马邈看着满地的尸体,看着杜文秉被禁军按在地上,终于彻底崩溃,瘫倒在地,面如死灰。
与此同时,玉倾城带着人,在太守府的密室中找到了邗沟案的关键证据——马邈与盐商往来的账本、书信,上面详细记录了他们如何策划沉船、如何分赃、如何买通官员掩盖罪行……铁证如山,无可辩驳。
邗沟覆船惨案,至此彻底告破。
……
三日后,盱眙城中心的广场上,人头攒动。
明弈身着官袍,拄着拐杖,站在临时搭建的高台上,目光扫过下方黑压压的百姓。高台一侧,马邈、杜文秉以及黑风寨的头领们,被五花大绑地跪在地上,瑟瑟发抖。
“乡亲们!” 明弈的声音虽苍老,却带着穿透人心的力量,响彻整个广场。
“邗沟覆船一案,今日,真相大白!” 他将马邈与盐商勾结的罪行公之于众,从侵吞盐利到故意沉船,再到屠杀千名船工,桩桩件件,说得清清楚楚。
百姓们听得群情激愤,唾骂声此起彼伏:“奸贼!杀了他!为我们的亲人报仇!”
明弈抬手,示意众人安静,继续说道:“马邈身为朝廷命官,不思造福一方,反而勾结匪类,草菅人命,罪大恶极!其罪当诛!杜文秉等从犯,同罪论处!”
“好!” 百姓们爆发出震天的欢呼。
“但乡亲们请放心,” 明弈的声音再次响起,带着一丝温和与悲悯,“朝廷不会忘记你们所受的苦难。所有被马邈迫害的家庭,朝廷都会给予抚恤;被侵占的土地、财产,都会物归原主;邗沟河道,朝廷会即刻拨款修缮,确保盐运畅通,惠及民生!”
他顿了顿,目光变得坚定:“盱眙城,不会再是过去的盱眙城!朝廷会派来清正廉明的官员,与大家一同重建家园,让淮河两岸,再无冤屈,再无疾苦!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
“明大人千岁!”
“龙将军千岁!”
欢呼声如同潮水般涌起,震彻云霄。百姓们激动得泪流满面,纷纷跪倒在地,朝着神都的方向叩拜,朝着高台上的明弈、龙天策、玉倾城叩拜。积压多年的郁气,在这一刻彻底释放;失去亲人的痛苦,在这一刻得到了慰藉;对未来的希望,在这一刻重新燃起。
龙天策站在明弈身侧,看着下方欢欣鼓舞的百姓,看着他们眼中重燃的光芒,心中百感交集。他想起了北疆的厮杀,想起了利刃营的弟兄,此刻才明白,守护疆土固然重要,清除内患、还百姓一个朗朗乾坤,同样是身为将士的责任。
玉倾城望着广场上那片涌动的人潮,紫眸中闪烁着柔和的光。她知道,这场胜利不仅仅是正义的伸张,更是民心的凝聚。邗沟的水,或许还带着血色,但从今天起,它将重新流淌,滋养这片饱经苦难的土地。
明弈拄着拐杖,看着眼前这一幕,苍老的脸上露出了欣慰的笑容。他一生与贪官污吏为敌,屡遭罢官却初心不改,为的,不就是这一刻吗?
夕阳西下,金色的余晖洒在盱眙城的每一个角落,也洒在百姓们带着泪痕的笑脸上。
旧的罪恶被清除,新的篇章,正在淮河两岸,缓缓开启。
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