阳光穿透NERV总部的玻璃幕墙，在葛城美里的办公室里投下一片温暖的金色光晕。
然而，这份温暖却无法驱散她心头萦绕的阴霾。
她的目光死死盯着墙上的日历，那醒目的红色数字如同一把锋利的刀刃，直刺她的心脏——9月13日。
十五年了，整整十五年。
时间的流逝并没有冲淡那个日子给她留下的伤痕，每当这个日期即将到来，葛城美里就会被拽回那片绝望的冰原，被迫重温父亲将她推入逃生舱的最后一幕，以及随之而来的那团毁灭性的光芒吞噬了一切的画面。
她颤抖着深吸一口气，试图将那些画面推出脑海。
这十五年来，她一直在逃避，一直在用工作和酒精麻痹自己。
但现在，特别是当她想起一个月前碇真嗣在神社抽到的大凶签，一种前所未有的不祥预感如影随形。
“该死……”葛城美里低声咒骂，烦躁地翻看着面前的报告。
字迹在她眼前跳动，却一个字也看不进去。
尽管她努力集中精神，但内心深处一个微弱的声音不断呼唤她去看望碇真嗣。
她已经不记得自己这周第几次前往碇真嗣的休养室了。
明明昨天才刚去过，她却又感到那种不可抑制的冲动——需要看到他，即使只是隔着窗，远远地看一眼。
只有这样，她那颗因恐惧而狂跳的心才能稍微安定下来。
日历上的数字似乎在嘲笑她的不安。
明天，就是那个日子。
葛城美里用力合上报告，站起身来。
她把一些常规指挥权下放给了下属，就为能有更多时间守在最重要的地方。
走出办公室，迈向电梯。
在前往碇真嗣休养室的路上，葛城美里感到一阵莫名的寒意沿着脊椎爬上后颈，不祥的预感，比以往任何时候都更加强烈。
赤木律子的主实验室一片忙碌，但环境中充斥着不同寻常的紧张气氛。
“有什么新发现吗？”葛城美里走进实验室，看到赤木律子站在一个巨大的全息投影前，眼神异常锐利。
“有。”赤木律子的声音紧绷。
“我需要通知真嗣。”
美里立即明白事态严重性。
几分钟后，碇真嗣的声音通过扬声器传来，“我在线上，发现了什么？”
赤木律子深吸一口气，激活了实验室中央的全息太阳系模型，葛城美里清晰地看到整个太阳系的三维投影，从中心的太阳到最外围的海王星轨道。
“追踪到了……”赤木律子开口，声音中带着难以掩饰的震惊，“哈兰德的毁灭装置...部署范围覆盖整个内太阳系！水星至小行星带均有发现！它们利用行星引力场进行隐蔽和充能。”
随着她的解释，太阳系模型上开始浮现无数红色标记，密密麻麻地分布在各个行星轨道上，像是一张致命的蜘蛛网，将整个内太阳系笼罩。
赤木律子调出三个详细的武器剖析图，显示在主屏幕上。
第一个为深绿——如同巨型昆虫的机械构造，六条如蛇般弯曲的金属触须从球形核心延伸出来，表面覆盖着不规则的青绿色鳞片状装甲。
它的前端装有一个能量聚焦装置，看起来就像一个巨大的复眼，泛着不祥的绿光。
第二个是炎山——形似一座机械化的火山，底部是坚固的金属基座，中央向上延伸出宛如火山口的能量喷射器，它的表面布满了红色的能量管道，如同岩浆流动的纹路，在黑色的装甲基底上蜿蜒。
第三个则是天界——这个武器看起来像一个巨大的浮空城堡，中央是一个巨大的能量核心，周围环绕着多层环形结构，表面镶嵌着无数棱镜状的能量聚集器，整个装置漂浮在太空中，不时释放出闪电般的能量脉冲。
“这些...东西就是吗？”葛城美里声音发颤，“竟然被扭曲成如此规模的武器系统。”
赤木律子的声音带着难以置信的愤怒，“每一种都足以造成行星级别的毁灭，而且根据我们的分析，一旦启动...”
她的声音几乎颤抖，“足以在短时间内毁灭太阳系内的所有生命星球。”
葛城美里感到一阵晕眩，不得不扶住旁边的控制台稳住自己。
“数量呢？”
“我们检测到的就有超过一百个。”赤木律子答道，“而且数量还在增加，它们似乎能够自我复制，这些装置分散在太阳系各处，而且大部分位于我们无法迅速到达的位置，即使我们能够定位所有装置，也没有能力同时摧毁它们。”
就在这时，整个实验室的警报系统突然响起。
刺耳的警报声在封闭的空间内回荡，红色的警示灯开始闪烁。
“怎么回事？”葛城美里警觉地问道。
赤木律子的手指在控制台上飞快操作：“有人强行接入了我们的通讯系统！”
不等她说完，所有的屏幕和全息投影都被强制切换。
一个熟悉却又陌生的身影出现在屏幕上——那是一张与碇唯几乎一模一样的脸，但表情和神态却截然不同。
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