殿堂的震动愈发剧烈，石壁上裂纹交错蔓延，仿佛整座海底城即将崩塌。沈清璃倒下的瞬间，叶凌霄心头一紧，迅速将她扶住，却发现她的身体滚烫如火，龙脉之力在她体内横冲直撞。
“清璃！”他低喝一声，右手按在她胸口，试图用《九转天医诀》稳住她体内的乱流。
可那股力量太过狂暴，如同海啸般冲击着他的灵力屏障，稍有不慎便会反噬自身。而残剑此刻竟自行泛起龙形光泽，似乎与沈清璃体内的龙脉之力产生了某种共鸣。
城主站在一旁，目光深沉：“你必须做出选择。”
叶凌霄咬牙，猛地拔出残剑，剑身在掌心一震，一股熟悉的寒意涌遍四肢百骸。他闭目凝神，感知着残剑内部的波动——它正在回应某种召唤，仿佛等待已久的宿命终于降临。
“我来压制她。”叶凌霄沉声道，“但需要时间。”
城主缓缓点头，抬手一挥，四周符文光芒骤然亮起，一道古老的阵法从地面浮现而出，隐约可见龙形图腾环绕四周，中央正是那座祭坛。
“这里是镇压之地，能助你一臂之力。”城主道，“但你要快，地脉已经开始动荡，若不及时稳定，整个海底城都会陷入深渊。”
叶凌霄没有犹豫，抱起沈清璃，飞身上了祭坛。他盘膝坐下，将她轻轻放于自己怀中，左手按住她的心口，右手握住残剑，缓缓将灵力注入剑身。
刹那间，一股炽热的龙脉之力自沈清璃体内爆发而出，直冲残剑。叶凌霄只觉五脏六腑都被灼烧，但他咬紧牙关，强行运转《九转天医诀》，引导这股力量顺着经脉流转，再由残剑吸收。
“给我稳住！”他低吼一声，额角青筋暴起。
残剑嗡鸣不止，剑身上的龙形纹路逐渐清晰，仿佛一条沉睡千年的龙苏醒过来，发出无声的咆哮。与此同时，整个祭坛开始震荡，符文光芒忽明忽暗，仿佛随时会崩溃。
“不行……”叶凌霄心中一沉，“单靠我的力量无法完全压制。”
他猛然睁开眼，看向城主：“有没有别的办法？”
城主沉默片刻，缓缓抬起手掌，一道金色光流在他指尖凝聚：“这是我最后的力量，若你愿意接受，或许可以暂时稳住她。”
叶凌霄毫不犹豫：“请赐予！”
城主点头，挥手之间，那道金光化作一道锁链般的光束，缠绕在残剑之上。顿时，剑身爆发出刺目的光芒，龙形纹路彻底点亮，宛如活物般游动。
沈清璃的身体剧烈颤抖，额头渗出冷汗，口中发出痛苦的呻吟。叶凌霄不敢松懈，继续引导力量流向残剑，同时用自己的灵力护住她的识海，防止她被龙脉之力吞噬。
时间一分一秒过去，殿外轰鸣声不断加剧，海水开始倒灌，石柱接连倒塌。整个海底城已经濒临崩溃边缘。
“快了……快了……”叶凌霄咬牙坚持，汗水早已湿透衣襟。
终于，在某一刻，沈清璃的身体停止了颤抖，龙脉之力也渐渐趋于平稳。她的眼皮微微颤动，似乎就要醒来。
叶凌霄长舒一口气，正要收剑起身，却忽然察觉到不对劲——残剑竟然依旧在吸收力量，而那道来自城主的金光并未完全消散。
“怎么回事？”他抬头望向城主。
城主脸上浮现出一抹淡淡的笑意，声音低沉而缓慢：“我本就是执念所化，如今使命已尽，是时候归于虚无了。”
话音未落，他整个人开始化作点点金光，朝着残剑汇聚而去。原本只是微弱共鸣的剑身，此刻竟如同一头觉醒的巨龙，吞吐天地灵气，龙形纹路蔓延至剑尖，隐隐浮现出一道模糊的人影轮廓。
“你在做什么？”叶凌霄惊怒交加。
“这是最好的结局。”城主的声音越来越淡，“我能做的，只有这些了。记住，真正的赌约还未结束……你才是破局的关键。”
话音落下，最后一缕金光没入残剑之中，城主的身影彻底消失不见。
叶凌霄怔怔地看着手中的剑，内心翻涌如潮。他低头看向沈清璃，发现她虽然仍旧昏迷，但脸色已经恢复了一些血色，气息也变得平稳。
“总算……稳住了。”他喃喃道。
然而，下一刻，脚下的祭坛突然剧烈震动，一道巨大的裂缝自脚下蔓延开来，海水汹涌灌入，整个遗迹开始崩塌！
“糟了！”叶凌霄立刻抱起沈清璃，跃下祭坛，朝出口方向疾奔而去。
通道中，碎石纷飞，海水倒灌形成的强大水流几乎将他冲得站立不稳。他咬紧牙关，施展《太虚剑经》中的御风步法，在狭窄的通道中灵活穿梭，避开一块块坠落的巨石。
沈清璃在他的怀中轻声呢喃，似乎意识正在恢复。
“撑住……我们马上就出去。”叶凌霄低声说道。
就在这时，前方通道被一块巨石彻底堵死，唯一的出路被封死。叶凌霄眉头一皱，正欲转身寻找其他路线，却瞥见一块掉落的石板上刻着一组奇异的符号——那些符号与残剑上的龙形纹路极为相似，仿佛某种古老的文字。
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