他们虽不相信“神虫”之说，却乐于见到龙天策陷入困境。灭蝗若是失败，百姓受灾，龙天策难辞其咎，他们正好可以借机发难，将他赶出河东；若是龙天策强行灭蝗，引发民变，他们更是可以坐收渔翁之利，甚至可能将责任推到他身上，动摇秦正阳对他的信任。
一时间，龙天策腹背受敌。前方是铺天盖地的蝗虫和被蛊惑的百姓，后方是蠢蠢欲动的世家和不断蔓延的流言。
在绛州刺史府的议事厅里，气氛凝重得能滴出水来。
“大人，各县都报来消息，蝗虫还在往北蔓延，再不想办法，太原府的麦田也要遭殃了！” 一个官员急道。
“可百姓不肯配合，咱们总不能自己去扑杀吧？人手根本不够！” 另一个官员叹道。
龙天策沉默地看着地图，手指重重地敲在绛州的位置上。他知道，不能再等了。
“龙岩大哥，” 他看向龙岩，眼神坚定，“军方能否抽调一部分兵力，协助灭蝗？”
“可以。” 龙岩点头，“但兵力有限，只能负责重点区域的防护。”
“足够了。” 龙天策站起身，“第一步，封锁消息，严禁六离会的人再进入未受灾的区域，一旦发现，格杀勿论！”
“第二步，开仓放粮，先让受灾的百姓有饭吃，稳住他们的情绪。告诉他们，只要参与灭蝗，就能领到双倍的粮食！”
“第三步，我们亲自带头，组织官员、士兵，在刺史府外的空地上，公开扑杀蝗虫，用实际行动告诉百姓，蝗虫不是神虫，杀了它们，不会有什么天谴！”
“大人，这太冒险了！” 绛州刺史担忧道，“若是……若是真的出了什么事，比如打雷下雨，百姓只会更相信妖言！”
“就算打雷下雨，也要做！” 龙天策斩钉截铁地说，“我们是官，是百姓的依靠，若是连我们都怕了这些谣言，百姓还有什么指望？”
以身作则，初破迷障
次日清晨，绛州刺史府外的空地上，围满了看热闹的百姓。他们远远地站着，眼神中充满了好奇与恐惧。
空地上，龙天策、龙岩，以及数十名官员、士兵，手持扫帚、麻袋，严阵以待。不远处，几只从田里抓来的蝗虫，被关在笼子里，嗡嗡作响。
“乡亲们看好了！” 龙天策拿起一只蝗虫，高高举起，朗声道，“这就是你们口中的‘神虫’！它只会吃你们的庄稼，让你们挨饿！今天，我就杀了它，看看上天会不会降罪！”
说着，他手起掌落，将蝗虫拍死在地上。
百姓们发出一阵惊呼，下意识地后退了几步，紧张地看着天空，生怕真的会有天雷劈下。
时间一分一秒过去，天空依旧晴朗，什么都没有发生。
“看到了吗？” 龙天策指着地上的蝗虫尸体，“它就是一只害虫，杀了它，天不会塌！”
他随即下令：“动手！”
官员和士兵们立刻行动起来，有的用扫帚拍打，有的用麻袋捕捉，将笼子里的蝗虫全部扑杀干净。整个过程，天空始终平静，阳光明媚。
百姓们看着这一幕，眼中的恐惧渐渐被疑惑取代。
“好像……真的没事？”
“是啊，龙大人杀了蝗虫，也没打雷啊……”
就在这时，六离会的几个残余分子，在人群中喊道：“大家别信他！这是暂时的！过几天，必有大灾！”
“拿下！” 龙天策厉声下令。
早有准备的士兵们立刻冲过去，将那几个妖人制服。这一次，百姓们没有阻拦，只是默默地看着。
“这些人才是真正的害人精！” 龙天策指着被押走的妖人，对百姓们道，“是他们编造谎言，让你们放弃抵抗，让蝗虫吃光你们的庄稼！他们背后，就是那些囤积粮食、看着你们挨饿的世家！”
他顿了顿，语气诚恳：“乡亲们，我知道你们害怕，但再害怕，也不能眼睁睁看着庄稼被吃光。只要你们参与灭蝗，官府就给你们粮食，保证你们饿不着。若是你们不信，可以先派几个人来试试，看看杀了蝗虫，会不会有天谴，看看官府是不是真的给粮食！”
人群中，一阵骚动。一个年轻的后生，犹豫了半天，终于鼓起勇气，走出人群：“大人，我……我愿意试试！”
“好！” 龙天策赞许地点头，让人给了他一把扫帚和一个麻袋，“去吧，去田里扑杀蝗虫，回来领粮食。”
后生拿着工具，忐忑地走向田埂。周围的百姓都屏住了呼吸，看着他的背影。
半个时辰后，后生背着半麻袋蝗虫，气喘吁吁地跑回来，脸上带着难以置信的兴奋：“大人！我……我杀了好多蝗虫，真的没事！天上什么都没有！”
龙天策让人给他发了双倍的粮食。后生捧着沉甸甸的粮食，激动得说不出话来。
有了第一个，就有第二个。越来越多的百姓，走出人群，主动要求参与灭蝗。
“我也来！”
“给我一把扫帚！”
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