马车辚辚，一夜无话。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，我已带着侍书、雪雁两个丫头，踏上了前往京城的路。
此行名义上是探望外祖母，实则是为周姨娘那番惊心动魄的言语，为那深不见底的漩涡，亲自去闯一番龙潭虎穴。
母亲留下的那枚玉佩，此刻正静静躺在我的胸口，微微发烫，仿佛也在预示着此行的不凡。
京城繁华，依旧是记忆中的模样，车水马龙，喧嚣鼎沸。
但我无心赏景，马车径直驶向了城南的一处宅院。
这里，住着我的一位故人，张伯。
张伯曾受过家父恩惠，后在京城经商，为人仗义，消息灵通，在三教九流中颇有门路。
若说要在京城这潭深水中迅速找到线索，他是最合适的人选。
叩开院门，张伯见是我，先是一惊，随即露出热络的笑容：“林姑娘，真是稀客！快请进！”
寒暄过后，我将来意扼要说明，只说府中采办上出了些纰漏，怀疑有底下人与外面的商号勾结，侵吞款项，想请他帮忙查访一家行事诡秘的绸缎庄。
我隐去了王熙凤的名字，只怕打草惊蛇。
张伯一听，眉头微蹙，沉吟片刻道：“林姑娘所说的，莫不是城西那家‘锦绣阁’？那家绸缎庄，这两年异军突起，老板神秘，行事也确实有些不同寻常，据说背后靠山极硬。”
我心中一动，这与周姨娘零星透露的讯息竟隐隐吻合！
“正是此家，还请张伯助我。”
张伯为人爽快，立刻应下：“林姑娘放心，此事包在老朽身上。只是那锦绣阁守备森严，姑娘千金之躯，不宜涉险。”
我淡然一笑：“张伯不必担心，我自有分寸。只需张伯替我打探清楚锦绣阁近日的动向，以及其内部管事的日常规律即可。”
张伯见我坚持，也不再多劝，立刻着人去办。
不过半日，消息便传了回来，锦绣阁今日恰有一批新到的苏绣，管事的王掌柜会亲自查验入库，正是人多手杂，相对容易混入之时。
机会难得！
我稍作乔装，换上一身半旧的衣裳，扮作前来采买的普通妇人，带着侍书，按张伯提供的路径，来到了锦绣阁。
这锦绣阁果然气派非凡，门面敞亮，内里更是琳琅满目，各色绫罗绸缎，令人目不暇接。
只是，我敏锐地察觉到，这里的伙计虽个个笑脸迎人，眼神中却带着一丝不易察觉的警惕，不似寻常商家那般热络。
我随意看着货品，与伙计搭讪，旁敲侧击地打探消息。
那伙计口风极紧，只一味推荐绸缎，其余一概不知。
一圈下来，并无太多收获。
眼看那王掌柜就要查验完毕，我心中焦急。
若今日无功而返，下次机会便不知何时了。
正在此时，一个伙计匆匆从后堂走出，手中捧着一本厚厚的账册，径直走向柜台。
我心中一动，那账册……莫非就是关键？
我深吸一口气，不动声色地靠近柜台，假意挑选柜上陈列的布料。
就在那伙计将账册放在柜上，转身去招呼其他客人的一刹那，我眼中精光一闪，心中默念：“时空回溯！”
刹那间，眼前的景象如同倒带般飞速回转，我又回到了捧着账册的伙计刚刚走出后堂的那一刻。
这一次，我有了准备。
我注意到他走向柜台的路线，以及他放置账册的习惯。
待他再次将账册放于柜台，我算准时机，佯装脚下不稳，一个踉跄，手中的茶杯“恰好”泼了出去，不偏不倚，正淋在那账册之上！
“哎呀！”我惊呼一声，满脸歉意。
那伙计大惊失色，急忙抢救账册，口中连连抱怨：“客官，您怎么如此不小心！这可是我们店里的总账！”
我连声道歉，趁着他手忙脚乱擦拭账册之际，飞快地用眼角余光扫过账册上摊开的几页。
果然，在一些采买记录旁，赫然出现了“荣府”、“凤”等字样，旁边还有一些隐晦的符号和数字，显然不是寻常的交易记录！
信息太少，而且账册湿了大半，他必定要拿去处理。
我脑中飞速盘算，若是让他拿走，再想看到就难了。
必须拿到手！
“实在抱歉，小哥，这账册要紧，不如我帮您拿去后堂，找个火盆烘烤一下？”我故作殷勤地说道。
那伙计狐疑地看了我一眼，显然不信。我心中一沉，此计不成。
“时空回溯！”第三次！
我又回到他手捧账册走出后堂的时刻。
这一次，我不再试图直接接触账册。
我仔细观察了柜台周围，发现柜台下方有一个不易察觉的暗格，似乎是伙计们临时放置杂物的地方。
机会只有一次！
当那伙计将账册放在柜台，转身去招呼其他客人时，我迅速靠近，趁着他背对我的一瞬间，以迅雷不及掩耳之速，飞快地将那本账册拿起，塞进了那个暗格之中！
随即，我拿起柜台上另一本无关紧要的货品名录，装作认真翻看。
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