门外的纪明峰听到这声呼喊，身体猛地一震。
他没想到女儿竟能猜到他们的意图。更没想到，她会对腹中的孽种如此执着。
"按住她！"
他推门而入，声音冷酷，"灌下去！"
两个婆子得令，一个按住纪云霜的双手，一个捏住她的鼻子，趁她张嘴呼吸时将剩下的药汁灌了进去。
纪云霜剧烈咳嗽着，眼泪鼻涕糊了一脸，眼中的光芒渐渐涣散。
"爹...为什么..."
她虚弱地质问，眼中的不解和绝望让纪明峰不敢直视。
看来她并没有疯，也没有傻，只是为了掩饰自己的遭遇，不敢面对现实而已。
"为了纪家的名声。"
他硬起心肠回答，"你不该活着回来，云霜。半年前你就该死在那场大火里。"
纪云霜的眼睛瞪大了，她似乎想说什么，但药效发作，她的眼皮越来越沉，最终无力地合上。
纪明峰站在床边，看着女儿苍白的脸，心中五味杂陈。
他伸手抚过她的额头，触手冰凉。"准备马车，等她...处理完后，立刻送走。往北走，越远越好。"
"是，老爷。"
管家低声应道，"那...之后？"
纪明峰闭了闭眼："之后，就当她真的死了。"
当纪云霜再次醒来时，腹中传来剧烈的绞痛。
她蜷缩在马车的一角，身下垫着粗糙的草席。
马车颠簸前行，每一下都加剧了她的痛苦。
她知道自己被抛弃了，被亲生父亲像处理一件垃圾般丢弃。
十天后，大理寺地牢传来苏砚秋病亡的消息，这件事没有惊起什么波澜，毕竟她还不是什么人物。
消息传到云夕耳中时，她正在琉璃厂查验新出窑的彩色玻璃。
"殿下，大理寺那边..."玲珑附耳低语。
云夕手中的软布停顿了一瞬，又继续擦拭着琉璃表面："知道了。"
她的声音平静得像在谈论今日的天气，苏砚秋的死早在她预料之中。
琉璃厂外，几辆满载的马车正艰难地在泥泞中前行。
车轮陷进雨后松软的泥土里，车夫们骂骂咧咧地甩着鞭子。
云夕望着这一幕，眉头不自觉地皱了起来。
"这已经是今天第三批延误的货了。"
琉璃厂的管事擦着汗跑来，"东家，江南那边催得急，可这路..."
云夕走到院门外。官道上的情形令人心惊，深深的车辙印里积着浑浊的泥水，几处低洼地段完全成了沼泽，有辆马车的轮轴甚至已经折断，昂贵的琉璃制品散落一地。
"先停工。"
云夕当机立断，"让所有运输队都暂停发货，等路面干燥再说。"
回到账房，云夕翻看着各地分号的来信。
扬州分号抱怨雨季导致三批药材霉变；青州反映琉璃器皿在颠簸中破损率高达三成；最远的岭南分号甚至直言，若运输问题不解决，恐怕难以完成岁贡订单。
"啪"的一声，云夕合上账本。
她走到窗前，望着远处朦胧的皇城轮廓，一个念头在脑海中逐渐清晰。
当夜，王府书房灯火通明。霍廷渊展开云夕带来的羊皮地图，只见上面密密麻麻标注着大乾主要的商路与城镇。
"药材从京城到扬州，现在要走二十天。"
云夕的手指在地图上划出一道蜿蜒的线，"如果有平整坚实的道路，至少能缩短到十二天。"
霍廷渊挑眉："你想修路？"
"不是我想，是朝廷该修。"
云夕从袖中取出一叠纸，"这是我整理的损失账目，仅我的产业，因运输问题造成的损耗就达五万两白银。全国商贾加起来，恐怕是个天文数字。"
烛火在霍廷渊眼中跳动，他接过账目细细翻看。
"你说的不无道理。"
霍廷渊合上文书，"但国库空虚，北方战事又起..."
云夕早料到这个回答。
她取出一个小布包，倒出些灰白色的粉末在案几上：
"这叫水泥，遇水后会凝固如石。比起传统的糯米灰浆，成本不足十分之一，强度却高出数倍。"
霍廷渊的瞳孔骤然收缩。
他立刻意识到这种材料的价值——城墙、要塞、桥梁...大乾的防御体系将因此发生翻天覆地的变化。
"配方在这里。"
云夕推过一张纸，"你可以转交工部试验。若能推广，不仅商路畅通，建房，边关防御也能加固。"
霍廷渊突然笑了："这也是你那个世界里的吗？爱妃究竟还有多少惊喜？"
"对呀，我们那里的房屋建筑，高速公路，桥梁都是用这水泥与其它建材一起建成的，所以我们房子可以建到百层。"
云夕抿嘴一笑，眼中却闪烁着霍廷渊读不懂的光芒，那是一个见过高速公路、跨海大桥的灵魂，对落后基建的本能不适。
五日后，工部密折呈至御前。又过了半月，一队工部匠人悄悄来到药厂后山，开始试验水泥配方。
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