矿脉深处,光阴在微露的凝结与星力的涓流中无声流淌。姬尘如同最坚韧的矿工,也如同最虔诚的园丁,在这片被死亡与毁灭洗礼过的土地上,精心呵护着那点微弱的生机火种。
星苔凝露,生机涓涓:
核心岩穴中,那几株星辉地苔已然褪去了最初的稚嫩脆弱。它们生长到了指甲盖大小,叶片肥厚,银白色的星辉脉络在翠绿的叶肉中清晰流淌,散发着柔和而稳定的微光。叶尖每日凝结的“星苔微露”,也从最初的几乎不可见,增长到了米粒大小。虽然依旧稀少,但每日收集的数滴微露,已能稳定地为姬正阳等昏迷族人提供最基础的生机滋养。
姬尘每日清晨的第一件事,便是小心翼翼地收集这些微露,均匀地涂抹在六位族人的唇上。他能清晰地感觉到,父亲姬正阳体内那股顽固盘踞的九幽死气,在微露持续不断的温和冲刷下,被压制得更加彻底,生机流转虽慢却稳,如同进入深沉的冬眠,为日后拔除死气积蓄着力量。阿蓉阿慧等人的外伤和死气侵蚀也在微露的滋养下缓慢修复,脸色不再那么灰败,呼吸更加悠长,仿佛随时可能从漫长的噩梦中醒来。
这持续不断的生机供给,是维持他们生命存续的基石。姬尘看着族人们日渐平稳的气息,心中那块悬着的大石,终于稍稍落下。
死土逢春,希望萌动:
而在那条狭窄岩缝尽头的“试验田”,姬尘的坚持也迎来了回报。
那日滴下三滴星苔微露后,姬尘几乎每日都会前去查看。最初几日,覆盖的灰白死苔下毫无动静,死寂依旧。但他没有放弃,每隔几日,便会极其吝啬地再滴上一滴微露,滋润那片被激活的微小土壤区域。
直到第七日清晨。
当姬尘再次小心翼翼地拨开覆盖的灰白死苔时,他的破妄之瞳瞬间捕捉到了一丝极其微弱的、却充满韧性的生机脉动!不是来自土壤深处,而是…来自土壤表面!
只见在那片被反复浸润的黑褐色土壤中心,一点极其微小、几乎与土壤同色的嫩黄色尖芽,竟然倔强地顶开了覆盖在上方的、石化星纹薯块茎的残骸碎片,颤巍巍地探出了头!嫩芽极其纤细,仿佛一碰即断,顶端还带着一丝破土时的苍白,但那抹代表着生命的嫩黄,在这片死寂的矿脉深处,却显得如此耀眼夺目!
星纹薯!发芽了!
虽然仅仅是一点微不足道的嫩芽,但这意味着,姬尘用星苔微露“唤醒”死土、激活石化残骸中可能潜藏的最后一丝生命因子的冒险…成功了!食物自主供给的希望,不再是遥不可及的幻梦!
姬尘激动得手指都在微微颤抖。他立刻用断刃将周围的死苔清理得更干净一些,让这点珍贵的嫩芽能接触到矿洞中微弱的光线(来自星辉地苔和矿石本身的微光)。他不敢再滴微露,生怕过犹不及,只是更加细心地用清理出的死苔碎片为它遮挡可能落下的灰尘,维持着土壤的湿润。
探索不止,意外之获:
解决了生机维系和初步的食物希望,姬尘并未停歇。族人的稳定给了他更多的时间和精力去探索、修复自身、以及…为未来做更多准备。
他继续深入探索矿脉,寻找更多可利用的资源。这一次,他的目标更加明确:寻找可能存在的、蕴含纯净水汽的矿石或地脉缝隙,以及…探查矿脉更深处的秘密。
在一次沿着一条向下倾斜、布满尖锐矿石的狭窄通道探索时,姬尘有了意外发现。
通道尽头并非死路,而是一个不大的天然石室。石室中央,赫然倒伏着一具早已彻底石化的、形似巨狼的妖兽骸骨!骸骨巨大,骨架呈现出一种深沉的暗蓝色,与星纹铁矿有些相似,显然生前也是吸收星辰之力成长的异种。它似乎是在很久以前闯入矿脉深处,最终力竭或被困死于此。
让姬尘驻足的,并非骸骨本身,而是骸骨下方及周围的地面。
那里,覆盖着一层厚厚的、如同蛛网般的奇异物质!这物质呈现出一种半透明的灰白色,质地如同凝固的胶质,又带着菌类的丝状结构。它覆盖了大片地面,甚至蔓延攀附在周围的洞壁上,形成了一张巨大而诡异的“菌毯”。
破妄之瞳扫过,姬尘惊讶地发现,这层“菌毯”并非死物!它正在极其缓慢地、近乎停滞地…吸收着矿脉中游离的星辰之力!更让他心头一跳的是,菌毯的某些区域,尤其靠近那石化妖兽骸骨的地方,似乎…还在极其微弱地吸收、转化着骸骨深处残留的某种阴冷死寂的气息?那气息,与九幽死气有些相似,却更加驳杂、沉淀。
“这是…某种伴生于星辰矿脉和死亡之地的…共生菌类?”姬尘心中惊疑不定。他小心翼翼地用断刃尖端,挑起一小片菌丝。
菌丝入手冰凉,带着一种奇异的弹性。破妄之瞳仔细分析,发现这菌丝结构极其特殊,对星辰之力和死亡气息似乎有着天然的亲和力与转化能力。它吸收驳杂的星辰之力(包括逸散的死气),将其转化为一种极其微弱、但异常精纯温和的…生命能量,储存在菌丝内部,同时排出无法转化的杂质。
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