卯时三刻，紫鹃的手炉焐得我腕子发烫。
我站在妆台前，望着铜镜里那身月白洒线官服——衣襟上用金线绣着文教使臣的云纹徽记，领口滚着一圈玄色漳绒，触着脖子凉丝丝的。
王嬷嬷正给我别朝冠，铜簪子戳得头皮发紧："姑娘且忍忍，这冠上的东珠重，得别瓷实了。"
窗外传来叩门声，是宝玉。
他隔着门说："林妹妹，北静王的马车到了。"声音里带着点发颤的雀跃，像小时候偷拿了老太太的蜜饯。
我应了声，手却在袖中攥紧——今日头回面圣，虽知皇帝不会亲自召见，可那枚"文教印绶"干系重大，是推行女子书院的底气。
宫道的青石板结着薄霜，北静王的马车走得慢。
他掀开车帘，递来个锦匣："陛下昨儿看了你的《女子劝学疏》，说'难得有个敢把字写进金銮殿的姑娘'。"锦匣打开，羊脂玉印在晨光里泛着暖光，印纽是只衔着书卷的凤凰。
我指尖刚碰到印绶，就听见前面传来咳嗽声——礼部尚书陈廷敬站在隆宗门下，玄色官服上的仙鹤补子被风吹得翻卷，活像只炸了毛的老鸹。
"林姑娘好手段。"他捻着胡须，目光扫过我手中的锦匣，"这文教使臣的印，管的是天下女子的笔杆子？
可《礼记》有云'女子无才便是德'，姑娘这是要教坏良家闺秀？"
我垂眸盯着他靴底沾的泥——分明是从太液池边过来的，那边新修的御书楼归礼部管，想来是刚查过工程。"陈大人说得是。"我抬眼笑，"所以这书院头门就挂《女诫》，二门挂《内则》，偏生要在三进院放《论语》《孟子》。"我把锦匣往怀里拢了拢，"大人若怕女子学坏，不如派几个老儒来监课？
省得说我教歪了人。"
北静王轻咳一声："陈大人，陛下还等着看《四库全书》的呈本呢。"陈廷敬的脸白了白，甩袖走时靴跟磕在阶石上，发出闷响。
我望着他的背影，忽然想起昨日在军机处看到的密报——礼部最近往江南送了八封快马信，收信人都是各府学的山长。
回宫道上，北静王的马车帘角漏进风，吹得印绶上的红绸子飘起来。
他低声道："陈廷敬的门生在应天府当学政，你那书院的选址文书，怕是要卡上些日子。"我摸着印纽上的凤凰，指甲盖硌出个月牙印："那就不劳他卡。"
午膳时分回了大观园，朱门刚推开，就闻见梅香裹着热汤气——是李纨差人送的鸡丝粥。
她正站在沁芳闸边等我，湖面上结着薄冰，她鬓角的珍珠簪子闪着光："宝姐姐在缀锦阁摆了茶，三姑娘把各房的账本子都抱来了。"
缀锦阁里暖得人发困，宝钗正往茶里加桂花："我刚去看了东南角的空地，原是堆杂物的，清出来能盖三进院子。"探春把账本拍在桌上，墨迹未干的数字洇开一片："庄子上的佃户闺女，有二十七个识得字的，大嫂子说能挑十个当书童。"
我解下朝冠放在案上，东珠撞着木案叮当作响："礼部要卡选址，咱们就不往城外搬。"我指着窗外的竹林，"大观园里的藕香榭空着，缀锦阁西跨院也闲着，把书院设在园里——老太太说了，这园子原就是给姑娘们住的，改个书院有什么不行？"
李纨捏着茶盏的手顿了顿："可礼部要是参咱们僭越...?"
"参就参。"我翻开随身带的奏本，上面是北静王昨夜改的朱批，"今早就递了《大观园女子书院章程》，把老太太的话原句写进去——'我这把老骨头，就爱见姑娘们读书识字，比打十场叶子牌都痛快'。"
未时三刻，妙玉的船到了。
她穿件月白道袍，怀里抱着个青布书箱，道袍下摆沾着草屑——想来是从栊翠庵出来时碰了廊下的兰草。
我迎上去要接书箱，她却抱得紧："都是些佛经道藏，还有我抄的《十三经注疏》。"她望着东南角的空地，目光像刀劈开晨雾，"昨日在船上想明白了，我师傅说'静虚'是要心无挂碍，可心无挂碍不是躲进庵里，是见着这世道的茧，就偏要劈开。"
她从书箱底摸出本旧书，封面褪了色，是《列女传》："这是我十二岁时抄的，那时候总觉得这些女子要么守节要么投江，可怜得很。"她翻到最后一页，墨迹斑驳的小楷写着"愿为灯烛"，"如今才懂，可怜她们的不是命，是没灯烛照着，看不见别的路。"
我喉咙发紧，伸手去碰那页"愿为灯烛"，指尖触到纸背的凹痕——是当年抄书时太用力，笔锋戳透了纸。"你来了，"我听见自己的声音发颤，"这书院就有魂了。"
申时，宝玉的马蹄声踏碎了满地斜阳。
他掀帘进来时，身上带着工部的土腥气，手里举着块红绸："东廊的正堂修好了！"他扯掉红绸，"才女之道"四个大字跃入眼帘，是我前日在雪地里写的，墨汁冻得结了冰碴子，倒显得笔锋更硬。
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