月光穿过半开的窗帘，在公寓的地板上勾勒出斑驳的光影。
葛城美里，静静凝视着熟睡中的碇真嗣。
少年的睡颜平静如水，胸口缓慢而有规律地起伏着，仿佛所有白天的重担都暂时卸下。
葛城美里轻轻撩开碇真嗣额前垂落的发丝，手指在他星形疤痕边缘犹豫片刻，却终究没有触碰。
“你总是那么可靠，让人不自觉地依赖。”葛城美里在心中低语，“悲伤与脆弱都压在心底，从不让人看到。”
碇真嗣在睡梦中微微皱眉，似乎感应到她的思绪。
葛城美里注视着少年眉宇间淡淡的忧愁，心中百感交集。
她应该为碇真嗣对她的依赖而欣喜，但这份喜悦却被深深的担忧所笼罩。
无法欺骗自己——她已经无可救药地爱上了碇真嗣，那个填补了她内心空洞的少年。
“我值得他爱吗？”这个问题如同幽灵般缠绕在她心头。
几乎能听到碇真嗣平静而坚定的回答：“你值得。”
但这只让她心中的疑虑更深。
夜色深沉，葛城美里的思绪也随之沉入更深的幻想。
她想象着与碇真嗣一起逃离这一切——逃离NERV、逃离使徒、逃离人类补完计划...只是平静地生活，直到世界终结的那一天，他们能靠在一起，看着最后的夕阳。
“但你一定不会接受，对吗？”她无声地问着沉睡的少年，“你总是承担太多不属于你的责任。”
葛城美里清楚自己的幻想里藏着多少私心——她想要独占他，想要将他从这场无尽战争中带走，哪怕这意味着抛弃整个世界。
她转头看向另一边，赤木律子的身影在黑暗中若隐若现，同样抱着真嗣熟睡着。
叹了口气，葛城美里小心翼翼地贴近真嗣的身体，感受着他的体温，也试图传递自己的温暖。
她闭上双眼，在黑暗中慢慢沉入梦乡，希望至少在梦里，能赐予他片刻的安宁。
灵魂海掀起了波动，湖面不再平静，二维平面又蕴含多重维度的深度中。
黑红色光球与蓝白色光球在湖面下方碰撞，每次接触都产生巨大的波纹，能量涟漪沿着路径向外扩散。
两者之间的不同步性导致了能量相位的周期性错位，进而引发了湖面下微妙的波动与冲突。
随着每次相位错位达到临界值，两个光球便会试图突破湖面的束缚，向上浮动，试图挣脱这个灵魂海。
“皇帝和REVO——”黑衣女人的声音划破了灵魂海的沉寂，她停顿片刻，语调微妙地调整，“不，真嗣，暂且平息愤怒，约翰·哈兰德还有所有罪孽之人，我都会处理掉，所以继续休息下去。”
她的手指轻触湖面，使它们的波动逐渐趋于同步，最终沉入更深的湖底，进入一种类似冻结的状态。
湖边站立着另一个女性身影——碇唯，她的轮廓在灵魂海特有的光线折射下显得既清晰又模糊，像是处于实体与虚影之间的某种存在状态。
她从湖边摘下一朵百合花。
“所以说，让我在那时直接和我亲爱的儿子一起通过初号机成神就好了。”
“还有，赤木直子，你没有将约翰·哈兰德处理干净吗？”
黑衣女人——不，赤木直子保持着对湖面的专注，手指在最后一道波纹平息时才停止动作。
她的面容在灵魂海的光线下呈现出一种超越时间的静谧。
“母亲大人，你还觉得是我阻止了你的计划吗？”赤木直子的声音平静，却蕴含着无法忽视的力量。
“你应该感觉到了，在我亲爱的丈夫登上初号机那时，他的意志就摒弃了逃避，过往的经历和我共同所经历的漫长岁月，都不允许他逃避，这是必经的一环。”
她的手指在湖面最后划出一道完美的对数螺旋纹路，确保两个光球保持安定。
“至于约翰·哈兰德，我很清楚地记得当时通过亲爱的躯体已将他送归虚无，现在看来是王国的余孽想要复仇，造成了现在的局面。”赤木直子的声音微微停顿。
“或许说，造成这一切局面的源头——”她抬头直视碇唯，“我丈夫的母亲，碇唯，如果不是你更改了仪式，分裂的皇帝与REVO也会重新变成真嗣，不过现在也没有大不了，看看丈夫青涩的时候也不错。”
碇唯的双眸闪过难以察觉的波动，她手中的百合花突然失去活力，花瓣边缘开始微微卷曲。
“哼，不过新出现的这个女人。”碇唯冷哼一声，目光转向湖面某个新浮现的淡金色光点——那是一个频率不稳定、边界模糊的第三源体，“你准备怎么办？”
赤木直子的目光随之转向那个金色光点，她的表情依然平静。
“我不会允许在我丈夫的灵魂内再出现第三个人。”
她的右手划过湖面，指尖带起的水流突变得黏稠而有形，“所以说，去休养一下然后离开吧。”
随着她手指的操控，湖水突然形成一个完美的球形轨道，将那个金色光源完全包裹。
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