凌霄殿的“怠惰迷雾”虽散，但陆炎掌心那缕微弱的双重气息残留，却如同烧红的烙铁，烫在联合工作组每个人的心头。危机并未解除，只是从明目张胆的侵蚀，转入了更深、更诡谲的暗流。
“不能再等了。”陆炎将封印着气息残留的混沌气团置于办事处中央的法阵上，目光扫过神色凝重的众人，“对方连续受挫，其‘盛宴’进程必然被打乱，控制也出现了我们尚不知晓的松动。这缕残留，是我们目前最清晰的线索，必须顺藤摸瓜，主动找到他的‘厨房’，在他准备好那最后的‘主菜’之前，掀了他的灶台！”
姜子牙捋须沉吟：“话虽如此，但仅凭这点残留，如何追踪？对方藏匿之深，连番施为都未露真容，其巢穴必然位于三界法则交织最混乱、最隐蔽的夹缝之中。”
玉鼎真人上前一步，指尖泛起清光，点向那混沌气团：“贫道可借‘追本溯源’之术，结合陆府主混沌气对那‘主人印记’的捕捉，尝试反向推演其力量源头的大致方位。只是此法耗神甚巨，且对方必有反制，只能得到一个模糊指向，具体位置，需我们自行探查。”
“有方向就行！”红孩儿摩拳擦掌，“总比在这里干等着他再来捣乱强！”
灶神与食神对视一眼，齐齐点头：“我们可准备一些特制的‘破障清心丹’和‘万象调和散’，以备不时之需。那巢穴之中，恐怕充斥着各种被扭曲的‘味道’与‘意境’，需小心防护。”
钟无艳判官拍了拍腰间铁勺和锁链：“地府律令，专克阴邪隐匿，追踪鬼祟最是在行。”
慧能禅师合十：“老衲可诵《金刚》护持心神，抵御外魔侵扰。”
见众人决心已定，陆炎不再犹豫：“好！那便劳烦玉鼎真人施法，我们即刻准备出发！”
玉鼎真人盘膝坐于法阵之前，手掐玄奥法诀，口中念念有词，周身清光大盛，化作无数细密符文，涌入那混沌气团之中。气团开始剧烈旋转，内部那缕暗金与灰暗交织的残留气息被强行激发，投射出一片极其模糊、不断闪烁破碎的影像碎片：似乎是一个不断旋转的、由各种扭曲色彩和线条构成的漩涡，漩涡深处隐约有七点不规则的暗星排列，周围充斥着难以名状的污浊气息与……无数细微的、仿佛咀嚼吞咽般的诡异声响。
推演持续了足足一炷香时间，玉鼎真人脸色越来越白，最后猛地喷出一口鲜血，清光骤散，那影像碎片也彻底崩碎。他气息萎靡，却强撑着指向西方极遥远处，天穹与大地、甚至与幽冥交界的一片混沌未明之地：“西……西极之渊，三界缝隙，‘贪嗔痴慢疑’五毒沉积、七情颠倒、五味混淆之所在……具体坐标……飘忽不定……需……需自行感应那污浊‘食气’……”
话未说完，便已力竭晕去。姜子牙连忙上前施法救治。
“西极之渊？三界缝隙？”食神面色凝重，“那是天道法则编织最疏松、也是洪荒以来生灵负面心念与未消化‘残渣’自然沉淀汇聚之地，堪称三界最大的‘情绪垃圾场’和‘心念沼泽’。若那‘食谱主人’将巢穴设在那里，倒真是‘得天独厚’。”
“管他什么沼泽垃圾场，去了再说！”红孩儿迫不及待。
陆炎将玉鼎真人托付给留守人员照料，带领工作组核心成员——姜子牙、灶神、食神、钟无艳、红孩儿、慧能禅师，再次踏上“八骏祥云”。这一次，祥云不再高调，反而隐匿了所有光华，如同幽灵般朝着西极之地悄然而去。
越是向西，天地间的景象便越发异常。灵气变得稀薄而驳杂，色彩逐渐单调灰暗，寻常的山水草木渐渐消失，取而代之的是各种扭曲怪异的、仿佛由凝固的负面情绪和废弃概念构成的“景观”：有由无数张哀怨面孔堆砌而成的“叹息山脉”，有流淌着粘稠妒火的“嫉恨河流”，有终年回荡着无意义争吵声的“嗔怒荒原”……
空气中弥漫着一种复杂的、令人极度不适的“味道”。它并非具体的臭或香，而是贪婪的酸、暴怒的辣、痴愚的甜、傲慢的咸、疑虑的苦、以及各种极端情绪发酵后的腐败气息混合体，直接作用于神魂，让人心烦意乱，杂念丛生。若非早有准备，服用了“破障清心丹”并有慧能禅师佛光护持，恐怕未到目的地，心神已受侵蚀。
“好家伙，这地方……比俺火焰山深处的硫磺味儿还冲！”红孩儿捂着鼻子嘀咕。
“小心，我们已经接近‘缝隙’区域了。”姜子牙紧握监察使令，其上代表三界正常法则的光纹已变得极其黯淡紊乱。
又前行不知多久，前方灰暗的混沌中，忽然出现了一点极其不协调的、扭曲变换的“光亮”。靠近一看，众人无不倒吸一口凉气。
那并非自然光源，而是一座……城？
或者说，一座难以用语言准确描述的、仿佛由无数种矛盾概念强行糅合在一起的畸形造物。城墙歪歪扭扭，时而像流淌的油脂，时而像凝固的怨念，表面布满不断开合、发出咀嚼声的“嘴巴”浮雕。城楼挂着无数盏灯笼，灯笼的光芒却是各种令人作呕的食欲颜色，映照出城内光怪陆离、透视关系完全错乱的建筑——有的房子屋顶在下地基在上，有的街道首尾相连自成莫比乌斯环，更多的建筑直接就是放大了的锅碗瓢盆、刀叉筷勺的扭曲形态，还在微微搏动。
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