两的赈灾银子,这可是大功一件。
在他看来,就算国师苏沐瑶神通广大,在这件事上,还不是比不过自己。
回想起昨天将银票呈给皇帝陛下的时候,皇帝那满脸的欣慰与大大的夸奖,石峥就抑制不住地得意。
“区区国师,整日弄些神神秘秘的法术,还不是比不过我一个御史有用。”
他在心里暗自嘀咕着,眼神中透露出一丝不屑。
石峥沉浸在自我陶醉中,直接略过了昨天那货郎无偿捐赠的一批琉璃。
那批琉璃精美绝伦,在募捐中起到了不小的推动作用。然而,货郎在捐赠之后便如同人间蒸发一般,找不到人了。
昨天陛下嘉奖的时候,四处寻找那人,却怎么也寻不见,没法奖赏,最后这嘉奖自然而然都落在了石峥和荣安公主身上。
当然,石峥也没有那么傻,不会将心里想着的这事说出来。他在心中暗自权衡过后,得出了这般结论。
毕竟在这官场之中摸爬滚打多年,他深知什么话该说,什么话只能烂在肚子里。
经过这番思量,石峥表面上神色未变,可在心里,已然将自己与素羽大师的地位重新衡量了一番。
在他看来,自己与素羽大师在此次赈灾事务中的贡献相当,甚至自己的功劳更为显着,自然无需小心翼翼地对待素羽大师。
对于苏沐瑶而言,这御史石峥,乍看之下有些傻气,可仔细观察,却也有着独特之处。
她之前见石峥头顶,并未发现什么黑气缠绕,心中便了然。
此人虽然行事古板,却不缺乏正直的品性。
在苏沐瑶眼中,这样的人堪称一个很好的“工具人”。
此次赈灾之事,带着石峥同行,无疑能为她省下不少麻烦。
石峥这人,骨子里透着一股倔强和认真,一旦认定了某件事,便会不遗余力地去做。
就像这次赈灾,无需苏沐瑶多费口舌,他自个就会冲在前头,积极地去处理各种事务,仿佛有着无穷的干劲。
苏沐瑶深知这一点,所以对于石峥之前的抱怨和误解,她并未放在心上,
她反而暗自得意有这样一个得力的“工具人”,能让赈灾之行更加顺利地推进。
苏沐瑶察觉到石峥态度的微妙变化,但她只是轻轻一笑,选择置之不理。
在她眼中,石峥虽有些迂腐固执,但本质上是个难得的好人,一身正气,对赈灾之事尽心尽力,她对他包容一点也没什么。
*****
此次赈灾队伍肩负着沉重的使命,第一个目的地直指常平。
皇帝楚御霄早有安排,将赈灾所需的粮食都运往了常平仓。
从皇都出发,途径蔚县再去往北方干旱地区,路线规划得恰到好处,倒也不算绕路。
大部队为了尽快抵达灾区,选择轻装上路。
一路上,众人马不停蹄,经过五天紧锣密鼓的赶路,终于来到了蔚县。
此地作为皇都的粮仓,向来储备充足,即便一段时间未曾降雨,粮食方面按理来说也不算短缺。
刚踏入蔚县地界,就见知府早已率领一众官员在城门外毕恭毕敬地迎接。
那场面,彩旗招展,官员们身着整齐的官服,神色严肃,看上去对赈灾队伍极为重视。
本来,大家都满心以为,到常平仓取粮会是一件水到渠成、非常顺利的事情。
毕竟有皇帝的旨意,又关乎灾区百姓的生死存亡,理应不会遇到阻碍。
然而,事情的发展却似乎出乎众人的意料。
知府满脸堆笑地将他们引到一处接待的地方,客气地说道:
“各位一路劳顿,还请先在此处安顿下来,好好休息一番。”
众人皆是一愣,还未等大家反应过来,知府便已安排下人忙碌起来,准备茶水、点心,安置行李。
宋凌秦见状,心中虽觉有些不妥,但还是拿出皇帝手谕,言辞恳切又不失威严地说道:
“知府大人,此次救灾刻不容缓,还请您准备好十万石栗米,明日一早装好车便即刻出发,切莫耽误了救灾之行。”
那知府听了这话,脸色微微一变,眼神开始闪烁,支支吾吾起来:“这…… 这个嘛,宋小侯爷,各位大人,一路赶来实在辛苦,不如先稍作休息,咱们再从长计议此事。”
说着,还不停地用手帕擦拭着额头沁出的汗珠。
石峥本就性子直,见此情形,顿时不干了。
他眉头一皱,满脸的不悦,大步冲上前头,直视着知府的眼睛,质问道:“知府大人,这是何意?如今灾区百姓饿殍遍野,等着这粮食救命,你却在此处拖延时间,转移话题,到底有什么难言之隐,还不速速道来!”
石峥的声音在寂静的院子里格外响亮,震得周围的空气都似乎微微颤动,所有人的目光都聚焦在知府身上,等待着他的回答。
知府脸上露出一副迫于无奈的神情,嘴唇嗫嚅着,支支吾吾地说道:
“各位大人,不是本官拖延时间,而是好几个地方的粮税还没运到,要麻烦大人们稍等一些时日,等粮食运到,各位大人就可以出发赈灾了。”
他说话时,眼睛时不时地往地上瞟,不敢与众人对视。
苏沐瑶一直留意着知府大人的一举一动,见他目光闪烁,神色慌张,心中便不太相信他所说的话。
这蔚县作为皇都粮仓,向来管理严格,粮税运输虽偶有延迟,但也不至于在这赈灾的节骨眼上出问题,而且知府的表现实在太过可疑。
就在这时,苏沐瑶脑海中灵光一闪,突然想起自己竟能用读心术来一探究竟。
她心中暗忖,就算只读一人,今天就挑这知府大人来读心便足够了。
只要探知他心中所想,定能弄清楚这背后到底隐藏着什么猫腻。
主意已定,苏沐瑶表面上依旧神色平静,装作若无其事地靠近知府,趁着众人的注意力都集中在交谈上,悄然施展读心术,一缕灵力如丝线般悄无声息地探入知府的脑海……
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