林婉儿看着他几乎是蹦跳着远去的背影，轻轻摇了摇头。她打开油纸包，拈起一块温热的米糕，小口咬下。桂花的清甜在舌尖化开，一丝暖意悄然驱散了修复工作的疲惫。她望向廊桥外，那座庞大、伤痕累累却正顽强恢复生机的机关城，嘴角终究还是弯起了一个微不可查的弧度。
又过了几日我和阿阮回来了。
风雪小了些，却还刺骨。我护着星若，踏入燕国百工集市刚硬刺骨的喧闹里。脚下石板路的积雪被扫开堆在路边，乌黑坚硬地露着本色，四周那些劫后重生、泛着崭新金属寒光的齿轮外露的高楼巨构沉默矗立。空气不再有楚地那份甜腻柔软，只剩下寒风撕扯、刚出炉铸铁零件的金属腥气、雪里跋涉后兽皮的膻味，还有不远处大铁鼎里熬着浓汤的热腾水汽，混杂着一点驱寒烧酒的辛辣和融蜡的气息，硬邦邦地往鼻腔里钻。
左手几乎被塞满——盐渍的肉脯带着冰冷的咸香，几块油纸裹着据说能顶饱的硬面胡饼，一个小巧的铁壶装满了刚刚从流动熔炉旁打来的滚烫浊酒。右手则揽着身边这唯一的温软。她褪去了深宫中少司命的清冷威仪，脸颊冻得泛红，像涂了天然胭脂，发鬓间别着方才在铁匠铺门口，我从一个用废零件打造小玩意的老匠人那里挑的一朵银丝小雪花——很配她的眼瞳。
她停下来了，拉着我衣袖的力量又紧了一分。“木头！看！”声音带着冬日里罕见的雀跃。前面是个卖点心的小铺，支在一个巨大齿轮雕塑的阴影下。铺子本身就是一个改造精巧的小机关车，轮子锃亮。炉火正旺，热气蒸腾。摊主是个包着头巾、脸膛冻得紫红的老匠人，正守着几个密封的小铜盒鼓捣着。
“要这个！云片糕！”她指着其中一种刚从最外层密封铜盒里取出来、冒着白气的一版，“撒着桂花蜜的那种！两…两盒！”她补充道，吸了下被冷风吹得有些红的鼻尖，“一盒在这吃！一盒等天亮了，我们去新落成的机枢塔顶上，看太阳从机关城那边升起来时吃！”
“姑娘好眼力！”老匠人说话带着粗犷的膛音，笑声在冷风里滚荡，“这金桂蜜可不一般！用的是咱们雪停峰最后一点秋霜前的花蕊，加上特制的恒温小机关‘捂’出来的！就配这刚从保温盒里出来热乎乎的糕！冷冬夜里最熨帖！”他说着，指了指点心盒子旁几个微小发热还在嗡鸣的铜质机簧。
我没吭声，直接用还带着外面风雪气息的手掏出沉重的铜钱袋付账，动作干脆，铜币叮当。她迫不及待接过温热的纸包，掀开一角，香甜的热气瞬间扑散在她面前的长睫上和我的鼻尖前。她捻起一片还微微发烫的糕，踮起脚尖，几乎是硬塞进我嘴里，眼睛里闪着狡黠和期待的光：“快尝尝！别冻住了呀！”
糕体确实软糯，在这冻人的傍晚入口即化，带着一股奇特的暖流和浓郁桂香，甜度不腻，却有股韧劲。那匠人说得对，雪停峰的秋意大概都被封存在这蜜里了。“嗯，甜。”我咽下，眼睛却只盯着她。甜味是其次，真正滚烫的是她鼻尖冻得微红，却因这点心而亮如星子的眼眸，还有那满足地嘬着指尖粘上一点糖蜜、像雪狐吃到珍馐般的模样——这远比刚出炉的点心更能焐热这钢铁世界的冬天。
滚烫的浊酒顺着喉咙滑下，暖意驱散了最后一丝寒气，也似乎撬开了平日紧锁的话匣子。看着她餍足的小脸，一个念头鬼使神差地冒出来。我清了清嗓子，声音在嘈杂集市里显得有点突兀，带着点罕见的、近乎**炫耀**的意味：
“啧，这桂花蜜是香……不过，比起我十六岁那年，惹得满城小姑娘丢过来的香囊帕子，那味儿可差远了。” 我故意顿了顿，目光瞥向她。果然，她嘬手指的动作停了，那双漂亮的杏眼瞬间眯了起来，里面流转的星河带上了危险的审视光芒。
“哟？” 她拖长了调子，指尖还沾着一点晶莹的糖蜜，却带着星官的威仪，精准地戳上了我的额头，力道不小，“木头长本事了？学会炫耀烂桃花了是吧？仗着自己这张脸招蜂引蝶很得意？”
我嘴角忍不住微微上扬，没躲，反而迎着她“凶巴巴”的目光，继续道：“得意什么？烦都烦死了。走哪儿都有人堵路，送些乱七八糟的东西……”
“哼！活该！” 她娇叱一声，像是想起了什么极其解气的画面，连冻红的脸颊都生动起来，“让你得意！等着！” 她飞快地从自己随身的小锦囊里——那里面通常装着占星用的碎晶石或保平安的小符——竟然**真的**掏出了一个极其小巧精致的玉盒，打开，里面是嫣红细腻的膏体，带着清雅的梅香。竟是上好的胭脂！
“本星官今天就给你下道‘防桃花咒’！专治你这种烂桃花体质！” 她眼中闪烁着恶作剧得逞般的亮光，又带着一丝不容置疑的神性威严。她踮起脚，用那沾着胭脂的指尖，**毫不犹豫地在我额间重重一点！** 一个清晰的、嫣红的桃花印记，瞬间烙在了我的皮肤上，在冬日寒夜里显得格外醒目。
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