李老栓心里有鬼，低着头不敢说话。
“我也知道，你是担心木铺的生意。” 龙天策话锋一转，“传习所的木工课，不是为了抢你的生意，是为了让更多人学会手艺，让睢阳的木工活做得更好。你若愿意，我可以让传习所的老木匠，与你合作，改良木铺的工艺，甚至帮你拓展销路，如何？”
李老栓愣住了，他没想到龙天策不仅没追责，反而愿意帮他。
“你……你说的是真的？”
“自然是真的。” 龙天策点头，“新政不是要断了谁的活路，是要让大家的活路更宽。你若肯配合，李家不仅能保住生意，还能更上一层楼。但若执迷不悟，继续煽动族人捣乱……”
他没说下去，但眼神中的锐利，让李老栓浑身一颤。
李老栓权衡利弊，最终选择了合作。他不仅约束了族人，还主动拿出木料，支持传习所的木工课。传习所的老木匠果然帮李家改良了榫卯结构，让家具更耐用，李家的生意不仅没垮，反而因为口碑变好，更红火了。
其他想煽动宗族闹事的乡绅，见李老栓的下场（合作共赢），也纷纷打消了念头。
第三波反扑：散布谣言，动摇民心
硬的不行，软的也不行，剩下的乡绅，开始玩起了阴的——散布谣言。
他们暗中指使一些地痞、巫婆，在街头巷尾散布：“女子夜校是狐狸精变的，去了的女人，都会被勾走魂魄！”“六艺传习所的操场下面，埋着不干净的东西，去那里学本事的年轻人，都会生病！”
这些谣言，起初只是在老人和孩子中间流传，但架不住天天有人念叨，渐渐地，一些百姓开始半信半疑。女子夜校的报名人数，一度减少了一半；传习所的学员，也有人因为家人反对，不得不退学。
花蓉得知后，没有慌乱。她知道，对付谣言最好的办法，是用事实说话。
她让夜校的女学员，在街市上公开识字、算账，甚至帮百姓写家书。一个叫春桃的丫鬟，用在夜校学的字，帮邻居写了封给远方儿子的信，信里详细说了家里的情况，还算了算今年的收成，邻居感动得热泪盈眶，逢人就说：“春桃去了夜校，不仅没被勾走魂魄，还更能干了！”
玉倾城则带着传习所的学员，在城门口摆起了摊位，现场展示学到的技能：年轻人表演射箭，百发百中；学徒展示自己做的木工活，精致结实；账房先生教百姓快速算账，引得众人围观。
“这就是被‘不干净东西’影响的样子？” 一个学员笑着举起自己做的木凳，“大家摸摸，结实得很！”
百姓们亲眼看到，夜校的女子更聪慧了，传习所的学员更能干了，谣言不攻自破。那些散布谣言的地痞、巫婆，被夜凌抓了个正着，当众揭穿了他们受乡绅指使的真相，百姓们无不唾骂。
风波渐息，新政扎根
几波抗议下来，残留的乡绅们，要么被龙天策的铁腕震慑，要么被新政的实惠打动，要么因为阴谋败露而声名狼藉，再也无力掀起风浪。
睢阳的改革，终于在重重阻力中，扎下了根。
女子夜校的烛火，照亮了越来越多女性的眼睛；六艺传习所的钟声，唤醒了越来越多年轻人的斗志；吏治清明，百姓告状有门；军队严整，四方宵小不敢轻易作乱。
龙天策站在城楼上，看着下方井然有序的街市，看着女子夜校门口又排起的长队，看着传习所里传来的朗朗读书声，心中充满了感慨。
他知道，改革之路，永远不会一帆风顺。但只要守住本心，用智慧化解阻力，用真诚对待百姓，就没有迈不过去的坎。
那些跳梁的乡绅，如同改革路上的小石子，虽然硌脚，却挡不住前进的步伐。
睢阳的“新篇章”，在一次次化解危机的过程中，写得愈发坚定，愈发厚重。这篇章里，有冲突，有博弈，更有百姓对美好生活的向往，和改革者们不懈的坚持。
而远方的神都，关于百官行述的风波，还在继续发酵。但这一切，暂时还未影响到睢阳的安宁。龙天策知道，无论未来有多少风雨，他都会像守护睢阳一样，坚定地走下去，让这“新篇章”，续写得更加精彩。
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