西山深处的会议在“烛龙”一锤定音的决断中暂告段落。巨擘们带着沉甸甸的任务和依旧翻腾的心绪离去，唯有那“神鹰”项目的绝密卷宗和“天机阁”的筹备指令，如同投入深潭的巨石，在共和国最核心的科研与军事机器中激起层层涟漪。而铅合金大门之外，京城冬日的暖阳正慷慨地洒满那座青砖灰瓦的四合院。
小院里，石榴树的虬枝在晨光中投下疏朗的影子。王老栓背着手，腰杆挺得笔直，在青砖铺就的院子里踱着方步。他的目光看似随意地扫过院墙、屋脊，实则如同最精密的雷达，将那些看似寻常、实则处处透着不同寻常的细节——墙角几处不易察觉的“新砖”痕迹（伪装通风口或紧急通道）、院外街道上那辆始终停在固定位置、车窗贴着深色膜的“普通”吉普车——尽收眼底。这位老兵的脸上没有波澜，只有一种深沉的、了然于胸的平静。
阳子这孩子，出息了，也卷入了天大的事。这院子，是家，更是堡垒。他王老栓别的本事没有，替外孙看好这个家，看好这一院子老小，就是他最大的任务！
厨房里，烟火气正浓。张桂兰（大舅妈）系着新买的蓝布围裙，挥舞着锅铲，指挥若定：“秀英！火再旺点！这油条得炸透了才脆生！援朝！别傻站着！把豆浆滤出来！稠糊糊的才好喝！” 大铁锅里，金黄色的油条在滚油中翻滚膨胀，发出滋啦滋啦的诱人声响。旁边的小煤炉上，李秀英（三舅妈）正守着咕嘟冒泡的豆浆锅，浓郁的豆香混合着油香，弥漫了整个小院。
正房东屋的暖炕上，苏白薇捧着一碗熬得奶白浓稠的小米粥，小口喝着。炕桌另一边，姥姥王周氏正小心翼翼地剥着一个煮鸡蛋，嘴里念叨着：“薇薇闺女，慢点喝，小心烫。这小米是阳子昨儿拿回来的，说是东北最好的油砂小米，养人！还有这鸡蛋，你看这蛋黄多红，一看就是吃虫子长大的走地鸡下的！可比咱乡下那些吃糠的鸡强多了！快，趁热把鸡蛋吃了！”
“姥姥，您也吃，别光顾着我。”苏白薇笑着把剥好的鸡蛋推过去一半。基因强化后，她的身体早已不需要如此精细的食补，但姥姥这份无微不至的关怀，如同冬日暖阳，熨贴着她的心。她看向窗外院子里追逐打闹的小雨和王小虎，听着厨房里舅妈们爽朗的笑语和姥爷沉稳的踱步声，一种名为“家”的温暖踏实感，油然而生。
林阳坐在堂屋的八仙桌旁，面前摊开着一本关于基础无线电原理的书。王铁柱（大表弟）坐在他对面，手里拿着个崭新的螺丝刀，正专注地拆卸着一个从供销社五金柜台带来的、有点接触不良的旧手电筒。两人都没说话，只有螺丝刀拧动的细微声响和书页翻动的沙沙声。王铁柱偶尔抬眼，目光扫过林阳沉静的侧脸，又掠过窗外那些不易察觉的“守卫”痕迹，眼神深处是探究与思索。他昨晚几乎一夜未眠，脑子里全是军车、高墙大院、还有阳子哥身上那份越来越深不可测的感觉。这个表哥，到底在做什么？这京城的水，到底有多深？
就在这时，一股唯有林阳能感知的细微悸动在脑海深处漾开。
【叮！】
【签到成功！】
【获得：新型多联疫苗（成人/儿童通用型）*1,000,000支（含冷链封装）。】
【附：该疫苗全套详细生产工艺技术资料（纸质版/电子数据核心存储模块）。】
【疫苗特性：覆盖脊髓灰质炎、白喉、百日咳、破伤风、麻疹、风疹、腮腺炎、乙型肝炎、B型流感嗜血杆菌等九种核心传染病，单次接种，终身免疫，无严重副作用。生产工艺成熟稳定，成本可控。】
嗡！
林阳翻动书页的手指骤然停顿！饶是他早已习惯了系统的“大手笔”，此刻也被这突如其来的、足以改变亿万人命运的馈赠砸得心神剧震！一百万支！九联终身免疫疫苗！附全套生产技术！在这个天花尚未灭绝、小儿麻痹症（脊髓灰质炎）还在肆虐、无数儿童因常见传染病夭折的年代，这份礼物的价值，超越了黄金！超越了武器！这是真正的“生”的希望！是国之根基，民之福祉！
巨大的喜悦如同暖流瞬间席卷全身，随即又被一种沉甸甸的责任感取代。他几乎没有任何犹豫，这份礼物，必须立刻、完整地交给国家！交给秦老！交给那些能将它最快、最广惠及黎民百姓的人！
他深吸一口气，压下心头的激动，神色如常地合上书本，对王铁柱道：“铁柱哥，我出去一下，办点事，很快回来。”
王铁柱抬起眼，看着林阳平静的表情，敏锐地捕捉到他眼底深处那一闪而逝的、如同星辰乍亮般的异彩。他没有多问，只是沉稳地点点头：“嗯，路上小心。”
林阳起身，步履沉稳地走出堂屋。他没有惊动厨房忙碌的舅妈们，也没有打扰暖炕上喝粥的苏白薇和姥姥，只是对院子里踱步的姥爷微微颔首示意。王老栓脚步未停，目光却追随着林阳走向院门的背影，眼神中带着无声的询问和守护。
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