追！何西门没有丝毫犹豫！独孤柔口中的“钥匙”和“金雀”组织的情报至关重要！他绝不能放过这条线索！他快速对独孤柔低吼一声：“保护好自己！等我回来！”话音未落，人已如离弦之箭，朝着鸭舌帽消失的方向疾追而去！
然而，夜市人流如织，摩肩接踵，那鸭舌帽显然对地形极其熟悉，几个拐弯便消失在错综复杂的巷弄里。何西门追出两条街，最终失去了对方的踪迹。他站在一条堆满垃圾、散发着恶臭的死胡同口，狠狠一拳砸在旁边的砖墙上！线索…又断了！
他立刻折返桥头，却发现独孤柔的摊位前已空无一人！折叠桌和那块深蓝色绒布还在，但上面的包包和她本人，都已消失得无影无踪！只有地上，遗落着那个米白色的链条包，孤零零地躺在污水和垃圾之间。
何西门的心猛地一沉！他快步上前，捡起那个链条包。入手依旧能感受到独孤柔残存的温度和那丝倔强的冷香。他迅速检查包包，手指探入内衬那个先前触碰到的、略微硬实的夹层！指尖传来金属的冰冷触感！他用力一撕！
嗤啦！
内衬被撕开一道口子！里面赫然藏着一枚只有指甲盖大小、薄如蝉翼、闪烁着幽蓝色金属光泽的…微型存储芯片！
独孤柔的“钥匙”？！或者…是“金雀”组织想要的东西？！她冒着生命危险藏在这里，又在危急关头独自离开…是为了引开追兵？还是…她最终选择了独自面对？
何西门紧紧攥住那枚冰冷的芯片，看着独孤柔消失的方向，心头如同压上了千斤巨石。帛书、独孤柔的遭遇、东方玥的异变…“金雀”组织的阴影如同巨大的黑网，正从四面八方收拢！终南山、东方玥…他必须尽快赶回去！但独孤柔…
就在他心乱如麻之际，手机突然震动起来。是一个陌生的山区号码。
何西门皱眉接通。
“喂？何…何大哥？是你吗？”电话那头，传来一个清脆、带着浓浓乡音、又充满惊喜和不确定的女声，如同山涧清泉般悦耳。
何西门一愣，随即一个梳着乌黑麻花辫、笑起来眼睛弯成月牙、如同山野小鹿般纯净活泼的少女身影瞬间浮现在脑海——长孙瑶！
“瑶瑶？”何西门有些意外，声音不自觉地放柔了，“是我。你怎么…”
“真的是你！何大哥！”长孙瑶的声音瞬间充满了雀跃，隔着电话都能感受到她兴奋得跳起来的样子，“太好了！我…我回村了！带着…带着我男朋友！想介绍给你认识！你…你现在在哪？能…能来村里吗？我们村…我们村最近有点怪事…我爹他…他身体也不太好…”她的声音说到后面，带着一丝不易察觉的担忧和恳求。
男朋友？何西门微微一怔，随即释然。时间过去这么久，瑶瑶考上大学，交了男朋友，再正常不过。只是心头掠过一丝淡淡的、连他自己都未曾深究的怅惘。听着她语气中的担忧，何西门没有犹豫：“好，瑶瑶，别急，告诉我地址，我尽快赶过去。”
挂断电话，看着手中那枚冰冷的芯片和独孤柔消失的方向，又想起酒店里昏迷的东方玥…何西门深吸一口气，压下心中纷乱的思绪和沉重的担忧。瑶瑶的家乡…或许是一个暂时避开“金雀”组织视线、又能让他冷静思考下一步计划的去处。而且，瑶瑶提到村里的“怪事”和她父亲的身体…直觉告诉他，或许并不简单。
数日后，当何西门风尘仆仆的身影出现在那个掩映在青山绿水间、名为“靠山屯”的小村庄村口时，熟悉而清新的山野气息扑面而来。泥土、青草、野花和炊烟的混合味道，冲淡了他连日奔波的疲惫和心头的阴霾。
“何大哥！”一声清脆如银铃般的呼唤传来。
何西门循声望去。只见村口那棵老槐树下，站着一个穿着碎花连衣裙、梳着两条乌黑油亮麻花辫的少女。正是长孙瑶！她似乎长高了些，身段更加窈窕，皮肤是健康的小麦色，一双清澈的大眼睛如同山间最纯净的溪水，此刻正弯成好看的月牙，盛满了纯粹的喜悦和激动，朝着他用力挥手。阳光洒在她身上，洋溢着青春蓬勃的气息。
她的身边，站着一个穿着干净白衬衫、戴着金丝边眼镜、身材修长、面容清秀斯文的年轻男子。男子脸上带着温和得体的微笑，看向长孙瑶的眼神充满宠溺。看到何西门，他礼貌地点点头，主动伸出手：“您就是瑶瑶经常提起的何神医吧？您好，我是瑶瑶的男朋友，秦文，在市里读博士，研究生物工程的。常听瑶瑶说起您救了她和乡亲们的事，一直想当面感谢。”他的声音温润，举止得体，一派知识分子的儒雅风范。
“秦博士客气了。”何西门微笑着与秦文握了握手，目光却不着痕迹地在他脸上扫过。很标准的知识分子模样，笑容温和，眼神清澈，看不出什么异样。但他敏锐的精神力，却隐约捕捉到对方温和表象下，一丝极其细微的…审视和疏离？尤其是当秦文的目光落在自己身上那件半旧青布长衫和沾着泥点的布鞋时，那丝疏离感似乎更明显了。
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