杞县的夏日，骄阳似火，烤得田埂上的泥土都裂开了缝隙。经过一番整治，纵火、投毒的风波渐渐平息，分到土地的农民们，重新投入到田间劳作，只是眉宇间，仍带着一丝对未来的忧虑。而那些被迫下田的士绅，虽不敢再公然作乱，却也个个面带怨色，如同被霜打过的茄子，蔫头耷脑。
龙天策深知，这些士绅表面顺从，心中的怨恨却如同埋在地下的火种，只要稍有风吹草动，便可能死灰复燃。要想彻底根除这股顽疾，必须找到他们与神都旧势力勾结的铁证，将这条盘根错节的利益链条，连根拔起。
经过几日的深思熟虑，龙天策召来了夜凌和玉倾城。
“我想再推一道政令。” 龙天策看着两人，金发黑眸中闪烁着一丝狡黠的光芒，“百姓每日耕作四个时辰，士绅每日耕作六个时辰。”
夜凌赤发微动，黑眸中闪过一丝了然：“将军是想……逼他们跳出来？”
“正是。” 龙天策点头，“之前的焚毁地契、同耕同赋，已经让他们怨声载道，如今再在劳逸上加以区分，故意让他们觉得‘不公’，觉得受到了刻意的羞辱，他们必然会忍无可忍。”
玉倾城也明白了他的用意：“你是想让他们主动去找神都的靠山？”
“不错。” 龙天策嘴角勾起一抹冷笑，“他们在杞县翻不起大浪，必然会向背后的人求助。我们只需要顺水推舟，让他们觉得这条路可行，就能顺藤摸瓜，查清他们与神都的联系，尤其是……费无极。”
夜凌眼中闪过一丝锐利：“属下明白了。会让人暗中盯紧他们，记录下他们的行踪和联络之人。”
“好。” 龙天策看向窗外，“这道政令，就由县衙正式颁布，要大张旗鼓，让所有人都知道。”
次日清晨，新的政令再次张贴在杞县的大街小巷：
“为鼓励农桑，兼顾劳逸，现规定：凡本县百姓，每日耕作四个时辰（上午两个时辰，下午两个时辰），其余时间可自行安排，或休息，或操持家务，或参与学堂学习。
凡原士绅、劣绅，因此前多有不劳而获、欺压百姓之举，需加倍劳作，以赎前罪，每日耕作六个时辰（上午三个时辰，下午三个时辰），由监工严格考勤，不得懈怠。若有违抗，加倍处罚。”
政令一出，整个杞县，再次被投入了一颗巨石。
百姓们先是一愣，随即爆发出会心的笑容。
“四个时辰？够了够了！” 一个老农笑道，“以前给地主种地，从天不亮干到天黑，也挣不到几个钱。现在自家种地，四个时辰足够了，还能回家歇歇，或者去学堂听听课，这日子，以前想都不敢想！”
“龙县令这是明摆着让那些士绅多受点累啊！” 另一个年轻的汉子，带着几分幸灾乐祸，“谁让他们以前那么欺负人？活该！”
而士绅们看到政令的那一刻，彻底破防了。
如果说之前的政策是断他们的财路、剥他们的体面，那么这道政令，就是赤裸裸的羞辱！
“四个时辰？六个时辰？！” 孔老秀才的儿子，那个好不容易适应了田间劳作的年轻秀才，此刻气得浑身发抖，手中的锄头“哐当”一声掉在地上，“他凭什么？！凭什么百姓四个时辰，我们就要六个时辰？这是把我们当牲口使唤！是奇耻大辱！”
他的父亲，孔老秀才，被人用担架抬到县衙门口，看着那张贴着的政令，气得浑身抽搐，浑浊的眼睛里，充满了血丝：“欺人太甚！欺人太甚啊！士农工商，士为四民之首，如今却要比农夫多劳作两个时辰，这是要颠倒乾坤，毁灭纲常啊！”
郑三的残余势力，那些侥幸未被严惩的旁支，此刻也聚集在一起，如同热锅上的蚂蚁。
“六个时辰！从天亮干到天黑，中间只有一顿饭的功夫！这是人能干的活吗？” 一个矮胖的士绅，喘着粗气，“我昨天中暑刚缓过来，再这么干，非得死在田里不可！”
“这根本不是让我们劳作，这是让我们去死！” 另一个士绅，声音尖利，“龙天策就是故意的！他就是想活活折磨死我们！”
绝望、愤怒、屈辱……种种情绪交织在一起，如同火山般在他们心中爆发。他们可以忍受失去土地，可以忍受功名被夺，甚至可以忍受与百姓同耕同赋，但绝不能忍受这种带有侮辱性的、赤裸裸的差别对待！
这道政令，精准地踩在了他们最后的尊严上。
“不能再忍了！” 一个曾经的举人，猛地一拍桌子，眼中闪过一丝疯狂，“在杞县，我们就是砧板上的鱼肉，任他宰割！只有去神都！去找费相国！只有他能救我们！”
“对！去找费相国！” 众人纷纷附和，仿佛抓住了最后一根救命稻草，“费相国与龙天策势不两立，他一定不会坐视我们被如此欺辱！”
“我们要去神都！要在陛下面前，控诉龙天策的暴行！要让他知道，士绅的尊严，不是他能践踏的！”
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