我保持着老妇人应有的姿态——背脊佝偂，步履蹒跚，每一步都透着风烛残年的沉重，呼吸也刻意调整得浑浊而短促。然而，我的感知却像最精密的网，捕捉着空气中最细微的震动：远处士兵换岗时低沉的号令，更衣室内侍女们压抑的窃语，甚至某个角落，陶罐因热胀冷缩发出的细微崩裂声。所有的信息，都汇入“圣心”庞大的数据库，构建着这座权力堡垒的即时模型。
终于，穿过层层守卫，我来到了觐见厅的门前。厚重的黄金门扉紧闭着，上面雕刻着法老征战四方的雄姿和诸神赐福的图腾。空气在这里凝滞，连呼吸都变得困难。守卫长，一个眼神如鹰隼般锐利的壮汉，审视着我，那目光像要把我从里到外刮一遍。
“陛下允许你进入。”他的声音低沉沙哑，带着不容置疑的权威，“记住你的身份，老东西。眼睛，看着地面。”
我深深低下头，几乎将前额抵在冰冷的、打磨得光可鉴人的黑曜石地面上，哑声应道：“是……是，尊贵的大人。”
门轴发出沉重的呻吟，缓缓开启。一股更浓郁、更炽热、也更危险的气息扑面而来。那是无数燃烧的灯油、昂贵的没药乳香、以及……权力本身散发出的、近乎实质的压迫感。
巨大的厅堂尽头，高踞于纯金和青金石打造的宝座之上，法老的身影在缭绕的香烟和刺目的金光中显得有些模糊。他身披象征上下埃及统治权的豹皮披肩，头戴红白双冠，金色的胸甲在火光下熠熠生辉。那张脸——或者说，那张覆盖着纯金面具的脸——威严而冷漠，如同亘古不变的星辰，俯视着脚下卑微的尘埃。只有面具眼孔后，那双深邃如夜、锐利如鹰隼的眼睛，穿透烟雾，牢牢锁定了匍匐在地的我。
他并未立刻开口。沉默像无形的巨石，压在每一个进入此地的人心头。我能感觉到宝座两侧，几位重臣屏息凝神的存在，他们的目光同样落在我这具衰老的躯壳上，带着审视、疑虑，或许还有一丝不易察觉的轻蔑。
时间在死寂中流淌，只有灯芯燃烧的噼啪声清晰可闻。我知道，这是下马威，是法老驯服一切生物的本能。他在用沉默碾磨我的意志，测试我的忠诚（或者说，恐惧）的成色。
终于，一个声音响起，并非雷霆万钧，却带着足以冻结血液的穿透力，每一个音节都敲打在灵魂最深处：
“尼罗河边的淤泥……带来了什么消息？”
声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿中。
我的身体恰到好处地颤抖了一下，仿佛被这声音惊得魂飞魄散。我更加用力地将额头抵在冰凉的地面上，声音挤出喉咙，带着老迈的惊恐和一种急于汇报的卑微：
“至……至高无上的拉神之子！天空与大地的主人！万物的主宰！”我的声音抖得厉害，充满了对神权的敬畏，“老奴……老奴在河畔芦苇深处，按……按您的旨意……搜寻……”
我故意停顿，制造出因恐惧而窒息的假象，同时让“搜寻”这个词在寂静中发酵。
宝座上的身影纹丝不动，但那双眼睛里的光芒似乎凝聚了一瞬。
“说。” 依旧是一个字，重若千钧。
“是！是！” 我仿佛被鞭子抽了一下，语速加快，却依旧带着哭腔，“老奴看到了……看到了那些……那些希伯来女人的恐惧！她们……她们把一些……一些东西……投入了河中！” 我小心翼翼地措辞，没有直接说“婴儿”，而是用“东西”这种模糊而暗示性极强的词。
“哦？”法老的声音里听不出情绪，只有冰冷的兴趣，“然后？”
“然后……然后老奴就看到……尊贵的公主殿下！拉神最宠爱的明珠！她的仪仗正好经过！” 我的声音突然拔高了一丝，充满了“巧合”带来的惊讶，“殿下……殿下听到了水中的动静！仁慈的心肠让她停下了脚步！她……她让侍从去查看……”
我再次停顿，这次是留给法老想象的空间。我能感觉到空气的微妙变化——法老的气息似乎凝滞了一瞬。公主的行动，显然在他的全盘计划之外。那双鹰隼般的眼睛，锐利得几乎要刺穿我的伪装。
“侍从……侍从从水里……捞上来一个……一个草箱……” 我的声音压得更低，带着一种目睹了“不祥之物”的恐惧，“里面……里面是个……是个……”
“是什么？”法老的声音陡然下沉，如同尼罗河底最冷的淤泥。
“是个……健壮的……男婴！” 我猛地抬起头，浑浊的老眼瞬间蓄满了泪水，但那泪水并非纯粹的恐惧，而混杂着一种近乎狂热的、对“神迹”的敬畏，“至高无上的陛下！请宽恕老奴的言语！但那孩子……那孩子！他的眼睛！像……像……像荷鲁斯之眼一样明亮！直直地望着公主殿下！殿下……殿下她……”
我恰到好处地哽咽住，仿佛被那“神圣”的一幕震撼得无法言语。
“她怎么了？”法老的声音冰冷刺骨，每一个字都像是淬了毒的冰凌。
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