在经历了数个超空间跃迁之后，帝国第十一军团与第十二军团的庞大联合舰队，终于抵达了他们魂牵梦绕的故乡——永恒乌托邦号的外围航道。
“芬里尔”号的舰桥之上，天狼星·西里乌斯一改往日的孤高与冷傲，金色的眼眸中，充满了即将向陛下汇报重大发现的激动与自豪。
他已经将那段记录着波动的珍贵数据，以及他自己关于陛下可能踪迹的详细分析报告，整理了不下数十遍。
“格尼薇儿，”他通过旗舰通讯，联系上了圣杯城堡号上的第十二军团指挥官，“准备好了吗？等我们见到美坲大人，将这个消息汇报上去，整个帝国，都将为之沸腾！”
“我已准备就绪，西里乌斯，能够为陛下的归来，献上线索，这是吾等至高无上的荣耀。”
然而，当他们那庞大的舰队，满怀着凯旋的激动心情，缓缓驶入“永恒乌托邦”号那无比熟悉的、巨大的主停泊港时，迎接他们的，并非他们想象中那盛大的欢迎仪式，甚至……连一位他们熟悉的高层将领都没有出现。
取而代代之的，是一套冰冷的、充满了官僚主义气息的自动化入港程序，以及一个……看起来有些面生的、穿着帝国行政部门三级文员制服的年轻官员。
这位年轻的官员，脸上带着一种因为长期加班而产生的、标准化的疲惫笑容，对着刚刚走下舷梯的西里乌斯和格尼薇儿，行了一个虽然标准、却显得有些敷衍的敬礼。
“欢迎回来，西里乌斯指挥官，格尼薇儿指挥官。”他用一种背诵公文的、毫无感情的语调说道，“根据帝国最新颁布的《边境远航舰队归港检疫及汇报条例》第十七款补充规定，请两位及所属舰队所有成员，先行前往G-12隔离区，进行为期七十二小时的强制性检疫隔离，并在此期间，提交一份不少于十万字的详细任务报告。”
西里乌斯和格尼薇儿对视一眼，都从对方的眼中，看到了深深的困惑。
“检疫隔离？任务报告？”西里乌斯皱起了他那英挺的眉头，语气中带着一丝不悦，“我们有关于陛下的、最高优先级的紧急情报，需要立刻！当面！向副君进行汇报！”
听到副君这个称呼，那位年轻官员的脸上，露出了一个更加困惑的、仿佛在听天书般的表情。
“抱歉，指挥官阁下，帝国……已经没有‘副君’这个职位了。”他一边说着，一边在自己的数据板上划了几下，调出了一份文件。
“根据帝国守护者议会及全体公民投票通过的《帝国临时组织架构调整法案》，美坲大人，如今的职位是——安培拉帝国临时大总统。”
“什么？！”西里乌斯和格尼薇儿同时发出一声难以置信的惊呼。
年轻的官员仿佛早已对这种反应司空见惯，脸上依旧挂着那副礼貌而疏离的微笑。
“两位指挥官，鉴于你们已经离开帝国核心区域太久，可能对近期发生的一系列……嗯……组织架构调整不太了解，这是由大总统办公室最新编纂的《帝国近期历史事件及全新治理结构白皮书（第一至五卷）》，请两位在隔离期间，务必仔细阅读，并完成附录在后的……三百道选择题与五篇申论题，以确保你们对帝国全新的政治生态，有足够清晰和正确的认知。”
西里乌斯和格尼薇儿接过那厚得如同城墙拐角的数据板，看着上面那密密麻麻的、充满了各种法律条款和行政命令的文字，大脑瞬间陷入了一片空白。
他们呆立在原地，花了好几分钟，才勉强从理清了过去这段时间里，帝国境内所发生的、那些足以颠覆他们所有认知的惊天剧变——
皇帝归来、光之种计划、与光之国及旧时代残党的大战、美坲的叛变与拨乱反正、针对皇帝本人的最终讨伐、皇帝的自我消散……
当他们终于读到，他们所追寻的、那位至高无上的皇帝陛下，已经再次离开。
“这……这算是什么……玩笑？！”西里乌斯再也无法维持他那孤高的冷静，他手中的数据板，瞬间捏成了齑粉！
他那双金色的狼眸中，充满了难以置信的愤怒与巨大的失落感，“我们……我们像傻瓜一样，在外宇宙追寻了数千年，好不容易才找到一点线索，结果……结果你们……你们居然……”
磐石·格尼薇儿那厚重的头盔之下，也传来了一声充满了悲伤与无奈的、沉重的叹息。
年轻的行政官员看着两位传说中的军团长那失魂落魄的样子，脸上露出了一个充满了同情与理解的表情。
他清了清嗓子，继续用他那不带任何感情的、公事公办的语气说道：
“另外，根据格雷斯辅佐官最新下达的、关于帝国现有军事力量重新整合与优化部署的最高指令，鉴于星巡军团与天穹军团，在过去的任务中，积累了丰富的……长途航行与定点驻守经验，”
他顿了顿，念出了那份足以让两位军团长彻底崩溃的、全新的任命：
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