楚州刺史衙署的晨鼓，依旧每日准时响起，只是敲鼓的衙役总觉得，这鼓声里少了几分往日的肃穆。
龙天策正式上任已逾半月。这半月里，楚州官场和市井间，流传着一个让人大跌眼镜的消息——这位在定远以雷厉风行闻名的龙刺史，到了楚州，竟像是换了个人。
每日清晨，当万年青带着幕僚在衙署等候议事时，总会被告知：“大人一早就出去了，说是去城西的云栖山看日出。”
或是午后，商户们抱着诉状来到衙署，却被门房拦下：“大人在南湖泛舟呢，说是今日风好，适合垂钓。”
甚至有一次，张迁特意带着“漕运改革方案”（实则是想进一步巩固垄断的假方案）来见他，却在刺史府的花园里，看到龙天策正和玉倾城对坐品茶，旁边放着棋盘，一局棋下得悠然自得，连眼皮都没抬一下。
“龙大人，这是漕运的事……” 张迁试探着递上方案。
龙天策拈起一枚棋子，落在棋盘上，声音漫不经心：“哦，漕运啊？交给万别驾就行了，他在楚州待了十几年，熟门熟路。”
张迁愣在原地，看着眼前这个对政务漠不关心、只知游山玩水的年轻刺史，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是一丝鄙夷——看来，传闻有误，这龙天策要么是被楚州的繁华迷了眼，要么就是根本没本事处理楚州的烂摊子，只能装腔作势。
不止张迁，连万年青也渐渐放下了戒心。
起初，龙天策说“政务交给你”，万年青还战战兢兢，每日处理完公务，都要详细禀报，生怕哪里出了纰漏。可龙天策要么在游湖，要么在登山，听禀报时也总是“嗯”“知道了”“你看着办”，从不追问细节，更不提出异议。
次数多了，万年青的胆子渐渐大了起来。
他发现，自己处理的政务，龙天策几乎从不核查。于是，那些本该拨给灾民的赈灾粮，他扣下了三成，送到了张迁的粮仓；商户投诉漕运加价的案子，他压了下来，转头告诉张迁“都处理好了”；甚至连刺史府的修缮费用，他都虚报了一倍，中饱私囊。
“龙大人，这是这个月的账册，请您过目。” 万年青捧着账册，脸上堆着笑，心里却笃定龙天策不会看。
果然，龙天策正对着一幅山水画看得出神，闻言摆了摆手：“放那儿吧，万别驾办事，我放心。”
万年青心中暗喜，又说了几句“大人英明”，便躬身退下，脚步都轻快了几分。他觉得，自己这是撞上了“好运”，龙天策就是个甩手掌柜，楚州的实权，其实已经落到了他和张迁手里。
消息传到市井，百姓们的反应却复杂得多。
“听说了吗？新来的龙大人，天天游山玩水，不管事啊……”
“唉，我就说嘛，哪有那么多青天？楚州这地方，谁来都一样……”
“可他在定远不是挺厉害的吗？怎么到了楚州就变了？”
“定远能和楚州比？张霸王的势力太大了，估计龙大人也没办法……”
失望的情绪，像潮水一样在百姓中蔓延。有人开始怀念起龙天策在定远的传说，有人则叹息着接受了“楚州无青天”的现实。
只有少数人，注意到了一些不寻常的细节。
比如，龙天策每次“游山玩水”，身边总跟着刘晔和夜凌。他们看似在欣赏风景，刘晔却总拿着纸笔写写画画，像是在记录什么；夜凌则眼神警惕，时不时和暗处的风影交换眼神。
比如，玉倾城时常带着侍女，去楚州的织坊、市集“闲逛”，和商户、织妇闲聊，问的都是些“漕运运价多少”“盐价贵不贵”“张乡绅的店铺生意如何”之类的问题，听得仔细，记得认真。
再比如，黄强、吴天狼等人，名义上是“护卫”，却经常不在刺史府，有人看到他们在漕运码头帮搬运工扛活，有人看到他们在盐场附近和挑夫聊天，甚至有人看到他们深夜悄悄拜访那些曾被张迁欺压过的商户。
这些细节，单独看似乎没什么，可串联起来，却指向一个被大多数人忽略的真相——龙天策并非“不碰政务”，而是换了一种方式，在暗中收集信息。
这正是玉倾城和刘晔共同拟定的策略。
“楚州的水太深，张迁和万年青勾结多年，势力盘根错节。” 上任前的深夜，玉倾城对龙天策说，“若是一上来就大刀阔斧，他们必然会联手反扑，甚至狗急跳墙，我们根基未稳，怕是会吃亏。”
刘晔补充道：“不如反其道而行之。表面上放纵他们，让他们觉得大人‘无能’‘好糊弄’，放松警惕。他们越得意，就越容易暴露破绽——贪腐的证据、勾结的痕迹、欺压百姓的事实，这些都会在他们放松警惕时，不经意间流露出来。”
“我们则暗中收集证据，摸清他们的权力网络、利益链条，等证据确凿，再一击致命。” 玉倾城眼中闪烁着智慧的光芒，“这叫‘欲擒故纵’。”
龙天策采纳了这个计划。于是，便有了这半月来的“游山玩水”。
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