陆长生脚踏虚空的刹那，掌心的鸿蒙鼎突然迸发暖光。他低头望着自己的手，指节上的薄茧既熟悉又陌生 —— 既有阿竹采药磨出的细腻纹路，又有挥剑千万次留下的坚硬凸起。阿月举着油灯追上来，光晕里她的双丫髻微微颤抖：“你... 你真的是那个传说里的陆长生？”
“算是，也不全是。” 他笑着转身，衣袂在风中舒展的弧度，与记忆里昆仑墟决战时的姿态重合。指尖划过阿虎背上的牛角弓，突然想起灰袍人曾用类似的弓射出雷符，符文炸开时的紫电与此刻屏障外的黑雾竟有几分相似。“这弓不错，能借我看看吗？”
阿虎愣了愣，把弓递过去。陆长生握住弓身的瞬间，眼前突然闪过片火海：灰袍人跪在燃烧的祭坛前，将弓弦浸在自己的血里，每一根丝线都缠着微弱的雷光。“当年若不是他舍命断后...” 话音未落，黑雾中传来刺耳的尖啸，打断了他的思绪。
“先回村再说。” 陆长生将弓还给阿虎，掌心凝聚的鸿蒙之力突然化作道金色绳索，缠住屏障外个试图钻进来的黑影。那黑影在光绳中挣扎，渐渐显露出半透明的形态 —— 竟是头长着翅膀的混沌生物，翅膀上的纹路与星核记忆库中的星灵碎片如出一辙。
“被污染的星灵...” 他指尖轻弹，光绳收紧将黑影碾碎，黑色雾气被鸿蒙鼎吸入，鼎身 “长生” 二字愈发清晰。阿月突然指着他的头发：“你的发尾在发光！” 陆长生抬手摸去，果然触到几缕泛着银光的发丝，像掺了星尘的线。
回到村里时，晒谷场的篝火还在燃烧。白发长老拄着拐杖迎上来，浑浊的眼睛在看到陆长生时突然发亮：“先民的壁画显灵了... 显灵了啊！” 他颤抖着指向祭坛后的石壁，那里不知何时浮现出新的壁画 —— 青衫少年站在星辰中央，左手托鼎右手握斧，脚下踩着三脉玉简化作的光轮。
陆长生走近细看，壁画角落藏着行小字：“三脉归，星核醒，旧影生。” 他指尖抚过刻痕，突然感到一阵眩晕 —— 无数记忆碎片如潮水涌来：母亲在灶台前烙饼的香气，白袍人临死前散作的星屑，混沌孩童接过开天斧碎片时懵懂的眼神... 这些画面在脑海里旋转，最终定格在九天星核爆炸的刹那。
“长生？” 阿月递来块粟米饼，饼皮上还留着她牙咬的痕迹。陆长生接过咬了口，粗粮的颗粒感让他猛然回神：“守鼎录里说三脉归位后，封星阵需要星灵之力驱动，你们知道星灵在哪吗？”
白发长老突然咳嗽起来，从怀里掏出个布包：“这是我年轻时在禁地捡到的，总觉得与星灵有关。” 布包里是块半透明的晶体，里面封存着缕白光，接触到鸿蒙鼎的瞬间突然亮起，在空气中投射出段影像 —— 星灵孩童蜷缩在封星阵中央，周围的石像残骸正在渗黑。
“它被混沌余孽困在星核里了。” 陆长生握紧晶体，突然想起阿竹的幻觉，“要救它，得先找到打开星核通道的方法。” 他翻看守鼎录最后几页，发现原本空白的纸页上正自动浮现字迹，墨迹未干的笔画里掺着金色光点。
“需以三脉灵力为钥，鸿蒙鼎为引，在月圆之夜开启通天梯...” 阿月念着纸上的字，突然指着窗外，“今晚就是月圆！” 陆长生抬头望去，墨蓝色的夜空果然悬着轮满月，月光穿过黑雾洒在地上，竟凝成道银白色的阶梯虚影，从村口直通向九天。
“这么快？” 阿虎摩挲着牛角弓，弓弦突然自动绷紧，“看来不等我们准备了。” 陆长生将三脉玉简按在星图对应的位置，地面的符文立刻流转起来，与空中的月光阶梯产生共鸣。鸿蒙鼎悬浮在祭坛中央，鼎口喷出的光雾渐渐凝聚成个模糊的人影 —— 正是白袍人的轮廓。
“是白袍前辈！” 阿月惊呼。人影没有实体，却能发出温和的声音：“传承者，星核内的混沌余孽已融合星灵碎片，形成了新的怪物‘噬星兽’，它最怕纯净的星辰之力...” 话音未落，人影便随着月光波动渐渐消散。
陆长生望着消散的虚影，突然想起自己还有半块开天斧碎片。他从怀中摸出碎片，与鸿蒙鼎产生的光雾相融，竟化作柄小巧的斧头，斧刃上同时刻着 “开天” 与 “长生”。“有这个应该够了。” 他将斧头别在腰间，转身对长老们说，“我去去就回，你们守好村子。”
“我跟你去！” 阿月突然举起油灯，灯芯爆发出朵火花，“我的油灯能照破幻象，上次在峡谷就帮阿竹驱散过幻觉。” 阿虎也举起弓箭：“我箭术好，能帮你挡着杂碎。” 陆长生看着两人坚定的眼神，突然想起当年与白袍人并肩作战的日子，嘴角不自觉地上扬：“好，起走。”
三人踏上月光凝成的阶梯时，脚下传来冰凉的触感。阶梯两侧的虚空里，漂浮着无数记忆气泡 —— 有阿竹第一次找到鸿蒙鼎的惊喜，有陆长生少年时偷练剑法的笨拙，甚至有阿月小时候给受伤小狼崽喂奶的温柔。
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