“……”
索菲安缓缓睁开双眼。她的身体依然疲惫不堪，但奇异的感觉却在她脑海中盘旋。感觉就像一场沉浸已久的梦。
“陛下。”
“唔…？”
皇帝抬起头，看到正在呼唤她的骑士。凯伦就像一尊石像般伫立在一旁。
“你醒了吗？”
“……嗯。不知为何，我感觉自己好像做了很久的梦。”
“是这样吗？”
“那位傲慢的教授？”
“他回去了。”
凯伦简短地回答，想到了德库林。他发现了皇帝最重要的秘密——回归。
“他回去了？”
“是的，他说今天的训练结束了就回去了。”
第二天，也就是明天的德库莱因在地下的“恶魔之镜”中体验了索菲恩的回归记录后离开了。凯伦听闻此事后，砍倒了恶魔——涅斯库斯，回归到了今天。
“你还好吗？疲劳感还好吗？”
不过，德库莱因的请求，还是对索菲恩保密。既然是为了索菲恩，基隆就欣然接受了。
“好一点了……但还是一样。每次睡着……我都会做很长时间的梦。就像回到了过去。”
索菲恩抬头望着天花板，喃喃自语。梦境中的想法勾起了她的回忆。但她越是摸索，眼前的景象就越模糊；她越是搅动湖面，倒影就越是消失。她平静的目光转向了凯伦。
“凯隆。”
“是的。”
“你…”
她停顿了一下，反复思考着这些话。
“……你对你的生活满意吗？”
凯隆骑士，十岁便被皇室选中。他虽然被选中，但具体的生活起居，与成为皇宫的牲畜并无太大区别。大约一百名来自大陆各地的青年才俊被选中。他们在皇宫长大，几乎被洗脑，被培养成皇帝的专属骑士。
“以你的外表和技能，你本可以享受比现在更加光鲜亮丽的生活。”
凯伦的外表在各个方面都很出众，赢得了女仆和太监们的喜爱和喜爱。
“你知道吗，如果你只是假装愚钝，皇室早就把你赶出去了。”
“……”
凯伦听着索菲恩的话，没有回应。他需要极大的耐心。她的话甚至以她平常的标准来看都缺乏深思熟虑，而他一生的至高目标——皇帝本人——却被她拒绝了。
“……陛下。您知道明太鱼的眼睛吗？我凯伦一直觉得陛下的眼睛就像那条死鱼的眼睛。”
“我应该亲自把你的眼珠子挖出来吗？”
“可是，陛下曾经对我说过，‘我就算死了也不会怨恨您。’”
凯伦能理解她言外之意。这是他服侍挑剔又敏感的索菲恩时培养出来的能力。索菲恩的嘴唇抽搐了一下。
“哼，我只是想激发你的意志而已。”
“我知道那不是真的。”
索菲安说的话，乍一看很正常，但当与她奇迹般的人生联系起来时，就具有了更明确的意义。
“总有一天，我会无法守护陛下。而且，恐怕不止一次。”
“……”
“陛下，我愿成为一名始终如一的骑士。我希望相信自己。不是相信已经不复存在的过去的自己，也不是相信那充满不确定性的未来。现在，我以骑士的身份向您宣誓。”
索菲恩的表情没有变化。
“即使女王陛下的时代改变，我也会始终如一。就像一个节拍器。”
皇帝的骑士希望主人的懒惰能早日消退，他可不想看到她因为懒得呼吸而窒息而死。
“这个无能的骑士，竟然想死在他主人的面前。”
“……哼。你真是个笨蛋。比我先死可不是你的职责。”
索菲安站在那里，对他笑了笑。她踉踉跄跄地穿过皇宫的走廊，凯伦紧随其后。很快，他们就来到了皇宫的大厅，两旁矗立着一排排骑士雕像。
“陛下，您要去哪里？”
“我宁愿听 Deculein 的讲座。”
“距离讲座还有两天，你打算直接去找他吗？”
“你认为我会这么做吗？”
索菲恩突然停下来，回头看着凯伦。
“我在找一只猫。我出门的时候会带着那只红猫，如果我找不到它，它通常会在骑士雕像附近徘徊。”
她刚这么说完——
喵——！
一只红毛猫在雕像的肩膀上发出呼噜声，小家伙跳起来，坐在凯伦的头上。
喵——！
凯隆开口说话，仿佛在回应他的呼喊。
“猫本能地寻找最安全的地方。”
“这就是你的头。”
“……”
*****
尤克琳宅邸的独立建筑内，深夜。或许是黎明。不，或许是清晨。
刮擦-刮擦-
我正在写一篇讲稿。恍惚中，时间的流逝与我无关。
刮擦-刮擦-
钢笔的痕迹在墙壁和空中无休止地记录下来，留下由奇特的线条组合而成的图形，几何图形和技法从中心向外边缘无限蔓延。
我使用【念动力】移动了笔。
[纯粹利用土与火：操控]
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