调查过程异常艰难,费无极党羽众多,遍布朝野,稍有不慎,便可能打草惊蛇。但明弈经验老道,杨恭仁行事缜密,他们避开费无极的耳目,从一些被费无极打压过的官员、以及杞县那些被士绅牵连的百姓入手,一点点收集证据。
夜凌的细作营,也从旁协助,将费无极与杞县士绅的往来书信、以及他暗中调动资源,试图打压龙天策的证据,悄悄送到了调查组手中。
证据越来越多,如同一张大网,渐渐将费无极及其党羽,牢牢罩住。
当明弈将一叠厚厚的卷宗,呈到秦正阳面前时,秦正阳看着那些触目惊心的罪证——贪污赈灾款数百万两、勾结地方豪强兼并土地数十万顷、甚至暗中联络宗室,意图干预皇位继承……他的手,抑制不住地颤抖。
“欺君罔上!罪该万死!” 秦正阳的声音,冰冷而愤怒。
收网的时刻,终于到来。
那是一个清晨,费无极像往常一样,准备入宫早朝,却被一群禁军拦在了府邸门口。
“费无极,你勾结党羽,贪赃枉法,干预朝政,罪证确凿,陛下有旨,将你拿下!” 明弈手持圣旨,站在费无极面前,眼神锐利如昔。
费无极看着明弈,又看了看那些荷枪实弹的禁军,终于明白,自己大势已去。他试图挣扎,却被禁军死死按住。
“我辅政多年,功在社稷!陛下不能这样对我!” 费无极嘶吼着,声音中充满了不甘和绝望。
但他的嘶吼,在冰冷的圣旨面前,显得如此苍白无力。
与费无极一同被抓获的,还有户部侍郎裴安业、兵部郎中柳德章等数十名党羽,一时间,神都洛阳,风声鹤唳,朝堂为之一空。
审讯之日,秦正阳亲自坐镇。面对如山的铁证,费无极终于低下了那高傲的头颅。
“陛下……老臣……知罪了。”
秦正阳看着眼前这个头发花白、形容枯槁的老人,想起了他早年辅政的功绩,心中百感交集。他沉默良久,才缓缓道:“费无极,你辅政多年,虽有微功,却也罪大恶极。朕念你侍奉先帝,又辅佐朕多年,不忍将你处死。”
最终的判决下来了:
费无极,免去一切官职,软禁于扶风郡养老,非诏不得回京。仅保留“安国公”的虚爵,以示皇恩。
他的党羽,裴安业、柳德章等人,或被流放,或被赐死,或被削职为民,盘根错节的费氏集团,一夜之间,土崩瓦解。
当费无极乘坐的马车,缓缓驶出神都洛阳时,他掀起车帘,最后看了一眼那座他经营了数十年的权力中心,眼中充满了落寞和悔恨。曾经的权势滔天,最终只剩下一个“安国公”的空爵,和无尽的软禁岁月。
而神都,在经历了这场风暴后,却迎来了久违的清明。
秦正阳下旨,为龙天策平反,恢复其幽州节度使、镇北侯的爵位,并加授同中书门下平章事,得以参与朝政决策。
明弈则继续担任尚书右丞,辅佐秦正阳整顿吏治,推行新政,朝堂风气为之一新。
杨皇后也更加积极地参与到朝政的讨论中,她的智慧和远见,为秦正阳提供了许多有益的建议。
这一日,秦正阳站在太极殿的高台上,望着神都的万家灯火,心中感慨万千。
他想起了杨皇后的点醒,想起了明弈的忠诚,想起了龙天策在边疆和杞县的坚守,也想起了费无极的落幕。
“新的篇章,终于开始了。” 秦正阳轻声自语。
这场始于杞县的新政风波,最终在神都掀起了一场政治风暴,彻底清除了费无极等旧势力的影响,为大唐的中兴,扫清了障碍。
而远在杞县的龙天策,得知神都的消息后,只是平静地笑了笑,继续带着百姓,在田埂上忙碌。他知道,属于他们的“新篇章”,不仅仅是朝堂的更迭,更是每一个百姓,脸上绽放的笑容,每一寸土地,孕育的希望。
阳光洒在杞县的田野上,也洒在神都的宫殿上,照亮了一个崭新的时代。
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