有人问：高明的医生能防治尚未发生的疾病，这是为什么呢？老师回答说：所谓防治尚未发生的疾病，比如看到肝脏生病，知道肝会传病给脾，就应当先调补脾胃。如果在四季中，脾处于旺盛状态而不受邪气侵犯，就不必补脾。普通医生不明白疾病传变的规律，看到肝脏生病，不懂得调补脾胃，只知道治疗肝脏本身。
对于肝脏疾病的治疗，要用酸味药来补肝，用焦苦味药来辅助，用甘味药来调养。因为酸味入肝，焦苦味入心，甘味入脾。脾能克制肾，肾气微弱，水就不能泛滥，水不泛滥，心火就旺盛，心火旺盛就会克制肺，肺受到克制，金气就不能制约木，金气不能制约木，肝气就旺盛，肝气旺盛，肝病就能自愈，这就是治疗肝病、调补脾胃的关键精妙之处。肝虚的时候就用这种方法，肝实的时候就不适用。经典说：不要让虚证更虚，实证更实，要补其不足，损其有余，就是这个道理。其余脏腑的治疗也以此为准。
【注释】这部分承接上一条讲述疾病的三种病因，来阐明治疗方法。上工，指高明的医生；中工，指普通医生。已病，是已经发生的疾病；未病，是尚未发生的疾病。比如当下患了肝病，这是已经发生的疾病；而肝病将来会传给脾，这是尚未发生的疾病。高明的医生知道肝病会传脾，看到有人患肝病，先审察时令对肝脏的影响是强盛还是衰弱，再审察脾胃的虚实情况，如果时令有利于脾且脾旺盛，就知道脾不会受肝邪侵犯，无需补脾，直接治疗已患病的肝脏。如果时令不利于脾且脾虚弱，就知道肝一定会传病给脾，先调补尚未患病的脾，同时治疗已患病的肝。那些普通医生不明白四季相克、五脏传变的道理，看到肝脏生病，只知道泻已患病的肝，却不知道调补尚未患病的脾。高明的医生不但知道肝实症一定会传病给脾虚的情况，而且知道肝虚不会传病给脾，反而会受到肺邪侵犯。所以治疗肝虚脾虚的病症，就用酸味入肝，来补已患病的肝，用焦苦味入心，来辅助未患病的心，用甘味入脾，来补益不充实的脾。这样使火生土，土能制水，水弱则火旺，火旺就能克制金，金被克制则木不受克，肝病就能自愈。这就是过亢就会产生危害，只有相互承接制约，才能生化不息，化生正常就不会生病的道理，这种隔一脏（心）或隔两脏（心、肺）的治法，所以说：这就是治疗肝病、调补脾胃的关键精妙之处。但肝虚的时候用这种方法，肝实的时候就不用这种方法。普通医生不明白虚实，对虚证进行泻法，这叫使虚证更虚；对实证进行补法，这叫使实证更实，这不符合正确的治疗原则。高明的医生知道病症的虚实，补其不足，损其有余，这才符合正确的治疗原则。其余四个脏腑，都以此方法为准则。这里“伤”字，当作“制”字理解。
【集注】徐彬说：假如患肝经疾病，肝木克脾土，知道邪气一定会传给脾经，治疗应先以调补脾胃为首要，这是在脾未患病时先使其充实，这就是所谓防治尚未发生的疾病。不担心本脏的虚弱，而担心疾病不断传变，病情愈发严重，所以先把调补脾胃作为当务之急。
程林说：经典说：病轻的时候，要用轻扬之法；病重的时候，要用减轻症状之法；病在虚弱的时候，要用补益之法。这里所说的“因”，就是要抓住时机。防治尚未发生的疾病，指的是治疗尚未患病的脏腑，并非治疗没有患病的人。看到肝脏生病，应当先调补脾胃，使土气旺盛就能克制水，水不能泛滥则火气旺盛而克制金，金不能制约木，肝病就能自愈。这就是治疗肝病、调补脾胃，防治尚未发生疾病的方法。
高世栻说：调补脾胃专门是为了制约水，使火气旺盛、金气衰弱，肝不受克制，肝病就能自愈，其中的道理非常精深微妙，所以说：这就是治疗肝病、调补脾胃的关键精妙之处。
有人问：病人面部会呈现气色变化，希望听听关于这方面的解说。老师说：鼻头颜色发青，伴有腹中疼痛，若腹中冷痛剧烈，会有生命危险。（另一种说法：腹中寒冷，疼痛难忍的会死亡。）鼻头颜色微微发黑，提示体内有水气。鼻头颜色发黄，表明胸中有寒邪。鼻头颜色发白，是失血的征象。如果鼻头微微发红，但并非在相应季节出现，会有生命危险。病人眼睛瞪得圆直，是痉病的表现，往往难以治疗。此外，面色发青主疼痛，面色发黑主虚劳，面色发红主风邪，面色发黄提示大便困难，面色鲜明的，体内有留饮。
【注释】通过观察面部气色来判断疾病的生死预后，是因为自然界的五种气进入鼻腔，内藏于五脏，五脏的精气会向外在面部显现。色，指青、赤、黄、白、黑五种颜色。气，是指这五色所呈现的光泽。气色协调的，既有颜色又有光泽，这是正常人的面色。就如经典所说：青色如翠鸟的羽毛，赤色如鸡冠，黄色如蟹黄，白色如猪脂，黑色如乌鸦的羽毛，这样的气色表示生机良好。气色不协调的，颜色或深或浅，光泽或明或暗，这是病人的面色。正如经典所说：气色浮浅光泽的，病在表；气色深沉晦暗的，病在里。观察气色的浮沉，能知道疾病的深浅；观察气色的润泽或枯槁，能判断病情的轻重；观察气色的疏散或凝聚，能了解疾病的新旧；观察面色出现的部位，能知道病之所在。气色粗显而明亮的，病情较轻；气色深沉且枯槁的，病情严重；气色既不明亮又无光泽的，病情也不轻微。有颜色而无光泽的，面色干枯，这是将死之人的面色。就像经典所说：青色如蓝草叶，黄色如黄土，赤色如凝聚的瘀血，白色如枯骨，黑色如烟灰，这样的气色表示会死亡。鼻子，称为明堂，明堂部位光泽，就没有疾病。这里说鼻头见青色主腹中疼痛，若鼻头特别寒冷的会死亡。黑色主水饮或虚劳，黄色主上寒下热、小便困难，面色鲜明提示体内有留饮。白色主失血，赤色主热或风邪，若冬季出现赤色，属于非应时之色会死亡。眼睛直视，瞪得圆直不闭合，如同鱼眼，是痉病，难以治疗。这是气色主病的大致情况，详细内容都记载在《内经》中。
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